帕席欧将魔力注入戒指上的魔纹，繁复的纹路逐渐被光芒盈满，然後汇 聚在顶端的魔法石，接着发散的光芒在宝石上方凝聚成一个有些像罗盘 又有些像时钟的魔法阵，法阵上方有两个光点正在移动着。 金色的是菲特莱尔，土黄色的是史托克，魔法阵的内环跟外环缓缓旋转 ，校正出他应该前进的方向。 在菲特莱尔担心帕席欧找不到他而打算回新手村一趟，帕席欧却早在替 他制作脖子上的珠子就已经将追踪的记号藏在里面，只要他愿意，任何 时候的任何地方他都可以找到菲特莱尔，更别提菲特莱尔身上还有勇者 勳章，除非死成灰了否则一定找得到。 『喂！儿子！你有没有在听啊？』 耳朵上附有通讯法阵的耳环，传来正在加班的魔王的任性声音，帕席欧 忍不住挑起嘴角，在月色下悠闲地往菲特莱尔所在的方向走去。 「没有，父亲，您刚刚说了什麽？」 『……儿子，最近你连敷衍都懒得给我了。』 「哪有，我现在就是在敷衍你啊。」 『……我错了，儿子。爸爸我想问，你最近都在忙些什麽啊？听说你不 在小菲尔身边。』 「那是秘密，就算是爸爸也不能说。」 『欸～～～！？怎麽这样！！』 「哪样？说了您就会解决吗？才不会，我听说公文又堆超过半张桌子了 。」 『哎，儿子，事情不能只看表面，你应该要看到爸爸我加班的辛劳啊！ 』 「是吗？我也很辛苦的喔，要不是您把菲尔塞给我，现在就不用连夜赶 路了。」 『所以你到底在忙什麽？』 「在我回答您之前，您有没有兴趣先回答我菲尔身上的诅咒是怎麽来的 ？」 『呃？啊哈哈哈……啊，我先去认真工作了，下次再聊啊！路上小心喔 ！』 耳边瞬间安静，帕席欧冷笑两声，没有再去思考无法获得答案这件事。 三个月的时间不足以查出那个诅咒的全貌，但足够他处理别的事情── 例如安排一个勇者剧本所需要的演员，并『适度的』让那些阴谋家客串 剧本中总是被砍倒的杂鱼。 给自己施放漂浮术减轻重量後，帕席欧运行起与人类略有不同的斗气， 一步踏下就飞窜出十丈以上的距离，一步接着一步，从快走变成奔跑， 随着速度的提升，每一步横越的距离就越惊人，彷佛连声音也无法追上 的身影在月色中宛若鬼魅。 军团长们如果知道他就这样独自一人的在深夜中奔跑，应该会出现两种 截然不同的反应吧？ 帕席欧边跑边想，忍不住露出愉快的笑容。如果父亲一直持续的呈现失 踪，那些怀抱名为野心的美梦的亲戚或家族，应该会毫不犹豫地用尽全 力杀了即将成年的他、封锁消息，然後顺便发布个假消息让父亲死去或 让位，以父亲讨厌工作的本性来说，或许还会觉得刚好也不一定。 因为永远不会相见，所以父亲也永远不会知道他已经死了。 力量上的最强者，并不代表就不会死，而当父亲重新回到王座上，他反 而比之前安全。 如果是人类的国家，在同样的状态下危险性应该是相反，可惜这是魔族 ，若不想被父亲毫无证据的血洗，那就最好连理由都不要有。 那些充满野心的愚蠢亲戚想必非常的不甘心，所以帕席欧决定让他们更 难过一点，是看着他这样穿越旷野抵达另一群人身边，还是在这绝佳的 环境里杀了他。 月光皎洁，然後，原本孤单的影子四周突兀地出现无数黑影，却看不见 造成黑影的物体──帕席欧发出愉快的笑声，四周的空间正在扭曲，如 果不想被空间裂缝切割而死就绝对不能继续前进，但他只要停下一瞬间 ，这些攻击者就会彻底穿越空间之门抵达影子出现的地方，接着，或许 他就再也走不了。 很棒的想法，帕席欧在心里给那些笨蛋一点掌声，翻手从空间戒指中拿 出早已准备好的银蓝色宝石，刻印着同样的空间之门魔法以及精神魔法 的宝石在激发之後被迅速的弹出，准确地钉入身旁的十几个扭曲点，紧 接着帕席欧立刻撕开一个魔法卷轴瞬移离开原地、再飞快地撕开第二个 传送卷轴离开这片旷野，然後在离开前听见令人毛骨悚然的惨叫响彻旷 野。 利用精神魔法扰乱控制者的控制力，利用在同一地点多重开启空间之门 短暂地破坏空间，那些攻击者将在感知力最为敏锐的状态下品嚐被空间 裂缝千刀万剐的滋味，直到空间之门扭曲时空的效果消失才能真正的死 去。 没有比敌人的惨叫更让人愉快的声音了。 帕席欧揣测那些主谋看到残破屍块散落在面前时会出现什麽表情，然後 一边像恶作剧成功的孩子般低声得意地窃笑。离开传送抵达的地点，此 时的他已经置身於稀疏的灌木与乔木的混和林中，他听见半兽人的声音 、刀剑碰撞的鸣响，遥远的火光在黑暗中微弱又明显，帕席欧叫出之前 帮忙定位的追踪法阵，果然指引的方向与光芒所在一致。 结束法阵的运作，帕席欧不疾不徐地往光芒所在之处走去，跟精灵一样 可以夜视的双眼让他在林中悠然前进，等他几乎能清楚看见火光所在的 人影时，战斗也几近尾声。他刻意地发出脚步声，却只有当中的一个精 灵发现并且朝他这边看了一眼，但大概因为他孤身一人又没有丝毫敌意 ，精灵只是看了一眼就不再盯着他，不过也没有因此放松戒备。 看来菲特莱尔找到相当不错的伙伴，果然是傻人有傻福？ 帕席欧毫无紧张感地步入光线笼罩的范围，另一个红发剑士比精灵迟了 一点才注意到他，转头看看精灵的反应後垂下剑尖；第三个发现他的女 孩应该是他们救援的对象，所以对任何人都充满戒备心，但对他又格外 的戒备。 史托克跟菲特莱尔是最後发现他的，三个月来又长高一些的金发少年露 出惊讶的表情，『匡当！』一声连手中的长剑都掉了。 「看见我，有必要吓成这样？」帕席欧弯腰拾起长剑塞回菲特莱尔手上 ，看对方还是有些愣愣的，没多想地伸手挑起对方下巴。「哑了？」 「……呃、没、没有，」菲特莱尔自己也不懂到底是在慌张什麽，但还 是先退一步，收起长剑，然後再偷偷往後移动一小步……不是靠得那麽 近後，似乎有冷静一点。「只是想不通你是怎麽找到我。」 「比起这件事，」帕席欧指指仍处於防备状态的少女。「要不要先处理 一下你们救到的人？」 少女听见帕席欧的话瞬间变得更为警戒，握紧法杖的模样彷佛随时都能 再丢出惊天动地的法术，但熟悉魔法的精灵、菲特莱尔、以及帕席欧都 知道她根本没这个能力，冒冷汗的额头、颤抖的手指、以及在她身上紊 乱又微弱的精神力波动无不说明少女的状态──精神力及魔力透支。 没有昏倒纯粹是因为少女的意志力足够倔强而已。 「你好，我叫克里斯。」克里斯觉得少女身上精灵的血统似乎多一点， 比起人类，身为草原精灵的自己应该会让对方比较安心。「我们听到尖 叫声才过来，如你所见，刚才我们不只救了你，也等於一起并肩作战。 精灵绝对不会说谎，所以我想你现在可以放松下来、休息一下，告诉我 们发生什麽事……你已经安全了。」 克里斯缓缓靠近，少女的戒备没有更多也没有减少，就那样盯着克里斯 ，不知道过了多久，才渐渐的放松一些，然後，就像突然绷断的弦一般 地完全松懈下来开始哭泣。 草原精灵温柔地待在少女身边，向来不耐烦这些的帕席欧，则指挥史托 克跟菲特莱尔清理出可以休息的地方并升起营火，沉默的巴尔德虽然不 认识帕席欧也觉得没必要听从对方的指挥，但队长都动手了，基於『没 办法单纯看着伙伴劳动』的想法而加入整理的行列。 没多久，飘散着温热食物气味的营地再次出现，止住泪水的少女捧着一 碗热汤，清理乾净的脸相当漂亮，浅蓝色的头发也让人想起最寒冷最古 老的冰山在阳光下的颜色。终於冷静下来的女孩在填饱肚子之後如同发 呆一般地盯着营火，知道她正在整理思绪，菲特莱尔开始介绍帕席欧给 巴尔德和克里斯。 「所以你就是那位严厉的家庭教师？」克里斯这麽问，发现帕席欧的眼 神略有波动，疑惑地看看旁边的菲特莱尔。「难道不是？」 「不，我只是在想我哪里严厉了。」 克里斯忍不住笑了起来──年少组的表情正写着『我没听见 by 菲特 莱尔』和『哪里不严厉了？！ by 史托克』，发现帕席欧不是恶意地 说出这种话欺负人而是真的没有自觉，就觉得这个半精灵果然也只是个 年轻人。 巴尔德依然沉默，不知道该将帕席欧定位成伙伴还是单单属於菲特莱尔 的『仆从』……而且这个理论上是家庭教师的仆从比雇主还高姿态…… 红发的剑士的头顶就不禁弥漫一层浓厚的疑惑。 帕席欧没有勤劳──或者说好心──到去主动解决他人的疑惑，菲特莱 尔则是觉得这件事一言难尽，等解决完蓝发少女的事情之後再说清楚也 不算晚；至於少女，发现大家又沉默的看着她，意识到『终於轮到我了 』。 「我叫蒂娜，蒂娜‧雅柏顿。跟同伴一且解决半兽人跟牛头怪的扫荡委 托，从更西北的达拉斯一路追踪过来……本来是这样。」蒂娜握紧手中 的空碗，彷佛余温可以支撑什麽。「最开始我们是追着半兽人，後来又 变成半兽人和哥布林……等发现的时候，我们已经穿越森林，来到一个 地图上没有标示的小镇。」 地图不可能总是那麽详尽，偶尔发现一两个小镇也不是什麽奇怪的事， 一行人在地图上做好记号，才发现这附近的领地都属於五十年前的某位 勇者，当时那位勇者完成了剧本任务，在获得封号的同时也成为他所拯 救的领地的统治者。 不小心让追杀的半兽人窜逃进别人的领地实在有点不好意思，一行人决 定去拜见领主并且请求协防。虽然地图上标示着领主府所在的位置，但 ……不太对劲，姑且不论为什麽勇者统治的领地附近居然有半兽人流窜 ，镇民空洞的表情和呆滞的反应实在透着显而易见的诡异。 异样的氛围让蒂娜一行打算在拜访之前多蒐集一些情报，但一连经过两 个村镇，居民的模样让诡异逐渐变成一种恐怖，他们空洞、呆滞，於是 安静，在反覆对话试图让他们思考时，似乎会恢复一些人类该有的神采 ，但接着逃避和恐惧便淹没这些，居民会逃离他们，或者让表情在脸上 转换成麻木，只回答他们最低限度的内容或乾脆只有沉默。 「但是……我……我看到……就只是……刚好看到……那些杀了对方再 自杀的人，睡一觉起来……第二天又复活了。」 「复活？」 克里斯跟帕席欧都露出惊讶的表情，蒂娜点点头，轻声强调『真的是复 活』。 「真的，队伍里还有比较大胆的人偷偷摸了村民，他们并不是不死生物 ，而是真的复活。」 「怎麽可能？」帕席欧露出思索的表情，勇者的复活系统是当年他跟几 个比较疯狂的圣魔导、贤者──最高等级的炼金术士──共同创造出来 的产物，但说穿了那不是真正的复活，只能说钻了法则的漏洞──在人 刚死去，灵魂既不完全属於死，也不属於生的浑沌时刻，以炼金术道具 进行拘留与固化，再以魔法进行精神关连的重建、时间的再续、与生命 力的赋予。即使如此，被复活者仍然需要付出庞大的代价填补欺骗法则 的缝隙。 代价包括总是被说很可笑的爱与勇气，以及被复活者身上的某一项法则 或天赋──或者说，被复活者某一种类型的『命运』会永久的消失。 很像灵魂破损，但又不同，也不像菲特莱尔身上天赋被剥夺的诅咒。人 常说某某某没有做什麽的命，或者形容某人就是有做某件事的运气，所 谓『某一种类型的命运』指的就是这样的东西，每复活一次，命运中所 具有的可能性就会永久性的减少一个选项。 人如果不努力就什麽都没有，但如果缺乏神的眷顾，即使再怎麽努力也 是一无所有。而复活後被剥夺的命运，就像从神的视野中消失，不论多 麽想去做、不论多麽努力，不是总是碰不到做的机会，就是再怎麽努力 也不会有结果。 每个人在复活後不会知道自己少了什麽，因为谁也不知道被永久剥夺的 『命运』是哪一种，甚至连复活之後很长的一段时间都无法发现『破损 』的究竟是哪个部分，也因为缺少的部分对大多数人来说不会影响生活 ，复活系统也才会为大众所接受。 但只要曾经复活一次，高阶上级的各种能力就永远与被复活者绝缘── 剑士也好、法师也好、炼金术士、甚至是音乐家都好，在完成系统後的 二十年间，帕席欧跟大贤者哈特维格观察那些人的变化，确定真的在能 力上永无晋阶的可能後，将这一项也写进复活须知的合约中。 虽然不知道明确的原因，但稍微一想就觉得也很合理，所谓的晋阶不只 是能力上的突破，突破的同时也获得法则的认同，并且因为能力的增强 而获得更长的寿命。对这些偷偷复活的『诈骗者』而言，欺瞒法则、分 割命运再次重生的他们要获得法则的认同，就像强盗杀人通缉犯跑进总 督府说他想当骑士团团长一样，就存活的本能而言会极力避免。 而即使『总督』特赦了犯人的罪过，也不会想让这种人成为自己的使者 。 所以，正因为复活是一件如此麻烦的事，听到蒂娜说区区村民自杀居然 能在他们睡觉的时候复活，帕席欧第一个反应就是不可能，第二的闪过 的念头则是──这不合理。 「没有任何仪式？没有支付任何代价？」 「代价……我想大概是我跟我的同伴。」少女愤怒又掩饰恐惧地咬住下 唇。「刚开始好像只是……只是皮肤有些乾燥，後来开始没有理由的虚 弱，等觉得先离开这里比较好时，村民跟半兽人开始攻击我们，逃跑的 路上又碰到牛头怪的追杀……」 「你的同伴呢？」 「逃进森林以前牺牲了两个，」菲特莱尔看少女眼里又蓄满泪水，连忙 递出手帕，然後被少女很有干劲地一把抓过再用力地沾乾眼角。「剩下 的两个同伴在碰到牛头怪的时候被冲散了。说真的，同时被牛头怪跟半 兽人追杀……我只希望他们也也有我的好运。」 「所以这附近还有牛头怪？」因为美少女很养眼所以都没仔细听内容的 史托克，听到关键字瞬间清醒过来。 少女点点头、又摇摇头，片刻之後才说，自己也不知道那些牛头怪跑到 哪里去了，她一路被追杀，实在没力气注意这些。 菲特莱尔不懂复活的事情，但就算想问帕席欧，现在似乎也不适合。於 是他拿出地图，凑到少女身边将那几个村镇的地点记下，顺便也标记了 她跟同伴走散的地方。 「那麽，雅柏顿小姐，你现在准备去哪里呢？西边的城市有点远，往东 的话有新手村，往南的话，顺着大道前进就可以到哈西姆。如果担心安 全问题，我们刚好也差不多要回城交付任务，结伴而行的话就算又碰到 半兽人也不需要担心。」 克里斯边说边在少女的碗中注入热的香草茶，柔和香气让少女冷静下来 的神色更加放松。蒂娜低头喝了两口，才下定决心地抬头看着所有人。 「我跟他们虽然不是感情很好的伙伴，但再怎麽说也曾经是能放心把性 命交给他们的关系。我不会去报仇，但我想弄清楚这件事作为祭拜他们 的花束。所以如果你们对这件事有兴趣──我想加入你们。」 因为身上有精灵母树制作的护身符，如果只有自己一人的话，克里斯的 确会『有兴趣』去那个地方探查一番，但现在…… 蒂娜惊讶地发现大部分的人都望向其中的金发少年，而金发少年则为难 又一脸恳求地望着那个半路出现的吟游诗人。 「看我做什麽？」 「呃……帕席欧，我可以去调查这件事吗？」 「你打算一辈子做什麽事都问我可不可以？」帕席欧实在很想把杯子里 的茶倒到菲特莱尔头上。「我不在的时候，你难道就不用作任何决定？ 」 「唔……可是我不知道这样对不对……我想你反对的话那应该──」 「──那就说服我。」帕席欧斩钉截铁地打断菲特莱尔，能够广纳意见 又听得进去是好事，但现在这样根本就是没主见。「没有人能保证推测 的正确性，所以才有讨论和交流。现在你是勇者，你要做的事情不是顺 从别人的决定，而是说服别人相信你所相信的事物。」 「可是我不确定──」 「那就讨论，我不是你唯一的同伴，」帕席欧指着其他人，语气中有着 显而易见的讽刺。「当你看向我的时候，你把他们的信任当成什麽？」 菲特莱尔愣了愣，怔怔地望向三个月来一起冒险的同伴，双颊因为羞愧 而瞬间通红，想道歉又不知到说什麽比较好，在蒂娜以为他会哭出来的 时候，菲特莱尔认认真真地低头，说不会再犯了。 「我……我一直很不像个队长，但这不是我忘记职责的理由。」帕席欧 提醒他还有『同伴』，那麽即使不是队长他也对同伴有责任。至少帕席 欧的意思是『我不会帮你确保他们的安全』。「抱歉，雅柏顿小姐，让 我们讨论一下。」 少女点点头，在讶异金发少年居然是队长的同时，对於他跟俊美的吟游 诗人究竟是什麽关系感到好奇。毕竟少年实在不像普通的『地摊货勇者 』，而那个教训人很严厉熟练的吟游诗人，莫名其妙的气势和高姿态也 不像没没无名之辈。 啊，真要说起来那个精灵好像也在什麽资料上看过…… 当菲特莱尔一行低声讨论去不去以及去之後又该有什麽计画时，少女终 於比较有余欲地开始打量这群人，因为想不起究竟是在哪看过那个草原 精灵的资料，於是转头尝试跟吟游诗人攀谈看看。 「你的艺名是什麽？啊，我是指你在酒馆或广场表演时用的名字，不是 你跟伙伴间使用的名字。」 帕席欧从十分钟前掏出的乐谱里抬头，淡淡地看了少女一眼，然後笑了 。 「你是人类，虽然精灵的气息很浓厚，但你甚至不是半精灵，人类的血 脉还比较浓厚。」 「那又如何？我又没说我是半精灵，而且我也没有尖尖的耳朵，是那个 精灵自己误会的。」 「不要滥用别人的良善与温柔，小姑娘。」 「我才不想被拐骗他人良善温柔的吟游诗人说教，你的艺名到底是什麽 ？」 「凭什麽你问了我就要回答？」帕席欧重新低头，提笔把刚才想到的旋 律写在谱上，最近没出什麽新曲子，就算吟游诗人只是个伪装用的职业 ，喜欢音乐的心倒是真的。「我才不想被一个平胸女质问艺名。」 咦！？ 姑且不管这种反击层次太低很不像帕席欧的作风，听到这句话的八只眼 睛不由自主地全盯着蒂娜的胸部，但怎麽看也有── 「再怎麽说也有34D吧？」史托克拿出他狩猎食材的眼力，认真估算那两 球的份量。 「34是对的，」帕席欧停顿了一下顺顺谱，才再次说下去。「D是垫的， 最多A＋吧。」 「我有B！！」 「噢，没有胸又没有脑女人真是太可悲了，胸大无脑至少还有胸啊。」 蒂娜气得发抖，史托克被拱上前负责安慰，菲特莱尔则小小声地问出大 家都想问的问题。 「帕斯，你怎麽看出来的啊？」 「填充物都歪了你们没看出来？」 「……我想一般人都看不出来的，帕斯。所以要怎麽分辨？」 菲特莱尔好奇地蹲在身边仰头看着他，帕席欧看着身边的少年，在惊觉 居然分别这麽久、连夏季都已经结束的同时，把乐谱卷起来用力从头敲 下去。 「唉唷！」为什麽打我？！ 「还有时间问那麽多？决定好了就快点解决早点休息。」 「啊，对！」 菲特莱尔这才回头跟蒂娜解释他们刚才的想法与决定，虽然暂时不会前 往那个领地一探究竟，但最迟明年春天的时候一定会去一趟。 「你们居然因为冬天而放弃？」蒂娜觉得不可思议，菲特莱尔抓抓脸颊 不知该如何说明，在克里斯开口之前，帕席欧开口了，反正他习惯当坏 人。 「这里是大陆的北方，冬天的严酷与南边截然不同。啊，反正你很蠢死 了也没关系──所以听懂了吗？」 「什麽啊！！我才没那麽弱！！」 「就是你那麽弱，那些人才会死；就是你那麽弱，现在才需要求助於我 们。你要去死是你的事，但他们对彼此有责任。」 -- 鲜网专栏～ 密封猫罐头 http://ww2.myfreshnet.com/BIG5/literature/indextext.asp?free=100131362 新个板！ bbs://bs2.to --> P_Arales --

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