【英剧 SHERLOCK 衍生】 【配对：这一篇严格说起来没有配对，但我个人WHW互攻。】 写在前面： 唔……虽然说是探长篇II，可是我认真觉得妄想写什麽雷探长探案就是我的不 对Orz 总之最後成了这样，依然是清水案件。 顺便做一下新刊宣传：贝克街漫步Ⅱ （http://blog.yam.com/wildmoon/article/57676546） ---------以下正文分隔线---------- 　　「无聊。」 　　走进起居室时，John听见的就是在这段时间里突然熟悉到不能更熟悉的一 句抱怨，对自己在如此短暂的时间内就能对此习以为常甚至保持无视，John基 本上归咎於这个单字出现的频率实在太过频繁。「没有案子？」 　　「Lestrade或许很开心吧，」维持平躺在沙发上的姿势一动不动， Sherlock只在说话间将阖起的双掌往下挪了一挪，「总能领到薪水──即使他 根本没在工作。」 　　「想想还蛮幸福的。」John促狭地笑了笑，而Sherlock则为此翻了个白眼 ，「噢John。」 　　「别，我不想听，」John竖起一只食指对着他，「Lestrade也许不像你那 麽聪明，但他至少是个认真工作、也乐於助人的好警察，还有，你找不出另一 个能像他那样忍受你在现场的一切傲慢只为了得到一些线索的警探了，」John 停了停，像是突然觉得好笑般地摇摇头，「我不是要求你对他保持尊重，那是 你的选择，但是至少为了你的案子，友善些？」 　　Sherlock没有看John，事实上他连转头都没有，他只是不满地哼哼，但却 难得老实地闭上了嘴。John歪着头注视他好一会儿才耸耸肩，转身走向厨房， 「茶？」 　　「牛奶，不要糖。」窝在原位嘀咕，Sherlock以一种并不预期被听见的音 量说，又在一个马克杯伴随一句「你以为这种音量我真听得见吗？」被放在桌 上时猛地翻身坐了起来，「John。」 　　「嗯？」带着茶坐进自己那张扶手椅，John丢出一个疑问的目光。 　　「你为Lestrade说话，」Sherlock微眯起的眼带有三分锐利三分质疑，「 这是你之前几次和他出去喝酒的时候谈出来的协议吗？你替他说好话，他、」 Sherlock微微一顿，像是连自己都有些怀疑，「在现场不那麽罗嗦？」 　　「第一，不，我为他说话是因为他值得，我欣赏他对办案的顽固和那种， 」John以一个挥手代替了某些形容，「他是个好人，第二，我为什麽要透过替 他说话来换取你的利益？」 　　Sherlock只哼了一声，「说得好像你不去一样。」 　　「我──」John才要接话就被门铃打断，听见Mrs.Hudson 开门时小小的 惊呼，Sherlock不轻不重地啧了一声又倒回之前的位置，「才说到他。」 　　「嗯？」John困惑地睁大眼，还没来得及询问，三两步跨上楼梯的访客已 经伸手轻敲起居室本就敞开的门，「Sherlock，我需要你帮忙。」 　　「Lestrade？」John转头看向门口，似乎一时没想要进门的探长在注意到 他时点头打了招呼，「Dr. Watson。」 　　John好笑地摇摇头，「John，」他瞥了眼懒散瘫在沙发上似乎完全没打算 挪动的Sherlock，语气中的强调彷佛同时在说别理那个小鬼，「我不介意。」 　　明明没有抬头也像是能够得知在自己视线范围外那两人交换的眼神， Sherlock抬起半只手凌空挥挥，「没看到什麽有趣的，我说的是新闻，显然。 午安。John，反正你也没事可做，大可以和他一起出门进行你们无聊、浪费生 命、不合逻辑而且对任何事都没有帮助的感情交流，不用带晚餐给我。」 　　「没有见报、当然也没出现在网路新闻上，」Lestrade略过了Sherlock以 平淡口吻包装的幼稚攻击，只挑出重点的回应听起来有些焦虑。John不由得多 看了他一眼，「要不要进来说话？」他对Lestrade说，一边让出了自己的椅子 。 　　「绑架？」Sherlock装模作样地呼了口气，「我以为那不会是你负责的案 子，除非不止一个。」 　　「事实上，的确不是，这案子其实在白教堂的辖区。」Lestrade对John摇 摇头，依然站在门口，眼神凝重，只有轻微挪动的脚跟稍微泄露了他的焦躁不 安，「或许是绑架，现在还不确定，有个孩子死了。」 　　Sherlock像是终於有了一点点兴致，他转头盯着Lestrade，好一会儿才带 着他惯有的高傲抬起下颔，「你压下新闻，还是个在你以前的辖区发生的案子 ，为什麽？这个案子和你有什麽关系？当然不是你的孩子，亲戚？朋友的小孩 ？」 　　John猛地皱起眉，如果那真是个和Lestrade有关的孩子，那麽Sherlock的 语气就算是他也真的太过无情，「Lestrade，他说的是真的吗？」 　　「什麽？亲戚？不，我不认识那个孩子，他──」轻微的停顿意外带有整 理思绪的气氛，末了Lestrade深吸了口气，「那是个十、或十一岁左右的男孩 ，昨天凌晨在住宅区被社区巡警发现，服装整齐，身上包着毛毯。巡警本来以 为是离家出走的孩子或游民，走近才发现已经死亡，没有可以证明身份的证件 、背包……什麽都没有。」 　　「哦，」Sherlock耸耸肩，「这不能解释你为什麽对这个案子有兴趣。」 　　「因为……」Lestrade迟疑了一会儿，像是在思考应该如何说明，「我现 在也不能明白说明为什麽，我需要办这个案子但现在我除了那孩子的屍体之外 什麽都没有，我真的希望你可以帮忙，Sherlock，至少为了我们可能存在的友 谊？这对我很重要。」 　　Sherlock在听见「友谊」这个字眼时愣了几秒，「我不记得我们算是朋友 ？」 　　「Sherlock?!」John瞪大眼，在Lestrade差点转身就走的前一秒跨出一步 拉住他，「你等着。」他转头瞪向与其说是冷酷，不如说是真的没有意识到自 己的言词究竟带有什麽含意的Sherlock，不是故意但的确沉下语气，「你承诺 过会友善些。」 　　「我没有，」Sherlock重重哼了一声，用一副我非常不甘愿我只是勉为其 难的傲慢姿态拉展身体坐了起来，「我只是没说不，还没。」 　　「那就留着它。」John直接把脸色铁青的Lestrade拉进屋，押他在 Sherlock面前的椅子上坐下，自己改坐到Sherlock身边，顺便又瞪了Sherlock 一眼，明显暗示他至少管管自己的嘴，Sherlock还以一个你尽管期待的冷哼而 Johh无视了他，「所以，发生了什麽？」 　　瘦小的身体裹在乾净的毛毯里，本应柔顺的棕色长发纠结成缕垂散脸侧， 惨白的脸孔泛青的唇，是他从法医手里接过那个幼小得不可思议的身体，因为 她跌坐一旁的母亲除了瞪大眼睛紧盯着那具小小的苍白的无力散瘫成一块无名 之物的躯壳之外似乎已经再挤不出其他任何力气。他把那具小小的身体放进她 怀里，扶着她的手至少让她的手指能够触摸到她的孩子。 　　而她在那一瞬间的崩溃悄无声息。 　　就算闭上眼，Lestrade也能够听见那个无声的哀呜，不是悲泣不是控诉， 都不是，那个沉默的反覆的从不止歇的声音只代表了一个词汇：为什麽？ 　　为什麽是她？为什麽是我？为什麽是我的孩子？我做错了什麽？她做错了 什麽？我们做错了什麽？ 　　我早上做了火鸡肉三明治让她带去学校当午餐，她讨厌生菜但我还是放了 ，不过没放花生酱，当然没有，我其实好迷恋花生酱，可是她不能吃花生，过 敏，没办法啊，只买来一个人吃太浪费了。你知道吗，她总是拿果汁配三明治 ，她说妈妈，小孩子才喝牛奶，我不是小孩，我十岁了，十岁。她再三个月就 满十一岁了，我们说好要去威尔斯看城堡，要坐火车，在车上喝下午茶，买很 多糖豆自己改造成多口味豆，我还想用面粉做出鼻涕口味，一定会很好玩，很 好玩的…… 　　Lestrade只能站在那里，看着她抱着自己的孩子轻轻摇晃，低声地柔柔地 说话，她甚至一滴眼泪也没有掉，她只是跟她的孩子说话，不让任何试图接近 的员警碰触她哪怕一分一毫。他在注意到其他人求助的眼神时走向她，伸出手 安抚地放上她肩膀，在她眼中看见混杂一片的困感和恐惧，他对她摇摇头，又 摇摇头，他看着那片恐惧急遽又缓慢地压缩成一块小小的、密密实实的悲伤， 看着她更用力抱住她的孩子，他试了一次、再一次，终於她松开手，让 Lestrade抱走她的孩子，那个重量在那一瞬间让他动弹不得，他只能蹲在那里 ，双手捧着那小小的身体不知多久，越过那细瘦垂落的肩膀，他看见自己的腿 血流如注。 　　「Lestrade，」John注意到探长超乎寻常的沉默，往前倾身，将手放在他 身侧的扶手上，一个足够传达安慰又不至於越线的距离，在他抬起视线时对他 极其坚定地点点头，「你还好吗？」 　　Lestrade闭了闭眼，藉着一个深深的吸气将那像是会永远留在手底的重量 从脑海中推开，「几年前，一个女孩，Lisa Stoica，差两个星期满十一岁。 她在放学途中失踪，母亲接到要求赎金的电话，她报了案──」他的眼角在说 话间不自觉地就抽了一抽，就像『报案』这个字眼是根扎在那里的小小的、尖 利的刺，「她报了案，但她的女儿还是死了，屍体用毛毯包裹留在街角，几乎 没有受到伤害，没有外伤、没有性侵，那次屍体的状况和这次看起来几乎一模 一样，差别只在Lisa死於花生过敏，这个男孩则像是窒息。」 　　「所以，你认为这两个案子有关联？」 　　「也许，」Lestrade看向John，在那双毫无动摇的眼睛里看见一丝可能只 是源於本能的怜悯，那小小的暖意的确让他稍微好受了些，他叹了口气，「我 不晓得，这只是……直觉，虽然隔了这麽久，可是那两具屍体被丢弃时的样子 看起来实在太像了，像到让人不得不怀疑是同一组犯人。」 　　「呣，」Sherlock轻轻笑了一声，「你见过犯人。」 　　Lestrade一愣，「你怎麽知道？」 　　「你说『同一组』，你和犯人交过手，他们从你眼前跑了。」抵上下颔的 手指饱富兴味地扫过下唇，Sherlock在Lestrade讶异的注视中语带轻蔑地哼哼 ，「因为你输了，所以你对犯人感到愤怒？这不太符合你的性格不过也不是不 能想像，我的确记得你刚进重案组之後没多久就在办案中伤了腿，所以……这 就是那个案子。」 　　Lestrade意外地没有对Sherlock几乎明摆在那里的讽刺多作反应，就像他 依然被当时困扰他的东西深刻影响到分不出多余力气应付其他，「对，这就是 那个案子。是我进重案组之後遇到的第一个重大刑案，那时我算是新人，好不 容易通过考试，还跟流行申请了持枪证，」他在Sherlock咕哝着「但你枪法烂 透了」时终於扯了扯嘴角，「对，我枪法烂透了，直到现在也没好过，谢谢你 的提醒。还有，你怎麽知道我受过伤？那个时候我们根本还不认识。」 　　「别跟我客气，」Sherlock抬抬手指咧出一个皱巴巴的假笑，却不多作回 答，「绑架、撕票，是有点糟不过也不至於太让人印象深刻，还有什麽别的？ 」 　　「绑匪只要求五千英镑。」Lestrade轻声说，彷佛带有一丝挑衅，「就五 千。」 　　「嗯？」黑发的侦探挑起一边眉梢，「有趣。」 　　「这对绑架来说，会不会……有点少？」John在一旁皱眉，「我以为犯下 这种案子的人会更贪心。」 　　「你错了，John，这个案子的犯人或许比你想像的更加贪婪。」Sherlock 看见John含带疑问的神情却只是耸了耸肩，拿起已冷的茶杯啜了一口，在发现 那是杯加了牛奶没有放糖的茶时停顿了短暂的分秒，一口喝尽剩下的冷茶，他 转头看了John一眼，「好。不过只有这次。」 　　「……啊？」完全没有跟上，John看着Sherlock突然放下茶杯站起身走向 门边，他在侦探穿起大衣时终於忍不住困惑地跟着站了起来，正好接住半空飞 来的自己的外套，「Sherlock？」 　　「你们两个还愣着做什麽？」Sherlock停在起居室门口，以一种介於不耐 和指责之间的神情质问，「要我去办这个案子的该不是我自己吧？」 　　「所以你愿意去吗？」立刻站了起来，Lestrade有些不敢置信，「真的？ 」 　　「不然我现在为什麽要站在这里？送你出门？」Sherlock嘴角歪向一边， 就像他正说着多麽降低身份的事一样，但Lestrade已经被讶异和一丝惊喜吓得 完全不在意那些，「谢谢你！」 　　「在我後悔之前……John，就算你的身高低於平均值三寸也不等於你的动 作会等比迟钝，」单手调整围巾，Sherlock旋身下楼，「跟上来，马上！」 　　「他平常态度是不是没这麽差？」Lestrade看了似乎并不在意的John一眼 ，後者却只是盯着那个空下的茶杯露出一朵小小的笑，「John？」 　　「嗯？噢。」John迅速穿上外套，在经过Lestrade身边时给了他一个友好 的颌首，「别在意，他只是不擅长表现友善。」 　　「啊？」完全不明所以，Lestrade在想到追问之前，个子矮小的前军医已 经率先走出了门。 　　「Lestrade？」 　　「呃、来了！」 　　 m 　　那个男孩的状况充满既视感──对Lestrade而言自是如此。 　　稚弱的小小身躯包裹在半新不旧的毛毯里，脸庞和身体看起来都相当整洁 ，如果能够完全无视毫无生气的脸孔，那孩子几乎就像只是好好睡在那儿。 　　他闭了闭眼，试图关上脑海中无声回荡的那声询问，为什麽为什麽为什麽 为什麽是她／他？ 　　他从当时到现在都没有答案。 　　John注意到他不自然的沉默，却选择不置一词。他走向站在停屍台边的 Sherlock，後者双手留在大衣口袋里而不是检视屍体，那多少表示有什麽吸引 了他的注意，「有什麽不对吗？」 　　「Lestrade的确笨，办案也缺乏准确的方法，比起追查线索，他更擅长的 大概是文书作业，」Sherlock以不大不小的音量说着，John几乎可以瞥见另一 边原本表情沉重的探长转头看向神色不变甚至显得相当愉快的侦探，脸色越发 难看。John咳了一声，语带提醒，「Sherlock。」 　　「──不过似乎也是多亏如此我才偶尔有些不那麽无聊的事可做，」 Sherlock完全不受影响地说完，冲着John瞥了屍体一眼，「John。」 　　「你要我看看吗？」 　　「对，麻烦你。」Sherlock往旁挪了几步让出一片正好让John卡进的空间 ，注意到Lestrade观察的目光，其中某种一时难以判断的情绪让他皱起眉，「 怎麽？」 　　Lestrade看看他、又看了看正弯下身检查屍身的John，很轻很轻地摇摇头 ，表情停留在咧开嘴笑和感慨中间的位置，看起来甚至促狭，「只是觉得这挺 好的。」 　　侦探眉心蹙紧的凹痕更深了些，「什麽？」 　　「没，」Lestrade歪了歪嘴角，「没什麽，」几乎算得上是个强调，他看 见John同样好奇地转头看了过来，却只是耸耸肩略过这个话题，目光转而严肃 ，「我让他们尽量保持他被发现时的样子，法医大致看过，初步判断是──」 　　「他是被闷死的。」 　　「窒息、噢。」 　　John对同时出声的Sherlock抛出一个甚至能用有趣形容的微笑又迅速回归 严肃，「角膜局部混浊，腹腔有轻微的腐败迹象，考虑到现在的天气和窒息死 亡……当然，还有他的年纪，可能的死亡时间超过三十六小时，当然这只是粗 估；皮肤略呈青紫，眼睑和口腔有典型的点状出血，看起来除了手臂上方的瘀 青外没有明显外伤，指尖的伤痕像是挣扎时留下的，或许是隔着枕头或毛毯之 类的东西……」John因为自己描述的场景不由得停了一停，「我想你们清楚。 」 　　Sherlock或许为此咕哝了几个类似感性或於事无补之类的字眼，但至少忍 在舌尖没真的在这时说出口，他又一次贴近屍体，用上了更多审视和大脑高速 运转中的专注，他几乎贴在男孩皮肤上深吸了几口气，「Forbidden Affair， Anna Sui。」 　　「呃、」John微微一愣，「香水吗？」 　　Sherlock没有抬头，几乎保持同样的高度又绕了半圈，他才终於伸出手摸 上包裹屍体的毛毯，指尖摩挲毯子边缘细致的毛边像在确认质料，小心掀开， 无比专注的视线逐步检视男孩身上簇新的丝质衬衫和半旧的牛仔裤，指尖推开 衣领检视皮肤上一块小小的污渍，解开上衣，肩上的瘀痕至少是两、三天之前 的痕迹；另一组瘀痕，新得多、腹侧。 　　他直起身，神色是惯常的笃定，「犯人用的应该是枕头，手就压在……这 个位置，」他指着男孩的鼻梁，「这孩子在哭，大哭，看他的眼角，犯人嫌吵 ，唔，是很正常的反应不是？也许他哭闹的声音超过她的忍耐限度，所以事情 发生了，是个意外，她可能不是故意但我相信不止一次。」 　　「她？你说她?!」 　　Sherlock翻了个白眼，「香水，当然是她，」他无视Lestrade含带讶异的 低语接着说了下去，「这孩子出身中产家庭，父亲或许是个工人但收入不差， 母亲也有工作，正职，不是兼差但也不是太高层级的工作，最可能是清洁人员 。这孩子并不外向，回家也多半是一个人走，这或许也是他被盯上的原因之一 ，他读的不会是太高级的学校，很明显，经济因素。犯人给了他食物、也许把 他带到一个可以暂时藏身的地方，他们要向父母勒索，所以停留在附近区域的 可能性很高，这孩子念的学校、被绑架的地点、弃屍的位置相距必定不远，这 也是犯人暂时的安全区。所以，拿着这孩子的照片向这一区学费低廉的学校询 问，就算是你也该能够找出他的父母，事实上我更好奇的是，」他猛地旋身直 直面对Lestrade，「为什麽？这孩子的来历没那麽难找，就算凭你们的智力无 法缩小范圈，把照片发向全国所有学校也必定找得到人。你从以前的辖区抽走 这个案子、压下新闻、只有一具屍体就来找我还居然试图用──」Sherlock几 乎皱起脸，介於困惑好奇和难以忍受之间却又不带恶意，「感情因素来说服我 ，那实在不像你会犯的低级错误……啊。」 　　Lestrade盯着似乎因为突然抓出关键而浮现一抹假笑的Sherlock，安静了 一会儿才深吸了口气，「我有压力，Sherlock。」 　　「你还没搞定你的新上司，」Sherlock毫无意外地嗤之以鼻，「我以为这 几周的时间够你想出应付他的方法了。」 　　探长苦笑着摇头，「我也这麽希望，可惜的是事与愿违，他……」 Lestrade停顿了几秒，像是在犹豫这些抱怨是否适宜，又在看见Sherlock一副 与己无关的姿态时索性直说，「听说他有正统官员背景，和内政部的关系很好 ，在地方警局当到局长，这次调进伦敦警察厅是为了上级想落实新的公众满意 政策，他提了几个和媒体打交道的方案，长官们相当满意。」 　　「政治问题。」Sherlock以一个冷哼打断Lestrade，「在这世上诸多无趣 的琐碎之中，以令人吃惊的愚蠢恒久存在的一个。」 　　「他是我的上司，」探长嘴角略微下垂的线条近乎无奈，「他从之前的几 个案子就特别关切警方和媒体之间的互动，你知道的，记者会、声明稿，之前 那个和军方有关的犯人也是，明明就是单纯的人事资料，但他觉得有损颜面。 」 　　「Alex Thomas，」John无可避免地想起那个藉由不断杀人悼念自己死去 朋友的男人，在一旁叹了口气。 　　「对，虽然我们抓到他了，活着的，」他强调，「再加上媒体对那个案件 的关注……总之，他要所有人小心点，至少短期内别再出现什麽容易引发公众 议论的东西，绑架、撕票，甚至可能是个累犯犯下的绑架案？他大概连听都不 想听见。」 　　「那不是我的问题，」Sherlock厌烦地瞪了他一眼，「案子才是。找出那 对父母，Lestrade，你的手下再缺乏思考能力也该做得到这些，找到人之後传 讯息给我。」他淡淡丢下一句，旋身走向门口。 　　「Sherlock？」John有些疑惑地看着他的背影，「你要走了？」 　　「你真相信苏格兰场可以在我们站在这里讲话的同时找到想找的人？」 　　John下意识地舔了舔唇，虽然不完全是故意但的确漠视了Lestrade多少带 有一丝期待的眼神，「也对，」他点了头，一边迅速跟上Sherlock的脚步，听 见Lestrade低低嘟哝了一句「John Watson」，他看向探长，「嗯？」 　　「没什麽，谢谢你们过来。」又说了一次，看来依然诚恳，「Sherlock， 我一找到人就通知你？」 　　「最好在我觉得无聊之前。」隐含不耐的尾音消失在门外，John好笑地耸 肩，对Lestrade摆摆手，几个大步跟上他的室友。 　　 m 　　「好吧，你想说什麽？」站在路边，Sherlock停下脚步旋了半圈站定，那 让John差一点直接撞进他怀里。 　　「你能不能在停下来之前先打个招呼？」John嘀咕，甚至不能算是个抱怨 ，「我想说什麽？」 　　「John，你的智商真的不适合隐藏任何事──尤其是对我。」 　　「……是噢，」John眯起了眼，「好吧，我只是对你就这麽走了有些好奇 ，我以为这是个你多少有点兴趣的案子。」 　　Sherlock一边眉梢像是被逗乐似地挑起，「从何得知？」 　　John好笑地咧开嘴，彷佛在说看你的表情就知道，「说真的，你对这案子 到底有什麽想法？」 　　「虽然难得，不过Lestrade是对的，这两个案子是同一组犯人，他们必定 是惯犯，只是一直没被发现。」Sherlock的表情看起来像是带有细微的赞赏， John忍耐着不去思索那到底是针对Lestrade还是犯人，「你怎麽知道？」他出 声询问，丝毫不掩自己的好奇。 　　「手法，和要求的金额，这是针对中产阶级的绑架，他们并不预期伤害那 些孩子，目的只是钱，而且料准父母不会报案。」回答的速度快得让人不禁怀 疑他就是在等John提出问题，几近热切的目光在他困惑的眉眼之间愉快打转， 「食物，John，那个男孩胸前留下了几点蕃茄酱的痕迹，如果他们想杀死孩子 ，在带走他们之後直接动手就好，还减少被发现的风险，但不，他们给孩子食 物、饮水，对孩子也很友善──那些小孩身上一点外伤都没有。之前那个女孩 死於食物过敏；这个男孩虽然是被活活闷死的，却是临时起意，如果不是他过 度哭闹，犯人不会杀他。还有，他们把屍体丢在路边，那很大胆却不如表面上 看来那麽愚蠢，因为他们拿走了所有能够证明或寻找身份的东西，预估警方至 少要两、三天以後才能找出这孩子的身份、通知父母，到那时候他们早就离开 了，这个判断涉及经验，所以，不止一次，不管是绑架、或谋杀，他们都是惯 犯。」 　　「你的意思是，他们一再绑架小孩，这个失败就换下一个，从几年前就一 直如此？」John揉了揉眉心，「可是怎麽可能，他们怎麽可能一再犯下绑架案 却从没被发现？」 　　「这些根本不是案子，只是交易，大部分父母都不会报案，他们付钱、买 回孩子，事後也不会再向警局备案，那太──」Sherlock浮出一个满是讥讽的 假笑，「有失体面，听起来很讽刺不是。」 　　「呃、等等，」John像是思考着什麽，停了一会儿才又开口，「你认为他 们可能已经绑架了另一个孩子。」 　　Sherlock以一种没想到你能这麽有想像力的表情盯着John，其中再明确不 过的虚假几乎让人想狠狠揍他一拳，「哇噢，John，你的思考能力似乎比我上 个月的估算来得成长了一些，我还真没想过一个成年人在智力上还能有如此… …显着的进步，基於你是个医生，所以这或许是某种医学奇蹟？」 　　「你知道吗，我已经快习惯你用各种方式表达我是个笨蛋了，」John耸了 耸肩，「回答我，是或不是？」 　　「不，我不认为，」Sherlock略带沉吟地说，思绪似乎同时飘到了某个尚 且未知的地方，「他们昨天丢弃了一个孩子的屍体，现在不到放学时间，他们 还没有足够时间选出下一个目标，如果要再下手，可能会是明或後天，」他下 了结论，却意外地带有几份审慎，「不过……的确，完全没有痕迹太不可思议 了。」 　　「Sherlock？」John眨了眨眼，「怎麽了？」 　　「我要回去查点东西。」 　　抛下这一句，Sherlock以他绝对是天生的戏剧性动作转身大步走开，John 盯着那个高瘦的背影再一次以几乎令人怨怼的迅速拦下一台计程车，又在看到 他在打开车门之後满是不耐地回头，像是厌於等待又像在寻找什麽时的神情真 的笑了出来。他快步跟了上去，「贝克街？」 　　而他的朋友只丢还一个拜－托－你－少－问－蠢－问－题的眼神，然後维 持他坐下时的姿势闭上了眼睛。 　　 m 　　「所以，查到了什麽？」John在Sherlock几乎一回到贝克街就窝进沙发， 埋首电脑里不动作不说话两个多小时之後，终於忍不住开口。 　　「嗯。」Sherlock淡淡丢出一个单音，那让John判断他至少有敷衍的好心 情，也表示他可能已经查到了某个段落，John走进厨房泡了两杯茶，直接放了 一杯在他手里，顺势弯腰探看萤幕，「这是什麽？看起来像是什麽资料库？」 　　「PNMPB（全国失踪人口调查局）、CRA（Child Rescue Alert），」 Sherlock专注於一页页资料档案的目光黏着在萤幕上，几乎只是动作反射地拿 起茶杯啜了一口，「和地方新闻留言板。」 　　「你想找……失踪儿童？」John眨眼的速度因为迷惑而比平常更快上一些 ，他盯着萤幕上的资料页面，「可是你不是说，那些父母不会报案吗？」 　　「那是成功买回孩子的，你记得Lestrade怎麽说那个报案的母亲吗？报案 、回家，然後试图销案，歹徒不可能每次都能在第一时间联络到家长，惊慌的 家长会透过什麽试图找到孩子？」 　　「呃……同学、邻居、朋友、警察？」 　　「近几年当然还有Twitter和Facebook，」Sherlock看了他一眼，不知为 何带着点嘲弄，「欢迎进入社群时代，我的Bolg作者。」 　　微妙感觉哪里被耻笑了，John瞪着他笑意未歇的侧脸，「……哦。」 　　「不管如何，我查了近十年来没有下文、没进入搜查程序但的确出现过的 儿童失踪案件，八到十一岁，家长事後表白孩子没事，甚至找到几个人声称自 己小时候被绑架过──全部没有立案。Lestrade的直觉，」Sherlock修长的手 指从萤幕上一划而下，「虽然他本人完全缺乏把直觉导向正确途径的能力。」 　　「十年，」John思索着这个数字代表的意义，他突然睁大眼，「你之前说 ，犯人很贪心，你那时就猜到了?!可是怎麽会？」 　　「我从不猜。」色泽淡薄的瞳仁彷佛随着思考的速度不住瞬动，Sherlock 以指尖轻轻敲着键盘一角，「五千英镑，就连你都觉得以绑架案来说这个赎金 的金额太低，他们只要求这麽低的金额、在绑架当天傍晚立刻联络，犯人的目 标单纯明快，绑走孩子、换钱，抓下一个，因为消息不会传开，所以他们可能 在一个地区停留几天，赚得一笔足够的金额马上离开。你看这个，」他示意 John看向萤幕上被他特别点开的一个页面，「这个人的名字曾经出现在失踪儿 童名单上，为时两天，你看他在Twitter上说的，『小时候有个阿姨带我出去 玩，我忘了旅馆的名字但那真的是我住过最豪华的地方了。奇怪的是，我妈从 不告诉我那位女士到底是谁』，不，奇怪的是你被绑架而不自知，」Sherlock 一撇嘴角，「像这样失踪了两到三天又被找回的孩子，光是出现记录的就有三 十几个，地点含括全国，当然，这些不可能都是被他们绑架过的孩子，但也足 够推测他们犯案的次数必定远超过这个数字。」 　　John盯着他，好一会儿才轻轻吸了口气，语气丝毫不掩惊讶，「这真是… …太神奇了，你是从犯人要求的金额看出来的？」 　　「当时我是怀疑，看到那个男孩才让我确定。」Sherlock瞥了他一眼，「 你看见他身上穿的衬衫了，名牌货，很新，完全符合他的尺寸，而且价格至少 是他牛仔裤的三倍，不是他家买得起的衣服，那是犯人给他换上的，他只是在 吃东西时弄脏了一小块犯人却买了件新的，那条毛毯、Anna sui的香水，她就 是忍不住要买高价商品而且他们也买得起，」Sherlock注意到John突然睁大眼 的疑惑神情，他耸了耸肩，「是『她』，很明显，购物的风格、孩子的年龄、 带走孩子的方法，下手杀死孩子的也是她。从手法来看，这组犯人关系紧密， 主导者是那个女人，但女性不容易和另一名女性维持长久的犯罪合作关系，所 以犯人是一男一女，也正适合伪装成带着孩子的夫妻。」 　　「香水，」John低声说。 　　「我现在唯一好奇的是……他们是怎麽带走那些孩子、还让孩子乖乖跟着 他们好几天？看起来亲切和蔼不等於就可以让这些孩子听话……这倒有趣。」 Sherlock猛地站了起来，「走吧，我们出门。」 　　「嗯？」一时没有反应过来，John的视线在他已经走到门边才追了上去， 「啊？去……哪里？」 　　「当然是去找犯人，」Sherlock以几近难道你刚才都没在听我说话的责难 瞪着他，「看起来像是夫妻、或情侣，年龄大约在三十五到四十之间，他们在 一个地区大约停留一到两周，带着孩子，不可能买或租房，所以不是饭店就是 旅馆，考据到他们用钱的习惯和开的车，噢拜托，他们要在社区里拐走小孩， 当然自己开车，不是房车，是MPV，而且是女人喜欢的、家庭会开的款式，浅 色系，最可能是米或蓝色，必定是不容易引起注意的国产或日产车，开这种车 住太高级的饭店反而引人注目所以会更中等一些但不可能糟，在他们的安全区 里这样的饭店数不出几家。」 　　「好吧、好吧，知道了，」John几个跨步跟上，他看着彷佛正以调整围巾 的动作压抑亢奋的室友，John在抓起自己的外套正准备往身上套时突然停顿了 几秒、噗地一下笑了出来，而Sherlock因此猛皱起眉。 　　「抱歉，只是觉得这比看你躺在沙发上整天没精打采喊无聊好多了。」 　　「我的大脑需要运转，」Sherlock瞪着John，几乎又要露出那种刻意招人 讨厌的鄙夷神情，最终却只微妙地停留在轻微的不耐烦上，他安静了一会儿， 「准确来说，是它总在运转，而我厌恶没有足够有趣的事物好让它不致於转得 毫无意义。」 　　John眨了眨眼、又眨眨眼，他的确无法体会那种感觉，除了Sherlock── 好吧，也许再加上他那位兄长──之外这世上没有其他人了解，但是，「你知 道，唔、或许你不知道，因为你才是大脑总在运转的那一个，」John习惯性地 偏着头，比平时略低的声音带有几分不自觉的柔软，那让这几个句子听起来远 离了字字斟酌的严肃而更倾向毫无根据的纵容，「但做为一个旁观者，我真心 认为你的大脑，」他抬起食指点了点自己的太阳穴，「转得极其精彩，无与伦 比，那值得骄傲，Sherlock，甚至是对我而言。」 　　Sherlock看着面前个子矮小的医生，被对这个男人身上彷佛无可摧毁的坚 定究竟从何而来的好奇困住了极短暂的一小会儿，直到John彷佛好笑地挑起眉 ，才在一个吸气之间抿紧了唇，「……好吧，谢谢，」他又停了一小会儿，微 微皱起鼻尖的动作有些别扭，「不过我从不为理所当然的事骄傲，那太……情 绪化。」 　　「对，你不，」John咧开一个再明确不过的笑，神色介於顽皮与笃定之间 ，「你不情绪化，但我是。现在我们可以走了吗？」 　　黑发的侦探瞪着他，许久才冒出的咕哝近乎抱怨，「说谎。」 　　「嗯？」没有听清，John在真正出声询问之前却看着Sherlock猛然旋身走 下楼梯，「嘿？」他赶快跟了下去，正好听见一句「你从不情绪化」，声音不 比自语大上多少，John因此停顿了几秒，「你说什麽？」 　　「我说，就算你的腿长只有我的三分之二──」 　　「够了，」John翻了个白眼，在脑中幻想把他一脚踢下楼梯的画面和他一 脸惊讶倒卧楼梯底层的茫然，才偷笑了一下就看见站在一楼的Sherlock正仰起 头，饱富兴味地看着自己，John低咳了声，「不要说出我在想什麽。」 　　「我不知道你在想什麽，」Sherlock挑起嘴角，带着在他身上惯见的漫不 经心和三分刻意的促狭，「但我得说，踢我下楼真的不是个好主意，John，事 实上我更建议的是──」 　　「哦闭嘴，Sherlock。」 　　 m 　　「不通知Lestrade？」John在两人走向最後一间可能的饭店时询问身边的 友人，「你可是拿着他的警官证盘问了三个可怜的柜台经理。」 　　「这嘛，他不会介意的，」Sherlock耸肩，「反正只剩最後一间，如果我 的推测正确，犯人很可能就住在这里。」 　　John回忆了Sherlock询问时的关键句：三十到四十岁左右的夫妻、浅色系 的MPV、打扮时尚、出手大方，可能带着小孩。 　　「他们有没有可能已经离开这个地区了？如果照你说的，他们不会在一个 地方停留太久的话。」 　　「有可能。」Sherlock同意，「不过基於他们损失了一个孩子，会想在这 一区弥补的可能性更高，再考虑到犯人的控制慾──」他突然一停，「控制。 」 　　John因为他突然的停顿睁大眼，「怎麽了？」 　　没有回答，Sherlock只是抓出手机，手指输入的动作飞快。 　　「Sherlock？怎麽了？有什麽不对吗？」 　　「直到现在都没有儿童死亡的新闻。」Sherlock瞪着手机萤幕，神情若有 所思，「整整一天。」 　　「呃，Lestrade不是说他压下了新闻？」 　　「是我说，他只是没有否认，」Sherlock的手指在萤幕上细微挪动，就像 是藉此整理思绪中的线索。上午Lestrade出现在门边时的神情、他语气严肃地 说『我需要你帮忙』，一个来自其他辖区的案子，和他所谓的『压力』。 　　「……Mycroft。」Sherlock突然定在原地，原本还有几分飘惚的神情急 转成怒，「是Mycroft！」 　　「啊？Mycro、你哥？」John完全没有跟上他的思路，他微微张大了嘴盯 着Sherlock，「这和他有什麽关系？」 　　「Lestrade离开白教堂警局超过五年，他之前的搭档退休去了威尔斯，那 里哪还会有谁记得他的旧案子？儿童弃屍没有出现在新闻上，却越区传进苏格 兰场的探长手里，你不觉得哪里很奇怪？」 　　「呃……」John微微歪着头，「照这麽说起来，的确。」 　　「还有新闻，直到现在都没有任何消息走露，他说他的长官『根本不想听 见』这种案子，表示他没有上报，凭交情让记者一天不报导或许可以，压到今 天一点消息都没有走漏不是他做得到的，更何况还跨了辖区？这案子是有人送 到Lestrade手上的，那人清楚Lestrade的心结、知道他过去的案件资料、甚至 可以暂时阻止新闻出现同时压制警局情报外流，Mycroft，除了他我想不出还 有谁的心理和做法都这麽……扭曲。」 　　Sherlock原本丰润的唇几乎紧抿成一线，John又隔了好一会儿才真的反应 过来，「等等，你是说，你哥把这个案子送到Lestrade那里……呃、为什麽？ 」 　　「天知道他在想什麽，」微微咬着牙，Sherlock就算没有口出恶言，语气 中的恨意也足够表达愤怒，他飞快在手机上输入了几个字，John好奇地凑了过 来，「『滚开 SH』，呃……这真是……言简意赅。」 　　「他就是──」按下传送或许不超过一分钟，Sherlock的手机就在他手里 震动起来，像是来电的对方早就准备好有所回应，Sherlock冷着脸接起电话， 「你想做什麽？」 　　『也许只是表达关心？』微微带笑的语气甚至隐含几分你怎会不懂的宽容 ，那让Sherlock几乎立刻皱起眉。 　　「我还真不晓得你会在苏格兰场的好探长身上投注这麽多的关心，」刻意 的强调让某几个词汇听来格外讥讽，Sherlock紧握着手机像是可以让不满透过 电磁波直传到线路的另一端，「噢，抱歉我忘了，你所谓关心的定义向来与众 不同，也许其实你想说的是控制，我猜。」 　　『很幽默，』听不出丝毫不快，电话那头的男人甚至轻笑了几声，『我向 来关心我的朋友。』 　　Sherlock毫不掩饰地回了一个嗤笑，「说得好像你有朋友一样。」 　　『呵，你怎麽知道呢。』他停顿了几秒，再出声却略微放低了音调，以某 种角度来说，那甚至接近一个意谓停战的请求，『他帮过你，你很清楚，而我 对此无比感激，』把Sherlock的不语当成某种默认，官居末职的公务员淡淡地 说，『所以当时我才给你他的档案，你记下了一切不是吗。帮他解决这个案子 ，那时你确然欠他一个人情。』 　　「我从不欠谁。」 　　「如你坚持。但你知道事实并非如此。」 　　「哼。」Sherlock报以一声冷哼，不发一言直接结束通话，转头看见John 似乎别有兴味的目光，他重重喷了口气，「怎麽？」 　　「你们的兄弟关系真是令人费解。」 　　「我说过，他就是个控制狂，」紧抿的嘴角微微一抽，黑发的侦探在转身 之前突然停下脚步，他思索了几秒，「我改变主意了。」 　　「嗯？」 　　「我要通知Lestrade。」 　　「哦……嗯？」John眨了眨眼，「为什麽？」 　　「这个游戏只有我们玩不是太无聊了吗？」Sherlock突然咧开一个灿烂的 笑，其中过於高昂的欢快险些让John下意识地往後倒退半步，「Sherlock？」 　　无视John试探性的询问，Sherlock迅速传了个讯息，「然後，我们来去逮 人。」 　　「等等，你不等他来？」 　　「不，我有别的事让他忙。」Sherlock露出几近恶作剧的笑，不同於平常 的傲慢蛮横，竟让那张脸看起来比平常更加年轻，John没有意识到自己看着他 或许呆愣了几秒……或几分钟，才在那张脸上的神情在一个皱眉之间重组回惯 见的锐利时回过神来，John在几个不甚自在的低咳之间找回自己的问题，同时 努力把那份窘迫推去一边，「忙什麽？」 　　「证据，」戏剧性地一摊手，Sherlock的回答渗入一丝笑意，像是对着 John也像只是自语，「想躲在幕後解决一切问题？你也想得太美好了， Mycroft。」 　　「呃……Sherlock？」 　　「来吧，」无视了John的好奇，Sherlock率先大步走向饭店，「我有预感 犯人就在这里。」 　　那是间至少四或五星级的饭店，装潢和服务都有一定品味，John跟在 Sherleock身後走进饭店时甚至都能从空气中闻到那股金钱堆砌出的乾净气味 。 　　「以嫌犯来说，他们真是住在不错的地方。」 　　「所以他们才需要一再犯案。」Sherlock的神情又回到习以为常的轻蔑， 就像这些事情只是为了打发他的无聊而存在，他瞥了John一眼，对於在他身上 看不出一丝艳羡并不特别意外，Sherlock挑起眉，「你对富裕生活不感兴趣。 」 　　John没有想到会听到这个问题，不，那其实也算不上是个疑问，他耸了耸 肩，「我的确缺钱，不过我对这种地方，」环视的目光平静无波，甚至带有几 分调侃，「说真的，有点无聊不是吗？」 　　「吭。」低低漾出一个难以辨识的音节，Sherlock走向柜台，神情在前进 的短短几步间从倨傲自负一转而成练达世故，外表依然是Sherlock Holmes但 气质已截然不同，并不是他做了什麽额外的装扮，完全不是，他只是压低肩膀 、微微曲起背脊，修长的手指彷佛别有深意地捏紧黑色记事本，另一只手收进 大衣口袋，然後对抬头迎视的柜台经理故作姿态地点头，露出公事公办但你最 好配合我的制式笑容。 　　John任由自己欣赏了那个总是令人惊叹的转变几秒，才以一种我不碍你事 有需要再叫我的方式把自己放在Sherlock身後一步之距。 　　「不好意思，谋杀调查，」Sherlock掏出一张警官证在柜台经理面前停了 几秒，「请你安静、不引人注意地回答我的问题。」 　　上周、或这星期入住的夫妻或情侣，三十到四十岁上下，带着个男孩，出 手大方，经理态度谨慎地查询起住客资料，和之前几间饭店的模式如出一辙。 　　上周入住的Frye夫妇似乎符合描述，经理说，但那位先生行动不便；还有 Hsiao夫妇，他们是本周住进来的，在精品店买了不少东西；啊，Pells夫妻， 这是个看起来感情很好的家庭── 　　John在一旁安静聆听，注意到Sherlock连口音都和平常不同，他因为那个 明显的下城腔调和用词压下一朵偷笑，接着却不禁开始有些担忧，要是他们已 经绑架了另一个孩子，或甚至更糟，他们可能已经离开这个地区，毕竟连 Sherlock都不能完全排除这些可能性，那麽要再抓到他们或许就比现在更加困 难了吧。 　　一个极轻的触碰落在手肘，John抬起视线，Sherlock维持着关注正在查询 电脑资料的经理的姿势，却像同时正在思索着什麽，John不禁更靠近了他一些 ，「怎麽了？」 　　「孩子，」Sherlock轻声说，带着他正在急速思考时特有的飘忽不定，「 他们和孩子。」 　　「嗯？」 　　「这其中有哪个家庭不止带着一个孩子的？可能是两个，对，不会更多， 就两个，其中一个比较活泼，看见人总会主动先招呼，在公共场合看起来也很 自在；另一个比较内向，似乎不习惯接触服务人员，甚至像是害怕，有吗？」 　　Sherlock突然迫近经理，对方明显吃了一惊，彷佛是在他突然锐利的目光 压制下加快了回忆的速度，他不停眨着眼，「嗯？不止一个孩子？呃、啊，有 ，这个，Hsiao夫妻，带着一双儿女入住，女儿几乎和妈妈一样时髦漂亮，那 个男孩就朴素得多，不过也不失得体就是，呃、警官？」 　　无视经理手足无措的窘态，Sherlock猛退了一大步，一转身正好贴在John 身侧，他低下头，「是他们。」 　　「两个孩子？」 　　「这家人现在在哪？」Sherlock看向经理，这次抛出的质问已经毫无伪装 ，可以看见经理为此在困惑和瑟缩之间迟疑了几秒，又在那双眼睛瞬也不瞬的 直视中迅速屈服，「我、我查查，」经理看向萤幕，「那个，他们订了十天的 房间，原本预订是在……後天离开，今天早上他们一家出门了……抱歉，」他 对Sherlock轻轻点了头，按下无线电通讯，「Bill，641的Hsiao一家，今天是 你接的车吗？嗯，出门了，带着女孩？」 　　「男孩呢？」 　　经理注意到Sherleock无声的口型，赶忙追问，「男孩呢？没看见？什麽 时候离开的？好。不，没事。回去工作吧，谢谢。」他抬起头，神情有些困惑 ，「Bill说中午过後他们一家开车离开，但没有看见男孩……奇怪，那麽小的 孩子，总不会留在房里吧？」 　　「Sherlock？他们会不会跑了?!」 　　「他们离开的时候带着什麽？」Sherlock隔着柜台一把扯住经理，「给我 ！」 　　经理连忙拆下无线电，「Bill，警察有话要问──」 　　Sherlock没等他说完，直接抓过耳机，「他们是中午过後离开的？吃过午 餐没有？在饭店餐厅吃的？那个女孩穿着什麽？他们离开前说过或是做了什麽 ，什麽都可以，用用你的脑子！」 　　「他说什麽？」John耐心等到Sherlock问完John才跟着开口。 　　「洋装，没带行李，出门前拿了观光地图，」Sherlock几乎只是自语，「 地图，噢。」 　　「Sherlock？」 　　「他们准备绑架下一个孩子。」丢下这一句，Sherlock旋身往外大步走了 出去，John愣了几秒才飞快追上，一边看了眼手表，「快到放学时间了， Sherlock。」 　　「我知道。虽然我不认为他们会伤害肉票，」Sherlock说，微妙带着一丝 John几乎理解成愉快的微笑，他边走边掏出手机，「他呢？」 　　『刚离开。Sherlock，他说那不是你的主意，他怎麽以为我会相信？』自 称官居末职的公务员几乎带着埋怨，Sherlock反而觉得有趣起来，「以他的智 商不足为奇。找到了？」 　　「几组可疑的，没错，我相信这足够让苏格兰场立案。但我必须提醒你， 你知道我不该──』 　　「怎麽，这是协助警方办案，又不是真的公器私用，哦，我忘了，那才是 你平常在做的事情，」Sherlock发出一个短短的嗤笑，「如果你真的想要、你 是怎麽说的？回报他的人情，那你该解决的是他的上司。」 　　『……那不是我应该影响的人事，Sherlock。』 　　「是啊，的确不是，就像你从来也没应该在他升上探长这件事上推波助澜 一样，」Sherlock丝毫不掩厌烦，「你知道我最讨厌你哪一点？」 　　电话那端的声音沉默了一会儿，才轻轻叹了口气，『你要什麽？』 　　「犯人的车，现在。」Sherlock报出一组车牌後直接挂上电话，John看他 盯着手机萤幕像是等待，「你要Mycroft做什麽？」 　　「你知道全伦敦有多少CCTV？」Sherlock讽刺地抽了抽嘴角，「就算民众 事後反悔，认为这侵害隐私，线路也已经装上去了，有作用的依然比没作用的 多，好处就是，啊，来了。」他点开讯息咧开笑，转身走向路边伸手招了台计 程车，在对司机迅速交代地址之後才又接回原来的话题，「好处就是，掌控监 视系统的家伙偶尔能看见些真正有用的东西。」 　　「哦。」John点了头，突然想起什麽，「……虽然现在才问有点晚，不过 ……你想我们住的地方、呃……」 　　「当然，」Sherlock甚至连看都没看他一眼，「七个，含收音的大概两个 ，房间没有，想知道位置吗？没关系那不重要，我全拆了。」 　　「你怎能确定你全拆了？」 　　「不然他干嘛找你拒绝他？」 　　那个隐含轻笑的反问听起来不知为何竟带有一丝奇异的暖意，John偏着头 ，不禁跟着笑了，「也对。」 　　那是个略嫌冷僻的街区。在这个时间几乎没有行人，就连放学回家的孩童 也是三三两两，Sherlock率先跳下车，又在街口的电话亭边停下脚步。 　　「他们在哪？」 　　「一小时前停留在距离学校两百公尺左右的地方，他们在观察来接人的家 长，他们很有经验，避开主动和人打招呼的那些、也避开和同学一起回家的那 些孩子，他们选上的对象可能内向又不善於交际甚至可能在学校被人欺负，你 看昨天那个男孩，他就是个被欺负的孩子。」Sherlock注意到John微微张开嘴 的震惊，他撇了撇嘴角，「他的肩膀，那个角度的瘀伤不是大人造成的，是经 过几天的痕迹，而且不止一个，反覆重叠，是他的同学，而他可能连告诉老师 都不敢。显而易见」 　　John讶异地眨着眼，「显而易见。」 　　「这样的孩子对主动示好的大人、而且是看起来有身份地方的大人，他可 能害怕但不会强硬拒绝，如果这个主动示好的对象还加上一个漂亮可爱、打扮 优雅的女孩呢？换做是你的反应……算了，你不──」Sherlock注意到John突 然带笑的挑眉，那让他飞快抽回了原来几乎滚到舌尖的『你不可能被人欺负』 ，「你的智商猜不出来，他们可能受宠若惊，然後那个大人有求於他，会是什 麽？问路，这里是什麽地方、我们要到哪里，我们迷路了，你知道那是哪里吗 ？我们家爸爸好不会找路，可以麻烦你帮忙吗？求－你－」 　　John几乎要因为Sherlock故意拖长的音调笑出声来，他低低咳了一声，却 又在短暂的停顿後突然意识到Sherlock的意思，这下他皱起眉，「等等，你的 意思是，犯人带着一个女孩去绑架其他孩子？」 　　「显然是。那大概是他们自己的孩子，」Sherlock神色不变，「更小一些 的时候她还能算是个道具，现在已经可以说是共犯了。」 　　「可是这、」John想像了一下那个女孩、和犯人，以及那个被杀的男孩， 他在震惊之余试图找回一个能够正确表达情绪的字眼却徒劳无功，「这太…… 」 　　「我得说这真的这很聪明，」Serlock对John的反应不感兴趣地耸了耸肩 ，「大部份的人，我说大部份，表示其中没有年龄区别，多半对一个乾净有礼 的孩子不抱戒心，人们倾向认为儿童纯真善良不会做坏事，这很愚蠢又不合理 不是吗？一个犯罪真正该被考虑的是执行的手法和足够达成的条件，那和犯人 的年龄并不总有关系。」 　　John安静凝视的眼神没有一丝动摇，「人们相信孩子纯真善良，因为那代 表这世界还没差劲到连未来都失去希望，这和合不合理无关，这是种……」他 停了一小会儿才慢慢勾起嘴角，那彷佛在两人之间挂上一小朵近乎温暖的微笑 ，像在说着你不受影响真的没有关系，「算了，那也没什麽，只是些情绪问题 。」 　　Sherlock微微眯起眼，彷佛试图理解某些他一时无法判读的感情，最终他 缩了缩肩膀，「把希望寄托在不特定对象上是不切实际的，John，那反而容易 造成错误判断。如果你需要希望这个……情绪，那也该把它建立在已知的证据 上，」他盯着John不知为何显得有些玩味的神情，略微加强了语气，「这有意 义而且可信得多。」 　　「哦，」John点点头，又点点头，「我知道了，这就是你浪漫的方式是吧 。」 　　「……你说什麽？」Sherlock突然扭曲的眉像是受到什麽惊人的冒犯，那 让John不禁咯咯笑了一阵，「真的，听起来很浪漫，我学到了，Sherlock。」 　　「你怎能把这个……缺乏逻辑的词汇和我连结在一起？这是科学！」 　　John只是举起双手，丝毫不掩脸上促狭的笑，「是我的错，我道歉。不过 浪漫并不缺乏逻辑，我得说。」 　　还想再说些什麽，Sherlock突然看向大街另一头，「是他们。」 　　「嗯？」 　　「那辆车，John，」他没有压低声音，只以眼神示意，「米色的休旅，贴 着隔热纸的。看，他们停下来了，」Sherlock拉了John往後几步退进一条小巷 避开犯人可能的注意。 　　「现在怎麽办？Lestrade呢？你说你通知他了。」 　　「在路上，我想他不会带上太多人，大概只有他的小队，不过也足够了。 」Sherlock注视着停在路边的车辆，摇下的车窗露出半张女性的脸孔，优雅的 妆容完美无瑕，他冷漠地哼哼，「快点快点快点。」 　　就像回应，Sherlock捏在手心的手机震动起来，他安静接起电话，「对， 我看到犯人了，不，先等等，我想他们挑到下一个对象了，」Sherlock盯着一 个小女孩开门下车，一蹦一跳走向街头缓慢独行的一个男孩，视线扫过几乎没 有其他行人的街，「再几分钟，你们在──」抬起头，他看见Lestrade带着几 个制服员警在另一边小巷中对他招手，他点点头，「那个女人很快就会下车， 然後、现在！」 　　逮捕的过程比预想更加顺利，或许是因为犯人在Lestrade带着持枪员警迅 速包围他们之前根本没想过自己早已被人盯上。 　　停留在一定范围之外，John看着犯人被警察制服、看着Lestrade蹲下身对 差点被绑架的男孩低声说话、看着一个穿着淡粉色洋装，头发卷成漂亮大波浪 的小女孩满脸困惑地被女警带到一边，她伸手试图拉住无疑是主谋的女人却被 隔开，小女孩跺着脚啜泣起来，如此天真如此稚幼，John几不可察地眯起了眼 睛。 　　「呣，」Sherlock侧头瞥了他一眼，或许不是故意却的确把大部份的注意 力移回了John身上，略微收紧的下巴、安静的唇抿成一道垂落的弧，肩膀到背 脊几乎直挺成一线，Sherlock思索了几秒，视线在那个小女孩身上多停了几秒 ，「你感觉愤怒，为什麽？抓到犯人不好吗？……啊，因为那个孩子是共犯？ 但她就是这样长大的。」 　　「……是啊，就像那些曾经拿着AK威胁我们的孩子一样。这不对， Sherlock，」John摇摇头，几乎避无可避地想起那个躺在停屍间的男孩，和曾 经在那片黄沙笼罩的天空下神情空洞的孩童们，一阵难言的钝痛压在胸口，他 想着他需要说些别的好让自己不再去思考这孩子是用什麽心情看着那一个个进 入她的生命又离开的孩子，她看见那些孩子死去会不会也曾经让她感到恐惧或 一丝愧疚，他很慢很慢地吐了口气，「我是个军人、是个医生，我的生命中有 数不清的日子，是从一睁开眼就开始想着要怎麽救回更多一条生命、要怎麽让 某个危急的生命能在今天比前一天好，那是一种……切成块状的片段思考，只 想当下，和接下来可以立刻做到的事，出错就解决，解决不了就丢弃，我放弃 过很多生命，Sherlock，那甚至不是牺牲，而是做不到的事你就只能承认做不 到，然後留下一点点，哪怕只是一点点，一点点期望这些块状堆叠的顶端会是 一个比现在更好的世界，而那，」John的手几乎无意识地虚划过空气，指尖彷 佛指向那几分钟前还在因犯罪行为微笑，如今却困在女警手臂中纵声大哭的女 孩，「那不好，真的，一点也不好。」 　　Sherlock不作回应，没有必要，他只是以一种合乎礼仪的安静站在John身 边，等着John从情绪失衡中自行恢复过来。事实上Sherlock并不在意John毫不 掩饰的沉痛，比起那些John自己就能处理的情绪，他对那个片段思考更有兴趣 。 　　或许这就是John Watson这个人存在的本质，Sherlock想，至少也是组成 他的一个核心成分，把必须面对的现实切割成一个个能够由他掌控的小块，逐 一击破。那一定程度说明了他为什麽可以和Sherlock待在一起，面对犯罪刺激 甚至恐惧表现得轻松自在近乎愉快，因为他在心理上确然掌握全局，如果这是 他自控的来源──坚不可摧，Sherlock玩味着这确然新颖却又不真的令人讶异 的体认，没有注意到自己原来靠得离这个男人比平时更近。 　　反而是John先意识到那个不同平常的距离，阴影、体温融进空气中的热度 ，和大衣细微摩擦的柔和声响，他从眼角看见那双做工精细的皮鞋停留在自己 右侧不超过一步的地方，那当然表示Sherlock就在、 　　John在转头前忍不住微笑，又在真的看见他的室友脸上的神情时迅速拉平 了嘴角。 　　「嘿，」他轻声说，微微抬起的手几乎要碰上Sherlock的手臂又小心抽了 回来，「我好得很，就只是些……你知道，情绪问题。」 　　「当然你很好，」Sherlock循声看了他一眼，带着一些倨傲一些焦躁，又 在发现两人之间近得诡异的距离那一瞬间眯了眯眼，「为什麽会不好？」 　　「我以为你会过去，」忽略了那并不真的想要得到回答的反问，John冲着 Lestrade的方向歪了歪头，「质问犯人，什麽的。」 　　「为什麽？这又不是我的案子。一个案子有趣的地方在过程，当你已经清 楚明白犯人是谁、在做什麽、位於哪里的时候，剩下的就只是技术工作而已。 」 　　Sherlock沉声嘟嚷，收回口袋的双手像在拨动着什麽传出细小的噪音， John隔了一会儿才察觉他或许是以手指戳弄钥匙，虽然毫无道理，John却觉得 心情因此好了一些，「好吧，」他点了点头，「好吧，那麽……我们回家？」 　　咔嗒咔嗒地金属杂音嘎然而止，Sherlock盯着比自己矮上将近一个头的前 军医，高速运转的大脑中无数言词飞掠而过，『家』这个字眼则以一个完全崭 新的方式嵌进John Watson的词汇库，崭新。 　　「Sherlock？」John眨着眼，对他的室友脸上像是揉混了讶异和愉快的柔 软线条感到困惑，却也不那麽想找出解答，他停顿了几秒才又开口，「你想， 我们有没有可能让Lestrade送我们回去？」 　　「嗯？」这次是真的出乎意料，Sherlock挑起了眉，「为什麽？」 　　「刚才的车资用掉了我最後一张钞票，」他说，以一种奇特的平淡，「而 且我想，你的皮夹在壁炉上放了三天，你出门前没带上它，对吗。」 　　Sherlock想了想，甚至没有伸手确认，他只是皱起眉，最後看向电话亭上 方角度异常的一具CCTV，扯开一个完全称不上得体的笑，「我们不需要 Lestrade。」 　　 m 　　Lestrade再出现在贝克街，已经是当天将近深夜时分，不是个适於拜访的 时间，但也没人特别在意。 　　「抱歉，拖到这个时间，总有些文件得处理，」苏格兰场的名探长向John 要了杯热茶，即使眼角微皱的细纹露出一丝疲惫也完全无损他眉宇间的轻松， 看起来甚至显得神采奕奕，「我只是想在明早的新闻之前先向你们说声谢谢。 」他向Sherlock伸出手，对方瞪着那只手三秒，反常地抬起手甩了甩，那动作 几乎能算是热情，连John都没想到要提醒他至少保持点礼貌。 　　Sherlock窝在他那张扶手椅上，视线没有离开过手机萤幕，「下次如果你 能找些比较有意思的案子来给我更好。」 　　Lestrade和John对视一眼，各自咧出一个笑，「我会为了我们的友谊努力 破不了案的，」他说，而Sherlock在听见『友谊』这个字眼时毫不意外地发出 一个彷佛被猫狠抓一把的扭曲杂音。 　　「拜托，别再提这个字眼了，」John完全是故意地摆出一副受不了的神色 ，「他只要听到这些就会全身不舒服，你知道，就像没发过水痘的小孩。」在 Sherlock决定抗议或用他那张尖刻的嘴把所有人全损过一遍之前，John以一个 低笑带开了话题，「我可以好奇Mycroft到底给你什麽吗？」 　　「嗯？噢，监视器画面，」Lestrade回答，「在那个男孩失踪的可能时间 前後三小时之间，那一区所有拍到那孩子的监视器画面，虽然没有那孩子上车 的影像，不过在Sherlock确定犯人的车之後做出比对，就时间上来看那是唯一 和那孩子同时出现在同一街道的车辆，当然还有那辆车出现在弃屍地点附近的 画面，对检察官来说这几乎和认罪没两样了，他们跑不掉的。当然，警方也能 调阅这些画面，虽然这麽说有点……不过如果是我们自己想找，中间会遇到的 麻烦和时间拖延……」他苦笑了一下，「或许绝不可能在他们绑架下一个孩子 之前顺利逮到人。」 　　「这是你的主意吧？」John瞥了Sherlock一眼，而黑发的侦探给了他一个 少说蠢话的假笑，「这件事本来就是他搞出来的，想装成什麽都不知道就太不 有趣了。」 　　Lestrade在听见这句话时安静了一小会儿。John不禁怀疑他或许从来就知 道这件案子是为什麽、又是谁传到他手上，他只是缄默不言，John耸了耸肩， 那或许是这对兄弟和这位苏格兰场的好探长维持友谊的独特方式──即使仔细 深思实在相当扭曲，不过谁知道呢，扯上Holmes，又有什麽事能以常理评断？ 「他们承认犯案了吗？」 　　「差不多，那个女人坦承是她策划了这一连串的绑架，她说她那时想不出 其他方式快速赚钱养活她的女儿，而且她从来就不想真的伤害那些小孩，那都 只是……意外，」Lestrade极其难得地冷笑了一下，「看看陪审团会不会接受 这种说法吧。」 　　「那个女孩呢？」 　　「Ariel，她的名字是Ariel，」Lestrade低声说，「暂时先交给保护所， 当然她是从犯，但今天看来检方很可能会决定一同起诉她，这案子牵连的被害 者太多了，不可能就这样过去，更何况她……她对这整件事的概念都和一般人 不一样，她只知道她的父母教她的那些，如果上庭，愤怒的陪审团大概不会放 过她。」他深吸了口气，「她才十岁，快要十一……和当年死去的Lisa几乎同 年，很讽刺不是？」 　　「如果这次她们没被抓到，那麽下一个继承『家族生意』的就会是她，但 她们被抓了，她会离开原生家庭，如果败诉，那她大概得在少年监狱待到成年 ，这可能性很高，因为她年纪小又是从犯，转进一般监狱四、五年就可能就有 假释机会，用十二年的监狱生活换一辈子，也不算太糟，」Sherlock不改冷漠 地说，而John和Lestrade反而因为那其中近乎善意的情绪愣了一下。 　　「也许……的确是如此，」最终是Lestrade接了话，「总之，犯人很快就 会被起诉，牵扯上儿童绑架和谋杀，社会不会容许这种案件被拖延，」他将手 上一份文件推到Sherlock面前，「虽然我想你可能不会有兴趣，不过这是当年 我办那个案子的记录，或许你想当成纪念品？」他盯着Sherlock略带嫌弃的表 情摇摇头，动作间带有一扫阴霾的云淡风轻，「我不想再留着它了。」 　　撇了撇嘴角，Sherlock任由那份文件被留在桌上，「随你。」 　　「那麽，我也该走了。」Lestrade站起身，他对John点点头，「我还得去 个地方，改天我会再来。」 　　「在这种时间？」John瞥了眼手表。 　　「嗯，」Lestrade的目光落在那份阖起的文件夹上，好一会儿他才坚定地 点点头，「得在明天新闻报出这件事之前，先走了。」 　　而黑发的侦探终於扬起下颔，视线由上而下扫过他周身，很轻很轻的冷哼 意外地不带太多讽刺，「Mycroft。」 　　Lestrade呆了呆，张开口却像是吞回一个像是「你怎麽？」或「也不是」 之类的字眼，停顿了好一会儿才歪着嘴角笑了起来，「是啊，虽然他做了那麽 多……我也不晓得该不该感谢的事，但这一件，」他拍拍口袋露出一角的信封 ，眼神真诚，「我真的很感谢他的关心。你不会传达这个的对吧？先走了， John，改天见。」 　　「晚安，」对转身离开的Lestrade摆摆手，John起身准备稍微打理一下桌 子，手指在那份文件上停了一停，他终於还是忍不住开口，「他要去哪？」 　　「嗯？」 　　「Lestrade。」 　　而Sherlock只是看了眼那份文件，「自己想想，」他抛下这一句，丢下手 机转而拿起了小提琴，轻快的旋律是小提琴版本的Serenade for the Doll， John眨着眼听了一小会儿，虽然是不认识的曲子却意外有种温柔欢乐的情绪流 转其中，他转身走进厨房重新泡了两杯热茶，而後带着杯子窝进他喜欢的那张 扶手椅。 　　做为一天的收尾，这着实不错。他心想，而他面前的侦探只在他坐下的同 时丢给他一个少这麽情绪化的眼神，近乎微笑。 　　 m 　　车程约莫四十分钟。 　　Lestrade随意将车停在门外车道上，那是间独栋的三层建筑，和邻居之间 隔着後花园和一道矮墙。他从路标确认这的确是他寻找的地点，在走到门口之 前都不曾停下的脚步终於在抬起手放上门铃那一瞬迟疑。 　　那感觉就像是约会迟到，迟到了太久，久得连想好的理由和藉口都已经被 迟到这件事的惊慌挤到思绪之外，即使人到了定点也再想不起迟到之外的任何 事情。 　　他很深很深地吸了口气，手指下意识地摩挲着口袋里的信封，彷佛那柔软 精致的纸张触感可以给他多一些决心，他知道信封里有什麽，一张照片，和一 张以优雅字迹写下的纸条，其上除了这个地址之外空无一物。是那个男人的字 迹，从未真正熟悉但也不感觉陌生，一如当年他收到的那封装着升级考试报名 表和督察推荐函的信一样，看似轻描淡写又饱含审慎。 　　Lestrade再一次捏紧手掌，指尖几乎能够隔着信封擦过那一行钢笔写就的 文字。他闭了闭眼，按下了门铃。 　　「嗨，」对着那扇门扉拉开那一瞬间倾泄而出的灯光，和那个曾经在他眼 底刻下至今无法抹灭的悲伤形象的身影，他轻轻地、坚定地打了招呼，「我是 Lestrade，我们曾经见过，还记得我吗？」 　　「……是你？」 　　「妈咪？」 　　「是，」他有些紧张，更有几分难以言喻的解脱，在一个小小的孩子挤进 这一个画面的刹那他以为自己发声哽咽，但他事实上只是看着在他记忆中从未 停止悲痛的女人，无比慎重、无比轻柔地说：「呃，我只是想告诉你，我们抓 到犯人了。对不起，晚了这麽久，对不起。」 　　他低声重覆，而脑海中那曾经像是永远不会终结的悲鸣也在这几个字句之 间终於黯淡，终於再无声息。 -- 　　　就这样 　　　　　　　　　　　我独自 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　穿越宇宙吗 --

※ 发信站: 批踢踢实业坊(ptt.cc) ◆ From: 192.192.154.43 谢谢各位O_Q 然後写麦哥只写两天。（探长表示你到底当我啥！） ※ 编辑: WildMoon 来自: 192.192.154.42 (11/08 17:54)