九 赏花宴的点心 苏府三小姐苏庭玉，是苏大少爷苏尔维的嫡亲妹妹，今年年方十五，这 赏花宴，是她及笄以来，第一次以自己的名帖举办宴会。苏府於京城中是何 等权贵人家，虽然只是一个小小的宴会，求帖欲参加者却比苏庭玉自己想的 要多上很多。 从发帖出去的第一天开始，苏三小姐就陷入了轻微的忧郁当中。她参加 过几次其他千金小姐办的宴会，在吃食饮品上，莫不都是挖空心思、争奇斗 巧的，而她身为堂堂苏府千金，若是拿出来招待众人的点心太过平凡常见， 那也太丢人了！ 不是没有想过去请名店的点心师父包宴，可苏庭玉心中想过一圈儿，她 觉得可以的都已经被其他人捷足先登用过了，就是味道可以，在「取巧」上 面，就已落入下乘。 走投无路之下，她的大丫鬟金荷从二少爷院子里的雪棋口中，听见了有关 沐尘让二少爷赞了的手艺，这才荐给了三小姐──苏二少爷向是个嘴刁的，能 得他赏赐，必然是个好的。且反正是自家厨房里的下仆，就算做得不妥，也好 打发。 所以当砚子领着沐尘过来的时候，金荷见这人生得倒是齐整美貌时，心头 涌起一股不妙之感。 苏二少爷，莫不是看在眼里，爱在心里，导致嘴里吃的无论好坏，通通都 变成了美味…… 对於苏二公子的「坏习惯」，整个苏府都明白得很。 不过人都来了，而且三小姐正等着验收成果……金荷姑娘心下一叹，还是 点了点头：「随我进来吧。」 三小姐住的香馨阁，是个种满四季各式花卉的院落，就是在大雪纷飞的深 冬，这院子里也有七八株老梅吐芳可赏。这刚刚入秋时节，乍一入院子便能闻 到浓郁的桂花芬芳，接着走入院中，就能见在栏杆上、庭院里，错错落落置了 不少陶瓷花器，各式罕见菊花正争奇斗艳地盛开着，想必就是几日後的赏花宴 的观赏对象。 「白毛狮子、残雪惊鸿、点绦唇、墨牡丹、黄毛刺……好家伙，这儿都是 珍品啊！」曾经是爱菊人士的老爷子在曹沐尘的身体里激动万分，「呐，竟然 还有金背大红！」 老爷子难得这麽激动一回，曹沐尘於是贴心地将脚步放得慢一些，让老爷 子能多欣赏一点。 「怎麽？」能当上大丫鬟的姑娘个个都是人精，沐尘的速度才稍慢半步， 金荷已经半回过头来。 只见那少年满脸惊艳地看着庭院里的各式奇菊，口里的喃喃自语仔细一听 ，好似是：「这不是一盆价千金的紫龙卧雪吗！？」 金荷心中一诧：「你倒是个懂菊花的。」 「呃，皮毛而已。对不住了，金荷姐姐，我只是一时被这些花儿迷了。」 差点冲出来的老爷子赶紧归位，沐尘抓紧了手上的竹篮，快步跟了上去，不一 会儿，两人便到了厅前。 金荷朗声道：「小姐，我将给您评点的点心和那做点心的小师父一齐带来 了。」接着回头对沐尘道：「进来吧。」 金荷打起雪白珠子串成的帘子，沐尘紧跟一进门，便感到香风扑面而来， 一个身着粉红缠枝勾莲织金绸袄儿，雪白菊纹襦裙，头挽一个百合髻，上插一 支鎏金蝴蝶银簪的美貌女子，正坐在桌边，一脸期待地看着他……手上的竹篮 。 「快拿出来我瞧瞧。」三小姐庭玉催促着：「时间紧得很了。」 金荷赶紧从沐尘手中接过竹篮放到桌上，翻开油纸一瞧，忍不住轻呼一声 。 「怎麽了？」苏庭玉已经坐不住了，连忙站起身凑近前去：「哎呀，这点 心真好看！」 沐尘一看这主仆两个的反应，心就安了一半。老爷子说的果然没错，女子 就是喜欢精巧好看的东西。 金荷将篮子里的点心一一取出，一共四品，金橙红粉四色，显得缤纷活泼 ，而又深合秋色意象。 「这点心当真都没有看过呢。」苏庭玉高兴地道。 「难怪这厨房小工说想亲自为小姐介绍。」金荷也笑了起来：「快过来和 小姐说说吧。」 沐尘一个倾身，步了上前。 他与老爷子已经将介绍词儿都商量好了，他也背得极为熟稔。 「这第一碟，叫金桂秋色，是以蜂蜜红豆馅儿做底，再以桂花酱拌入石花 胶中凝结成冻，并以新鲜桂花瓣以糖水烫过後点缀其上，是一品带有秋季风味 的甜品，也是四品当中味儿最清淡的，三小姐不妨先嚐嚐这品。」 见他说得头头是道，苏庭玉和金荷两个，已经心服了一半，让个二等丫鬟 取了小匙过来，三小姐率先吃了一口：「果然清甜爽口，好吃。」 金荷也嚐了一口，她伺候三小姐多年，嚐过的各式点心不少，这好吃又好 看的点心，确实并不多见，不免又高瞧了沐尘几分。 「接着是这橙花蒸蛋。」沐尘见两人将一个桂花冻三两口吃个精光，心里 也有了底气，接着指着另外一个碟子道。 这碟子里的点心，是四品当中最让两位姑娘眼睛一亮的。沐尘将一只鲜艳 的橙子从蒂头部分割开一个顶盖，将里面的果肉挖空，接着注入蛋液蒸熟。浅 黄色鲜嫩的蒸蛋配上橙子鲜艳的颜色已然十分讨喜吉祥，不仅如此，那蒂头顶 盖部分沐尘也保留了下来，在蒂上还带着一片鲜绿的叶子，更显得可爱别致， 看着就挺喜庆。 不等沐尘解释完，那三小姐已经忍不住将小匙深入橙子皮中，挖了一匙蒸 蛋送入口中：「咦，是甜的蒸蛋？」 「正是。」沐尘点头道：「我将橙子的果肉榨成汁，拌入蛋液之中，并掺 以牛奶和蜂蜜，让这蒸蛋除了外观外，本身也能充满甜橙与奶香的风味。」 「这也好吃。」从刚刚开始，三小姐已经说不出好吃以外的形容了。与金 荷两个，一口接一口，不刻便将一整个橙子的蒸蛋吃个精光。 「接着是这冰糖红梅。」沐尘再指向了第三碟，「这点心的发想来自市井 中常见的小吃冰糖葫芦，我采用了万师父所腌的紫苏梅果做材料，这紫苏梅是 去年的新鲜冬梅腌制而成，比起较硬，个头较大的山楂果，这腌得酸甜弹牙的 梅子，更适合小姐们边赏花边取用。」 这品点心是当中作法最简单的，也是唯一一个是少年沐尘自己想出来的品 项。 沐尘先将紫苏梅一个个取出去子，再涂上一点点的豆沙增添风味，然後用 事先准备好的，雕刻了各式花朵微雕的牙签串起，一小串里有两个梅果。 接着他将冰糖熬化，搅拌至浓稠状态，再将一串串梅果放入蘸上滚热的糖 浆，接着迅速放入冷水当中，使其凝固，变成硬脆的口感。 三小姐和金荷一人一颗梅果分了一串冰糖红梅，又酸又甜的滋味让人口底 生津，一个一个的尺寸又让姑娘们吃起来很没有压力。 此三项好吃又颜色鲜艳的点心，已经完全征服苏三小姐的味蕾，可最後一 道点心，却是她乍见之下，最为期待的一道。 原因无他，这道点心外观看起来就是一朵盛开的牡丹，颜色粉嫩，雕工精 细，与其说它是一道可吃的点心，不如说是一件精巧的艺术品。 「这最後一品点心，名为合欢牡丹。」见三小姐一脸期待的样子，沐尘也 不禁微微一笑：「是以糯米团衣混了莓汁染色，再捏成一个小碗状，以剪子剪 出花瓣的形状，再淋上薄薄的糖水将花瓣的部份定型。至於这花蕊部分，则是 将红白二色的小汤圆入锅油炸，再裹上花生粉，一朵牡丹可放上五颗。」 两个姑娘都听得懵了，相互对看一眼，还是三小姐先伸出了手，用小匙舀 了一颗汤圆送入嘴中，嚼了一嚼：「这炸汤圆是过节或喜庆时常吃的东西，可 谁也没用这麽漂亮的东西装过啊。」 「谢三小姐称赞。」沐尘退後一步，低下了头：「这牡丹花碗也是可食的 ，味儿带着野莓的酸甜与糖衣的脆感。希望这四品点心，还能让三小姐满意。」 什麽满意，根本是满意至极。三小姐从方才脸上就一直带着惊叹与笑意， 连忙让金荷拿了一个鼓鼓的荷包给他，顺便也赏了出主意的金荷一对赤金雀儿 镯子，「这下子本小姐的赏花宴，足够傲视那些抢先办了的人了。」 ◎ 沐尘得了足有五两银子赏金的荷包迳自欢喜不已之事暂且不提，苏三小姐 的赏花宴，则在众所瞩目之下，於几日後一个秋高气爽的午後举办。 一般来说，这样举办在内宅，又属於千金小姐们的宴会是不会有男宾存在 的，不过有大批莺莺燕燕美人儿所在的地方就有苏二公子的踪影，自家妹妹的 宴会，他想过来看看坐坐，那也不过就是一句话的事。 不可否认，这一众未婚女子对於苏庭玉的赏花宴如此趋之若鹜的原因，除 了家族乐见自家女儿和苏家交好之外，有机会接触到风流倜傥，至今未有婚配 的苏二少爷苏雁鸣，也是很大的诱因。 明知自己是未婚姑娘们眼中的一块上好肥肉，苏二公子仍着了一身应景的 绦色菊纹织金缎深衣，外罩水色竹叶纹纱袍，挽得乾净整洁的发髻上插着一支 碧玉镶珠簪，大步踏入馨香阁时，比身为主人的苏庭玉更光彩夺目。 苏三小姐一见这孔雀似招摇华丽的二哥来了，心中就是大翻白眼，面上还 是保持着大家闺秀的面具，微笑迎上：「二哥今日怎得空来了？」 「三妹妹这里将京城里最美的姑娘都聚来了，我不厚着脸皮来开开眼界， 更待何时？」 这样轻佻的话语，从丰神俊秀的苏二公子的口中说出，不但不让人起反感 ，还让少女们的心儿都化开了，在大胆向前和故做矜持之间犹豫不决起来。 未婚姑娘们的烦恼从来就不是苏雁鸣所在意的，事实上，他觉得站在一定 的距离欣赏美人儿们顾盼生姿、娇声燕语的模样，更胜将自己参与进去。苏二 公子有太多因不小心亲近了些，而被误会的经验。这风流公子的眼色其实高不 可攀，却偏偏要弄出平易近人的样子，才是他身缠众多女子情思的主因。 苏雁鸣择了三妹妹所在的亭子而去，随意四看，几个京城世家的女儿们确 实都到齐了，比他想像中的人数更多，且这些名门闺秀们在院子里或坐或立， 说说笑笑，偶而还可以听见小小的惊呼声此起彼落。 苏二少爷迳自坐到自家妹子身边，轻笑道：「三妹妹，恭喜你了，第一次 办宴便如此成功。」 「这还要感谢二哥的慧眼视英雄呢。」苏庭玉瞅了这风流哥哥一眼道：「 若不是找到了沐尘当我的点心师父，这赏花宴就得逊色几分。」 沐尘？ 这一次，苏雁鸣当然还记得这个名字，也记得这个人的模样。他的笑意加 深，心头却是一顿，便定睛看起错落放在石桌石几上，色彩缤纷的点心。 光是那精巧可爱的模样，就让苏二公子暗赞一声，这少年倒深谙女子心理 ，知道姑娘们抗拒不了这模样深具巧思的点心。接着他状似随意地各取了一些 品嚐，味道各有特色，层次分明，偏酸甜的设计明显也是配合了这赏花宴客人 的喜好定下的，就是他一个堂堂男子来吃，也觉得十分美味。 自己的直觉，似乎并没有错。 苏雁鸣兀自风流一笑，不知又夺了多少京城姑娘的一颗芳心。立在他身 边伺候的雪琴和雪棋，不知怎地，却觉得少爷的心情比他表现出来的还要更 加愉悦。 ---- 晚上出门提早贴～ 明後两天要去参加展会，停更到下周一。 --

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