（七） Maverick当然知道这群小鸡有他们的傲气，但只要他们还是在第一线的飞行员，任何人有 什麽闪失，Maverick都不能原谅自己。 「我们是飞行员（pilot），不是海盗（pirate）」 「说这话的人自己从别国偷了一台F-14飞回来呢。」 ※※※※※ 「Mav，我很抱歉。」那时在练习场中，Rooster对Maverick说：「关於之前我对你说的那 些气话。」 Phoenix和Bob坠机那天，他们在教室里吵了起来，又沮丧又生气的Rooster对Maverick喊 着：你没有妻子也没有孩子，就算你在空中变成一团火球也没人悼念你。 「那没关系。」Maverick道：「你知道我没生气。」 Rooster犹豫好一会儿，才慢慢地说：「我回来後，我一直在想、出任务那天，如果再来 一次，我敢不敢为了救你按下扳机。」 「但是我後来得到结论，我还是会那麽做。」Rooster斩钉截铁地说：「我不是那种有大 爱的人，我既然转回来选择要救你，我一定要成功，我不会因此辗转难眠或觉得对不起谁 ，我从小被教导要接受这个，就像妈从没怪过你一样，何况我也是个军人。」 Maverick不知道说什麽，Rooster在那天被迫长大，从一个过於温和不敢奋进的年轻人， 到眼也不眨按下发射钮击破一台武装直昇机的海军飞官，这种是一种飞越性的成长，但也 很残酷。 因为这意味着Rooster尽管救了Maverick，但他也导致另外一个飞行员的陨落。也许那个 人孑然一身，但也可能拥有家庭，不久候有人在家里会接到他们的丈夫或父亲再也无法回 家的消息。 这就是战争。 Maverick垂下头，尽力涌住因愧疚而泛起的泪光，他并不想这麽做，但是到头来Rooster 还是完全复制了他的人生。 Rooster走过来，坐在Maverick身边，就像一个儿子靠在父亲身边那样亲昵：「别觉得抱 歉，Mav，我有过很多抽腿的机会，我猜这点我也跟你一样，就是没办法抗拒那种来自天 上的召唤。」 「只是我们回来後，我一直在想我对你说的那句话。」 ※※※※※ 「我的妈，这是什麽豺狼虎豹的笑容……..」 Bob顺利连结到宴会会场的摄影镜头，让它们运作时能始终保持至少一个或两个对准了会 场中的Hangman和Fanboy，Fanboy打扮成侍应生始终巧妙地游走在会场中，而Hangman衣冠 楚楚，原就生得极为英俊、身材高挑健硕的他，现在立在水晶灯下、手持着香槟，陪伴着 担任金融机构高阶主管的姐姐，正笑吟吟地与某个向他们姊弟打招呼的人说话。 「我觉得他想鲨人。」 Hangman，现在应该要说Jake‧Seresin，本土东部最有名的名流家族、Seresin家的小儿 子，对他而言在这种宴会上应对往来一点再简单不过，他要做的事情就是作他自己。现在 他换下卡其色军服或飞行员的绿色连身衣後，穿上一身高定男士晚礼服、西装袖口扣着造 价不斐的珠宝配件、比平常看起来更闪亮的发型、露齿而笑的样子，简直让围观的同袍个 个毛骨悚然。 不少人注意到会场上这个年轻高大、身姿挺拔、英俊非凡的男子，知情者会讶异於 Seresin家那个倨傲的小儿子居然会出现在应酬场合，不少名流男女都上前找话题攀谈， 有些不认得他的外国宾客也在交头接耳，想知道这个受到众人瞩目的年轻英俊男子身份。 面对许多人上前来招呼，Jake‧Seresin很有风度的回礼，偶尔也会跟着话题附会几句， 但是眼角不自觉流露傲慢之感，又彰显他的浮夸自满，看起来就十足衣冠禽兽模样，对 Hangman而言这个任务一点都不困难，因为做他自己，只是他自己从来并不怎麽喜欢这麽 做而已。 「他的眼睛在说对面的：『你死了，你死定了。』」 「他的眼神根本在说要把那个家伙做成表，好恐怖。」 说是这麽说，还是有人举起手机拍照，或者直接用监看的萤幕截图，接触到其他人的眼神 了，耸耸肩：「干嘛，长得好看跟狼心狗肺是两回事啊。」 「啊咧，这家伙一向都野兽派，看谁不爽就咬谁，没想到这麽适合当个伪君子啊………」 「有什麽好奇怪的？」Maverick装模作样的咳了一下：「这就是平常我们不常把他放出去 的原因。」 连Bob都很不客气地在通讯中笑出声来。 「你们、给我、」监视画面中，Hangman暂时离开他姐姐，把没喝多少香槟放到某张桌上 ，磨着牙低声道。「差不多一点，02，你那边状况如何？」 Rooster一时没回答。 「02？」 Rooster的声音淡淡传进来：「02听到，没事，只是刚刚忙着打发客人。」 「啥？真有人来搭讪你？」Hangman听起来很不满。「我说过不要那麽引人注意！」 「01你最好当心点。」光环戏谑地说：「02看起来就是那种会拿走你钱包，顺便把你扒个 精光的狠角色。」 「有生意是好事，我得养家餬口。」Rooster乾巴巴地说：「别废话了，这里刚刚开过来 一辆车，下来几个T国人，他们似乎准备到第三出口，我要转过另外一街角去监看其他出 口状况。」 「这里是03，已经到达地点，准备进入。」 「这里是04，已经到达地点，准备进入。」 「这里是05。」Fanboy进入通讯中，「我发现O国的外交官向着00走过去，我会靠近一点 。」 00是Hangman的姐姐，也是Fanboy这次的保护目标。 可是这时候P国的某位外交官员走过来和01打招呼，「Jake‧Seresin少校，没想到会在这 里见到您，我本来听说你在西岸驻紮。」 「其实是中校，但是无所谓啦。」Hangman露齿微笑：「西岸的酒吧太无趣了，偶尔我也 想能享受一下放纵的滋味。」 Maverick默默微笑，他把这句话的录音放给Penny听的。 ※※※※※※※ 一开始是从Bob开始的，是他提出这个构想。 海军官校以培养军官为为前提，但是里面仍同一般大学一样有分二十个科系，学生们除了 常规的体能与军事训练外，也可以依照兴趣与专长深入某个领域，在上回任务後，他和 Phoenix都认为彼此是很好的搭档，也很希望往後还可以一起出任务，不过现实是并非每 次出任务都是双人座机，而且无人载具也的确成为趋势，Bob本来在海军官校修课时就有 钻研过这个。 所以他想要试着做出发展能够直接由飞官或武器系统官来操控的无人机操控模组，他的想 法是无人机未至目的地前由基地远程操控，等到抵达目的地後可以切换控制权到由武器系 统官的操控控制模组，根据现场情况做出作战反应。 这是因为无人机若是受远程遥控影响，会有时间差或者受地域环境影响判断效果，不可能 全部由一个人操控所有的无人机，但是以最近的距离操控一架甚至复数配备武器的无人机 ，来辅助战机作战，省略远程作战中侦察与判断的时间，及时作出反应，这是Bob原本想 出来的操作模式。 这当然不是一件容易的事情，不仅牵涉到任务进行时随行无人机的工作性质、接收频率、 卫星讯号，还有就是控制者是否能负担同时操作复数以上、甚至不同类型无人机的处理能 力，还有最重要的是还要确保操纵过程中，无人机不被击落、抢走或被被骇进系统夺取主 控权，总之就是知易行难。 总之，虽然路漫漫兮，Bob还是跟其他也有相关背景知识的人合作通力，试着设计出便於 移动的遥控模组，这甚至还只是他们自己的一种天马行空异想，只是得到如Hangman、 Rooster和Phoenix等前座飞官们的支持，毕竟与其让无人机彰显自己的存在，不如让它们 变成自己的助力。 Cyclone本人持认同态度，所以也给予支持，Bob与他找来的团队专业能力相当惊人，不久 候就制造出硬体设计图，并目前在开发系统程式中。 「但偷这东西干嘛？」也参与的Fanboy百思不得其解，「因为没钱，连遥控模组都还在是 纸上谈兵，根本也还没跟无人机正式搭配起来，怎麽就有人急吼吼地想拿走和实体化？」 Hangman回答：「或许我们该说，这项目在基地里甚至还不算是一个完整计画，究竟是怎 麽走漏出去的？」 Rooster在任务前不在这边，就是Hangman让他去其他基地，向负责无人机项目的负责人借 调无人机与控制模组做测试。 不过如果Maverick事先多问一句，他就会知道Rooster去面见与借调无人机的对象其中之 一是坎恩少将，那一定是出於巧合，巧合啦。 Maverick从不管那些身外之事，但是海军中这批最顶尖的飞官可不会忍气吞声，如果 Maverick对他们而言就是带着小鸡的母鸡，但小鸡必要时也会变身猛禽护卫他们的教官。 当然啦，派出Rooster是因为人家有张欺骗人类的温和外表，对上级恭敬有礼的应答态度 ，所以才让他去的，再怎麽说谈成的可能性也必然比不假词色的Phoenix、或者态度嚣张 ，一张嘴就气死人的Hangman高。 ※※※※※※ Maverick不太会读空气，但是如果把人的互动往来想成飞机空战，他眼前不是人类，而是 各种飞来飞去的飞机，他忽然就有了想法。 Maverick问道：「05，你能再靠近点，好听到他们的对话吗？」 「收到。」 Hangman极其自然递了杯香槟给对方，自己露出那种多喝了两杯的笑意：「哇哦，您真的 对海军很了解呢，但是不，我是飞行员，我只负责出任务而已，我不太过问那些。」 「01，你身後有人想在你身上放追踪器，应该就是T国的人。」 Maverick命道：「01，是时候放个诱弹，让他有机会锁定你。」 「但不管是哪种无人载具都无法与我成功搭配。」Hangman耸耸肩，张开双手一脸自信， 还装模作样眨了下眼：「我是最好的飞行员，它们跟不上我。」 这时候後面有人肩膀和Hangman撞了一下，Hangman手摇晃一下，用香槟泼了对方一脸。 「啊，抱歉，真的抱歉。」Hangman腆着脸转过去，露齿笑道：「看来我回家是有点得意 忘形，喝太多了。」 对方挤出一脸笑意：「不，这没什麽。」 「真假？能不能不要这麽睚眦必报？」正在等待潜入讯号的Phoenix无奈地问道。 「就说别把他的不要脸当作优点。」Rooster冷淡的语气，在此时听起来分外幽默。 其他人暗自窃笑。 「通行代码搞定了，你们都可以进入。04，你的行动接下来由H0管理。。」 「Ho收到，04，你可以前进。」Hondo接手复仇者那一边进入後的风险管理，毕竟Bob再厉 害，不能保证他在注意Phoenix这边行动时，会不会有忽略复仇者那边的问题。 另外一边Fanboy在靠近後，顺利听到姐姐和O国外交官的对话，O国是想向姐姐任职的银行 进行一些金融活动，理由是近来O国在本土的投资近来出现问题，所以想抵押一些资产来 补足资金。 Bob发出「哈」的嘲讽性笑声。。 Maverick心道：原来如此，那就全部连结起来。 T国拿走了设计图，交给P国做测试，O则负责交易相关零件甚至无人机的资金流动，这就 是他们无法拿回自己的母国，简单说，这是对海军的一场一桩跨国抢劫行动。 这时萤幕里的Jake‧ Seresin的笑意也微微加大，他的声音从通讯里传出来：「不、感谢 您的赏识，我就是个飞行员，其他的我就不太清楚了。」 「屁啦，明明就是一脸『你这个蝼蚁，你死定了』的眼神。」有人小声道。 Maverick的视线晃动一下，这个年轻人高傲眼神与自信姿态，多像当年的冰人啊，想起那 个已经遨翔在天上的朋友，他走下飞机後，以同样坚定的脚步走向另外一条通往金字塔尖 端的路。 「那家伙注定将来是个大人物。」Harvard窃笑道：「有人想抱大腿的话，现在还来得及 喔。」 「好啦，有人该准备了。」Maverick看向那些抓着安全帽往飞机跑去的家伙，喊道：「记 得我说的话———」 「轻盈地跳过墙头——」 「别一头猛冲——」 「回头见啦，Old man！」 一群屁孩，接下来就是飞机隆隆的运作声。 看着飞行道上那些忙来忙去的工作人员，Maverick相信他教出来的学生们一定会漂亮地完 成任务，但他又忍不住想，要是人生有像飞翔那麽简单就好了。 ※※※※※※※※ 「我没怪过你。」Maverick自嘲道：「感情失败偶尔也有好处。」 Phoenix和Bob空练坠落那天，一片黑暗的教室里，无能为力、既沮丧又生气的Rooster冲 着来找他的Maverick大喊： 你没有妻子，也没有孩子，就算你在空中化作火球，也不会有人悼念你！ 他们的人生如出一辙，作为父母深爱彼此而生下的孩子，在爱中长成，却在被留下来後， 看着母亲在爱消逝後日渐凋零，最终剩下自己孑然活在世上。 Rooster了解到这就是为什麽那麽多人，包括父亲、母亲、潘妮、包括那位去世的舰队司 令官，都深深地爱着与信赖Maverick，像爱着自己手足与影子一样信赖这个男人，因为 Maverick也从不吝於对他们付出爱与忠诚。就算Maverick老是在情海翻船、几次与心爱的 人擦肩而过、吃尽苦头，却还是相信人生来拥有真爱。 「所以，最终我还是进了海军，当了飞行员，那就别再走回老路。」Rooster如是说：「 我受够了。」 ※※※※※※※※ 「我再三声明，这不是战斗机飞行员该做的事情。」 说明完情况後，Maverick就非常、非常严肃地对这群再次因任务而聚集的青年如是说：「 遵照命令是军人的天职，我们飞行员的天职是在天空开战机，而不是两脚踩在陆地上玩命 。所以我不管被带走的东西有多重要，你们才是军中最珍贵的资产，所以第一铁则，就跟 最低飞行高度一样的铁则：『不准受伤』。」 「可以动武吗？」 「这不是酒吧里面拿酒瓶互殴的那种群架。」看着这群气呼呼的飞行员们，年轻时也曾和 僚机一起在酒吧捣乱的Maverick最终无奈地说：「………当然但如果有人非要来送头，我 们也不用客气。」 「好耶！」小鸡们举手欢呼。 一开始Maverick当然也考虑过负责侦察的单位去处理，他们只要收回侦察单位带回的东西 就好，但为什麽他们决定立即行动，是因为Bob发现了些奇怪的地方。 Bob则继续向众人说明一些他发现失窃後，追踪时发现的疑点以及现况，那就是设计图被 分散了，分散在两个地方，一开始是T国，後来Hondo追踪到，P国在黑市中试着询问零星 组件和无人机价格，那些无人机型号与操控模组中列入的使用机种是重合的。 Omaha很疑惑：「为什麽？干嘛不赶快带回自己的母国去研究？」 「也许他们真的很感兴趣，因为操作方式被Bob大幅简化了。」Maverick回答：「据我所 知，T、P的基地不够多，网路和卫星设施不够完整，远距遥控有困难。」 「那跟O国有什麽关系？」 「这只是猜想，但O国单人座机比例很高，这样搭配可以大幅提高空战胜率，减轻飞行员 负担。」 所有人默默地将崇拜的眼神投向Maverick，教官为什麽都知道？ Hondo默默地心想：谁说Maverick不食人间烟火了？他只是过去醉心於喜欢飞行，不爱管 这些复杂的事情而已，一旦决心要翼护身後这群飞行员，他可以是最凶猛迅捷的猎鹰。 无人载具被制造的目的，除了取代有体能极限的真人驾驶，还有另一个实际目的考量就是 降低预算，不过「降低预算」这个词要厘清概念，军人无人载具的价格确实相对於珍贵的 飞行员和天价战机较为低廉，但是仍是说出去会让普通人怀疑人生的数字。 多年试飞经验让Maverick很了解飞机与无人载具制造过程中所背负的巨大成本，以及往後 可能带来的、更庞大利益。Maverick让Hondo把他多年试飞的原型机、和目前正在试图引 进的无人机列出型号，展现给飞官们看，它们有些甚至未能真正普及，但是光是价格就让 年轻人们目瞪口呆。 「贫穷限制了我的想像力……….」 Hondo在浏览设计图後，曾对Maverick悄悄说，也许Bob他们以为他们只是玩玩，，但也许 有人真的觉得飞官们在做的事情是一种革命性飞越，或者有人想确保无人机独立地位以得 利，所以才会无论如何想拿走。 「政治、金融与军事……….天啊！犯罪怎麽这麽复杂啊？」Fritz一头栽到桌子上。 「他们已经弄到部分零件，开始试图建模我们的设计了，也许他们弄到一台无人机，看能 不能搞成功。」 有人嘀咕道：「……….我决定走上犯罪的道路。」 Maverick叹了一口气，「郑重声明，我们是飞行员（pilot），不是海盗（pirate）」 所有人听到这句话却不约而同爆出哄堂大笑，还有人笑到从椅子上滑下去。 Fritz一边擦着眼泪，一边（自以为）小声地说：「说这话的人自己从别国偷了一台F-14 飞回来呢。」 Maverick和Rooster双双用手盖住脸，这事儿一辈子都翻不过去了。 总之，最後由Hangman提出构想是，他们要放出钓饵，放进一个刚好三个非友邦都会出现 的鱼池里。 「讯号发出的地点牵涉到了很复杂的领域问题。」Hangman懒洋洋靠在椅子：「不过我打 听到，该区在某日会有一个很盛大的晚宴，那些大人物们到处打招呼、交流讯息搞事情的 场合，而且晚宴地点离讯号发出的地方非常近，我觉得这是一个最好的机会，不但可以得 到资讯。我查到这三邦都派出重要人物出席晚宴，运气好的我们还可以得到潜入讯号发射 点的通行方式。」 Hangman可以出现在这个场合，作为Seresin的人，姐姐又是该区金融界高层人物，他可以 姐姐男伴的身份出席而不需要任何理由，也不需要打通关节。 「天啊，这是那种任务吗？」 「然後我们要来场恶作剧，表示『我们已经知道了他们的把戏但我们不说破』，这就是你 们的飞行任务了。」 「天啊，这是那种任务！」所有人蠢蠢欲动。 所以与其说这是一次夺回作战，不如说是一次飞官们的报复，谁也不能就这样随便拿走他 们的东西然後占为己有。 「可以把无人机偷回来吗？」发问者一脸渴望：「那很贵耶！」 Hangman被Rooster及时一把按住，不然只怕要跳起来破口大骂这群穷酸同袍了。 曾经开着千万美元的战机还摔了它的Maverick很是无言，Navy是有多穷，连这群小鸡的玩 具费都给不起，回头还是跟Warlock商量一下，不管Cyclone有多讨厌猴子，总是要给得起 香蕉才钓得到猴子。 无论如何，已经没办法阻止这群兴奋抖擞的飞官们了，他只好三申五令： 「我们不是专家，所以我们目的只是撷取资讯和确认目标，不准受伤。」 「耶！」 「可以使用防御性武器吗？」 「………..可以的话不要鲨人。」 「喔耶！」欢呼声比刚刚大了十倍。 Halo兴奋地对其他人说：「大家听我说，我这里有个好东西………」 所以才有後来的一系列动作。 ※※※※※※※ Rooster意识到他们是因爱而生的灵魂，爱从未消失在他们的生命中，但反过来说，想避 免爱反过来变成折磨他们的人，最好就不要一头栽进去，而是转身就跑。 Maverick不希望Rooster走上他们的老路子，所以他抽掉了Rooster的申请书，结果就是再 次将自己人生复制到Rooster身上，Rooster还是成为了一个飞行员，优秀、杰出，前程远 大，这让Maverick备感骄傲。 但是又微微地有一抹不安，因为Rooster现在的表情。 「我们不是很相像吗？」Rooster扬起一抹笑意，故做潇洒：「当好一个飞行员，你可以 的话我应该也可以。」 Maverick看着Rooster，半晌问道：「你打算这样活下去？」 Rooster做了鬼脸，举起双手露出恶作剧的笑容：「老爹，看到射击成绩了吗？我的双手 可比你灵活多了。」 「臭小子、还耍起流氓来了？」Maverick一巴掌拍上这个比自己高大的年轻人，然後用手 臂将他勾进自己怀里，对着头顶就是一阵摩娑，假装自己没有意会到Rooster的深层含意 。 Rooster打算就这样当一个飞行员，就此终老。 Maverick能怎麽办？他总不能安慰Rooster说，说等Rooster年过半百，等一生青春岁月在 天空中燃烧殆尽後，总会找到一个相互依靠的对象，平静地度过後半生，那太不切实际了 。 但他能怎麽劝呢？劝Rooster不要逃避这一切，然後一次又一次心碎？他们都是真心相爱 的人们最终未能白首偕老的後遗症。 现在是Rooster甚至决然舍弃了自己可能会有的落脚之地，流浪在天空与海洋之间，他再 也不要复制父辈的人生，不要留下任何人等待再也不回来的他。 Maverick叹了口气，这麽中二的想法，也跟自己年轻时一样，他们还能更相像点吗？ 「那——那小子怎麽办？」 「你看，这件事情本是他该处理，结果他还是把所有人卷进去了。」公突然站起来鸡站起 来，背对Maverick，开始收拾那些借来测试的手枪，一边收拾一边说：「他就是那种将来 是要作大事的人，老是说什麽他的目标是『远大前程』，我可没有那种雄心壮志。」 拒绝所有伸向自己的手，断绝再复制这样人生的任何可能。 再傻不过如此，再痴情不过如此。 「反正我有你，还有天空就够了。」 Rooster没打算做任何努力，他的想法里，Hangman现在不过是在兴头上，自己不要过於投 入，不要太放心思在Hangman和他们之间的关系上，时间自会去冲淡一切。 可怎麽说呢？Maverick只能说，Hangman是天生的猎人，他永远不是Peeny那样的人，永远 也不会像那样耐心地等待。 「真谢谢你哦。」Maverick翻个白眼：「我还没老到要你照顾。」 「再过三十年你在跟我说这种话吧，老头。」Rooster收拾完东西，提起那个箱子，他们 俩离开了训练室。 他们谈得太专注，所以没注意有人站在角落，听见了他们大部分对话。 ※※※※※※※ 「01遭到射击！」 「他中弹了吗快回答！」 「只是大腿和手臂的皮肉伤，死不了的。」Rooster声音从通讯里传入，他的声音从未如 此狂怒：「03已经带着00平安离开了。我先带这个傻瓜离开，通讯先暂时中断，完毕。」 「通讯中断？喂？Rooster？Rooster？」Hondo大喊。 「别担心。」另外一人看着萤幕上移动的光点，「他们俩上车了，正要回指定会合地点， Rooster没有关掉定位，他知道我们会一直监看他们的定位。」 「那为什麽特地断掉通讯？」 有人合掌：「让我们祈祷，明天还能看到Hangman还完整无缺的样子吧。」 「不要打脸。」 「不要打脸。」 「阿门。」 --

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