「什麽啊！！我才没那麽弱！！」 「就是你那麽弱，那些人才会死；就是你那麽弱，现在才需要求助於我 们。你要去死是你的事，但他们对彼此有责任。」 「他们！？你呢！？说得跟你没关系一样！！」 「是没关系，真有那麽一天，我会救的只有菲尔一人。这跟我有没有能 力无关，」帕席欧的微笑似乎提前吹起北国的冬风。「而是体验一次无 能为力是很好的教材，我想他不至於笨得跟你一样学不乖。」 「我……」 「家人再强大，那份强大也不是你的，小姑娘。」帕席欧把乐谱收起来 。「或许你身上有不错的东西可以保护你，即使如此要杀你还是非常简 单──饥饿、寒冷、下毒，只要趁你不注意，一把小刀从背後划过脖子 也是乾净俐落，那些可以保护你的东西一点用也没有。」 蒂娜重重一抖，但还是不想认输，克里斯按住她的肩膀，对她摇摇头。 「他是为你好，雅柏顿小姐。对你来说，最惨的不是死，而是生不如死 。我的精灵同族经常因为美丽而出现在黑市，他们每个都不见得比你弱 。」 克里斯的话让蒂娜安静下来，但还是狠狠地瞪了帕席欧一眼才去另一边 准备休息。菲特莱尔乖乖凑回帕席欧身边，拿出完成的作业和最近的笔 记，顺便说谢谢。 「谢什麽？」比起作业，帕席欧其实对菲特莱尔的笔记比较有兴趣，带 着点期待地翻开，却完全没想到菲特莱尔会说谢谢。 「呃……各种方面。」说实话也是克里斯提醒他才想到，以前住的地方 跟这边的冬天会有很大的不同。帕席欧刚才说的话不只保护了他的面子 ，也在顺便提醒他。 这些是他们刚见面时没有说的，菲特莱尔想起脖子上的东西，忍不住摸 了一下。四个月前就算跟他说这些，他也不会懂。 四个月後的今天，虽然他还是很好运的没碰见什麽不幸的事，帕席欧说 的话却已经不是脑中无法想像的事物。 帕席欧望着菲特莱尔，看少年从认真坦率的望着他道谢，然後因为不好 意思这样对视下去而开始闪躲，却又因为礼节以及渴慕而努力把视线移 回来。 突然不知道该对那分渴慕感兴趣，还是对这种坦率嫉妒、羡慕或是叹息 。他对少年做了很多有益但本质上或许近乎残忍的事情，而且未来也还 会持续下去，但菲特莱尔的眼中迄今依然没有憎恨，或许会偷偷的抱怨 ，理解他用意的时候却绝不会倔强地拒绝，总是坦率地接受、执行、并 且道谢……这是他绝对做不到的事。 即使他不会为了面子干蠢事，却也做不到这种程度。 「帕斯？」菲特莱尔不懂帕席欧为什麽一直盯着他，然後又突然张起了 结界。但这只是个隔音的结界，应该不会是考试。 帕席欧犹豫了一下，最後还是笑着把手放到菲特莱尔头上摸摸揉揉。 「做得不错。」暌违三个月的手感在指尖滑过，帕席欧心想养个弟弟大 概就是这种感觉吧。 「……你怎麽知道？」菲特莱尔呆呆地问道，明明作业跟笔记都还没看 不是吗？ 「看你就知道了。」 「……你到底是看那里知道的啊……」虽然每天再累都会努力的修练斗 气跟魔力，能力一直有稳定上升，但这也没到会被夸奖的程度吧？ 「至少在我身边都不紧张了，」看菲特莱尔一脸尴尬，帕席欧收回手。 「如果能更有主见就好了。」 「呃……」什麽没主见……我只是觉得没必做无谓的坚持……菲特莱尔 在心里嘀咕，不过很快地想到现在适合问什麽。「所以那个女孩是什麽 人？」 「很机灵嘛。」因为的确是个夸奖，所以也就让菲特莱尔稍微得意地嘿 嘿笑了一下。「与其说那女孩是什麽人，不如说她有个很有名的外婆─ ─海精灵贤者雅娜露斯。」 「──咦！？」那个很有名的、一点都不像精灵的精灵炼金术师吗！？ 「为、为什麽你知道！？她、蒂娜很有名吗？」 「雅娜露斯虽然很护短脾气又差，但对自己的血裔也很严格。不是蒂娜 有名，而是，」帕席欧竖起食指。「第一，什麽样的人类会长得这麽像 海精灵？第二，」竖起第二根手指。「仔细看的就会发现，她身上有几 样非常精致而且力量庞大的炼金术物品。第三，很不巧的我认得物品上 的气息。而且──她的家人已经透过协会发出寻找的委托。那女孩没有 说谎，她的确去了一个连雅娜露斯的物品都无法传递讯息的地方。」 对於第二跟第三点，那只有对认得气息的帕席欧才有意义，但第一点跟 第四点却让菲特莱尔疑惑了，虽然很好奇为什麽蒂娜长得这麽像精灵， 不过第四点比较重要。 「所以那个地方被结界笼罩？」就像古老遗迹或魔法陷阱那样？ 「也可以换个想法──那里有会干扰炼金术物品运作的力量或东西。」 「那是雅娜露斯做的东西耶！」 「贤者做的东西就一定不可破坏吗？炼金术跟魔法可不一样。」 决定魔法同阶强度的是精神力与操控力，所以一个低阶魔法师几乎不可 能破坏高阶魔法，因为精神力与魔力都不足以破坏高阶者的操控力与稳 定度，反而有很大的可能被吞噬吸收，但炼金术物品就只是物品，举凡 物品就没有不能破坏的。 魔法物品或许还会因为力量在物品中循环相生而增加破坏的难度，仰赖 材质、调和、以及炼金符文固化力量的炼金术物品就算与魔法道具的原 理融合，还是比纯粹的魔法道具容易破坏。 「唔……」所以不只是有问题，还是有很大的问题？一整个领地的范围 都受到干扰，就算是魔法师的杰作也很惊人。 「而且可能连这里都是影响范围。你们今晚碰到她之前，她就已经离开 那个地方。虽然没人知道她身上有什麽、又是怎麽发出讯息，但至少到 昨天为止，协会的情报上显示她的家人仍然找不到她。」 「咦？这里也──嗯？」菲特莱尔用力眨眼睛。「那你怎麽找到我的？ 」 「我不是用炼金术。」直接用精神烙印再搭配魔法阵，就算距离很远也 可以感应到大致的方向，缺点是对应的数量非常有限。 「啊，魔法！」菲特莱尔恍然大悟。「不过帕斯，既然这边还在影响范 围，那就是说不安全罗？」 「那你觉得现在逃跑会比较有意义？」帕席欧看着自己的『学生』挑眉 。 「……没有，」与其盲目的逃跑还不如保持应变的体力与精神。「可是 ，为什麽不告诉他们？」 「因为那不是我要告诉他们的事，那是你的工作。」帕席欧望着仍然惯 於依赖的少年，想着该不会要到这次这件事的最後那刻才戒掉这毛病吧 ？「判断，规避危险，分析汇整有限的情报进行最大利用，决定目标与 方向，这都是一个队长的工作，你不是附庸。同伴可以仰赖，但不能依 赖。」 这段话让菲特莱尔花了点时间思考，让帕席欧意外的是，低头思考的菲 特莱尔抬起头後，认真的表情或许不能说自信，但绝对不後悔自己的决 定。 「我不觉得因为我是队长就要去干涉每件事，我是因为相信所以把事情 交给他们，然後学习我能学的，在有疑惑的时候就询问意见──我觉得 那是信赖。」 「你觉得？」 「嗯，虽然……」菲特莱尔抓抓头，一被反问气势就弱下去。「我知道 你是好心，再怎麽说介绍你的时候你都是我的家庭教师或者保护者，一 般来说不适合直接提出意见，」严格来说应该是威信，但就刚才的情况 而言，可能改成领导地位会比较恰当吧。「但……我想要的是伙伴，不 是军团也不是手下，虽然名义上还是有个队长……就这样。」 「你开心就好。」 帕席欧抬手就想解除结界，菲特莱尔却立刻拉住他。 「……不要生气……」 「我没生气。」 「可是……」你那种回答听起来就是不高兴啊。 「菲尔，所谓的说服就是这麽回事，你不可能让所有人开心，只要让人 愿意安静的配合你试试看就行了。不然，你希望我回答你什麽？你还没 有笨到不知道我的个性。」帕席欧叹气，虽然解释，但他想，少年需要 的大概不是说明。 「呃……」 「不过，」帕席欧再次摸摸菲特莱尔长长不少的头发，拿出一床毯子披 在少年身上，果然那双眼睛亮了起来。「难得的坚持和『强硬的说服』 值得夸奖，早点睡吧，今晚你很努力。」 帕席欧解除结界，挥手把依依不舍的菲特莱尔赶去另一边睡下，好奇的 史托克蠕动几下还是没凑过去，只是跟菲特莱尔眉来眼去好一阵子才彻 底躺平。 营地只剩下柴火燃烧时偶然的几个声响，帕席欧将记录菲特莱尔身上诅 咒变化的卷轴展开，藉着碰触所探查到的影像在脑中浮现，帕席欧提起 笔仔细地将比对出的变化描绘在卷轴上。 跨越火光的彼端，横躺的精灵轻轻地睁开眼，直到帕席欧收起卷轴躺下 才重新闭上。 而看似睡着的巴尔德也没有睡，今晚的现在是他守夜，即使菲特莱尔说 那个吟游诗人的结界足以让大家一夜好眠。 那个男人可是光明正大的说了不管别人死活还善加利用的这种话，他并 不想第一个晚上就变成教材。 夏季已过，北方的秋天短暂，当人们看到秋天的时候，冬天已经如同追 猎羊群的狼来到近处，凛冬特有的严酷气息正缓缓的刺激大地上的每一 种生物。 他们不再往西北前进，而是往南。因为不是什麽大型的冒险团，也不是 已经完成『传说任务』的勇者，自然不会有根据地，於是大家决定暂时 把哈西姆的旅馆当作可以『回去』的地方。 菲特莱尔也是到这时候才想起身为勇者也可以获得领地的这件事。 「什麽啊，你这可恶的有钱人！」史托克用力的撕咬下一口兔肉。「你 以为大家当勇者都只是贪图方便和各种优惠吗？！当然是因为想当土财 主啊！！不，在领地里领主就是法律，土财主都没有当领主好！」 「史托克……」菲特莱尔苦笑。「当领主也不见得就这麽好。」 领地有大有小，而且也有适合开发和怎麽都开发不起来的领地，菲特莱 尔不管怎麽想都觉得领地只是养兵养家眷的地点，或许能多少收点税收 确保粮食什麽的，但不要期待太多比较好。 就算工会有各种等级与难度的『传说任务』，也明文标示上与之对应的 领地等级，但真正具有价值的领地应该会被各国占据才对。 『好久好久以前有个勇者打败恶势力或魔王创造了国家。』，或者『王 子打败恶龙或魔王救出了公主，在新生的国度里过着幸福美满的生活。 』的这种事，现在已经不可能发生了。 姑且不管安叔公跟帕斯都强得应该无法打倒，身为一个王子，菲特莱尔 知道如果有块领地富有价值又垂手可得，任何一个国家的主政者都不会 放过，离得远一点的还会捣蛋作乱试图强抢一点利益。 所以，所谓的传说任务怎麽想都很有问题。 如果加上『这是帕斯制订的规则』这个因素，那绝对……有阴谋。 「所以说，你这有钱人不懂啦！」史托克一口肉一口饼，看着另一边吃 相斯文的帕席欧、巴尔德、克里斯三人，贼包贼包地凑到菲特莱尔身边 。「你有没有觉得他们最近怪怪的啊？」 「嗯……就……刚认识嘛，啊哈哈。」 「啊哈哈个鬼，你们刚认识的时候会这样？」 「这个……人跟人不同，很正常。」菲特莱尔咬着自己的饼在内心苦笑 ，有些事情知道也不能说出来啊。 「你们两个笨蛋，这麽明显的事情也看不出来，」蒂娜吃完收好自己的 餐具，从两人的背後凑过来加入话题。「就是不相信他，看他不顺眼嘛 ！」 「嗯～～我觉得不是。」史托克用力把最後一口吞下去，打开水袋灌了 几口水。 「嗯，不是。」对於蒂娜贴得这麽近有点不适应，菲特莱尔悄悄拉开距 离。「不是这样。」 「那是怎样？」 年少组的声音压得再小声，年长组三人的听力都好得足以听得一清二楚 ，克里斯是忍不住苦笑，向来沉默的巴尔德是难得的哼了一声，似笑非 笑的帕席欧则是挑挑眉毛，慢条斯理的喝了口饭後茶。 回程的路途已经过了三天，足够超过五十岁的巴尔德跟年龄超过千岁的 克里斯评估新伙伴，不是说三天就能看透一个人，但多少抓到这个人可 以信赖到什麽程度。於是他们了解到，最开始帕席欧所说的应该是指『 如果有必须面临存活率低於一半的那天，他会毫不犹豫的牺牲其他人。 』 巴尔德的不爽在於他居然被人唬到了，克里斯的苦笑则来自於他始终听 见森林给他的警讯，至於帕席欧到底为什麽挑眉，那还真不是他们能懂 的。 「小菲尔那天说的话是你告诉他的吧？帕席欧。」 「一半是。」 「他给你看了他记录的地图吗？有什麽感想？」 「感想？」帕席欧看看身边还在埋头吃饭的巴尔德，又看看精灵。「如 果没有其他的资讯，那答案很简单。你们该不会是不忍心告诉他吧？」 帕席欧看身边的两人明显愣了那麽一瞬间，差点没笑出来。 「哎呀，人长得祸害不好，长得人畜无害看来也不太好啊，」所以这小 子到哪里都被人当宠物吗？「还是说这就是真正能成为勇者的天分？呵 呵，连烦恼都舍不得告诉他。」 「如这个嘛，也不是每天都头破血流才比较努力啊，有些事情不知道也 没关系，反正小菲尔大概这辈子都做不出来。」克里斯拿起地上的茶壶 也给自己倒杯茶。 「是做不出来。」帕席欧挑起嘴角。 交作业的时候菲特莱尔一股脑的把东西给帕席欧，包括那张他做满标记 的地图，因为他没问所以帕席欧没有回答那麽多关卡是怎麽回事。 「对精灵来说，实在无法理解人类这种不管同胞死活的行为。」克里斯 也是後来才想明白，那些关卡并不是为了抵御半兽人，而是其他领主阻 止难民进入领地。那些领主不只想用难民去消耗半兽人，还想顺便捞一 笔横财。 「应该能理解的啊，精灵，当你们一遍又一遍看着人类对自己的兄弟举 刀相向，就应该明白这麽做也没有很难。」帕席欧把杯底的茶泼出去， 收起杯子，没有告诉精灵关卡不只是不管难民死活，他们秘密处决了半 数以上的难民。 「因为你既是人类也是精灵，才会觉得这麽容易。」 真遗憾，其实我是血统纯正的魔族──克里斯的回答让帕席欧偷偷得意 了一下自己的伪装，拉拉披在身上的外挂不做解释。 在野外当然不可能还穿着在城内表演用的华丽服饰，虽然以方便行动为 主，但帕席欧的服装相对之下还是颇为繁复华丽。 开襟的长外挂有点像有袖子的斗蓬，里层是低尖领的对襟长衫和装饰绣 花的高领里衣，在腰间用长布条和串有银饰的饰绳缠绕固定，细而结实 的皮带将弯刀系在腰间。 下身穿着贴身的长裤，长衫下摆在大腿两侧开高叉，掩映在长外挂宽松 的下摆间，脚上虽然穿着耐用实穿的皮制长靴，在靴筒和脚踝上却缀有 压印花文的白铜片和铃铛。 当帕席欧第一天出现，除了脚步声却完全没让饰品发出声音的时候，克 里斯就知道这个吟游诗人的身手可能相当好。而这三天相处下来，几场 小战斗虽然没机会见势吟游诗人如何使用他腰间的弯刀，但吟游诗人特 有的几个辅助法术都用得又快又好。 战力方面确认之後其实就没什麽好担心的了，帕席欧又擅长各种结界， 晚上休息的安全也大为提高，不过，现实上的处境反而越来越危险。 克里斯听见的不只是森林的警讯，也有哀鸣。那是人类、魔族、半精灵 都听不到的声音，天生与自然亲近的精灵却是一出生就能沟通。 虽然不是详细得如同语言的讯息，却也足够克里斯理解森林想说什麽。 「森林正在失去生命力，而且范围逐渐往关卡方向扩散。我想就像蒂娜 说他的同伴变成代价一样，我们没事是因为相对於森林的生命力，不是 那麽显眼。」 克里斯拿出箭枝整理、修剪箭羽，巴尔德拿出磨刀石细细打磨长剑与短 刀，两人一边保养武器一边将注意力放在帕席欧身上，魔族王子放下羽 毛笔抬起头，有些意外这两人真的在等他说话。 「下次要从聊天切换成讨论前，麻烦给我个开头。」 「好的。」听见帕席欧的话，克里斯欣然应允。 很好，连个所以啦，感想呢，接下来你有什麽想法之类的问句都没有。 「我只是想，如果半兽人跟牛头怪跟这件事有关，那他们应该正在後面 准备冲上来；如果跟牠们无关，那麽我们还是得打一架。」 「真是现实的意见啊，」克里斯苦笑。「我是可以趁回哈西姆整装的时 候去一趟草原精灵的首都，或者去西风神殿求助，但看在小菲尔总是说 你很聪明很厉害的份上，要不要说点别的意见？」 「精灵用激将法还真少见──没意见。」帕席欧笑了，没有就是没有， 知道也不会说。「资讯太少。」 克里斯露出『果然如此』的表情叹口气，巴尔德拿起长剑犹豫要不要拜 托帕席欧陪他过两招，但下一刻，克里斯跟帕席欧侧耳露出警戒的表情 ，没多久，巴尔德也听到那些遥远的脚步声。 三个年长组很自然的站起来开始进入备战状态，伪装吟游诗人的帕席欧 毫不犹豫的开始吟唱『战士庇佑』和『迅猛的战歌』，那是两首简短的 歌谣，能增加防御、加快斗气的循环与敏捷，是吟游诗人最基本的技能 歌曲。 这三天他们听了好几次，连史托克都不得不承认除了好听，歌曲的增幅 效果和作用时间也是一流。 全员增幅的效果迅速发挥，年少组即使不清楚详细情况，仍熟练的拔出 各自的武器准备战斗。菲特莱尔望向帕席欧，吟游诗人则看向精灵。克 里斯对帕席欧点点头，然後悄无声息地飞窜而出。 「帕席欧？」菲特莱尔知道精灵才是最优秀的斥候，尤其在夜晚。但在 克里斯带回详细的消息前，可不可以先说明一下情况？ 「牛头怪跟半兽人来了。」帕席欧省略了大概，因为牛头怪跟半兽人已 经比刚才更接近，只是数量无法确定。 蒂娜很明显地吓一跳，这几天杀的半兽人都是小股流窜的类型，跟杀地 精的感觉差不多，现在只让她觉得是之前的那批追上来了。 的确是之前那批追上来，但帕席欧没说出口。不是因为好心而是不想增 加混乱浪费力气，听着脚步声已经近到他可以确定数量的距离，帕席欧 决定去接应克里斯，顺便沿途解决几个，於是他交代一声之後也跃入黑 暗中，迅速朝声源前进。 浅麦色的发丝在黑暗中画出流光般的线条，闪过回归中的克里斯的眼角 ，精灵停下脚步，思考片刻决定继续反程，先通知其他同伴，再支援或 者选择有利的战斗方式比较好，他相信帕席欧也是这麽想才会进入森林 准备拖延时间。 因为牛头怪的数量实在是太多了。 确定克里斯看见他後，帕席欧往前跑到可以隐约看见半兽人和牛头怪的 距离，就一跃而上藏身在枝叶间。周围没有闲杂人等的话就可以肆无忌 惮的使用魔法，到时候只要推给魔法道具或卷轴就不会引起太多怀疑， 仔细思考该使用什麽法术的时候，他发现奇怪的现象。 在他们身後一直追着的牛头怪和半兽人一直都是同一批，但牠们并不像 蒂娜所说是一夥的。牛头怪的凶猛无庸置疑，石鎚铁鎚一挥动就是一只 飞出去的半兽人或大片飞溅的木屑── 如果是一夥的，没必要打起来，而且明明数量比较多，边打边逃的却是 牛头怪。 帕席欧疑惑地观望，仔细一听才发现牛头怪的吼叫也不全是战意和威吓 ，居然还有恐惧。 ……一群胆子特别小的牛头怪？ -- 鲜网专栏～ 密封猫罐头 http://ww2.myfreshnet.com/BIG5/literature/indextext.asp?free=100131362 新个板！ bbs://bs2.to --> P_Arales --

※ 发信站: 批踢踢实业坊(ptt.cc) ◆ From: 111.253.135.230