「你的家当就这些吗？」伸手接过少年的包袱，自称是朋友的男人脸上写满了疑惑。 「就这些，我把所有的东西都带上了，路上兴许用得着吧？」 趁天色明媚，男人才瞧清楚少年的长相。若说老天爷不公平，也真偏心到了极点。 除了那对引人注目的眼睛，无可挑剔的外貌身材高挑纤细却又不流於女子的柔媚，尽管穿 着相当轻便也遮掩不住那身高贵超群的气质。 话说回来，光凭衣上薰香与纹饰他也敢断定少年出身非富即贵，然而依他这般人品游走在 外至今尚能安然无恙，除了走运之外他也想不出第二种可能了。 当男人与坐骑双双现身之际，少年本来还有些期待的脸庞顿时只能够用「心灰意冷」来形 容。 「别瞧牠这样，人家过去也曾经是匹千里马，只是受了伤没能即时治疗所以——」 「所以你打算『牵着牠走到出羽』吗？」 男人搓着冒出青髭的下颚，「用走的也没什麽不好，反正又不赶时间，沿途的风景说不定 还很不错呢！」 「算了，我看我们还是各走各的吧？」 「诶、不是说好了吗？你怎又变卦了？」 「我不像你那麽多时间可浪费。」 「时间不是差不多吗？我也是要去出羽啊！」 「这样吧？乾粮跟饮水我分你一半，有缘的话就在出羽见。」 「不要。」迎上那双不可置信的视线，男人再次强调。「说好一起走的，做人要言而有信 不准你反悔！」 「我什麽时候答应过你了？」 「就昨天晚上而已，你还真是贵人多忘事——走啦！不管是衣服毛毯还是煮饭会用到的东 西我都已经打包到马背上了！要是你还觉得没效率的话，大不了我带你走捷径！」 「你不也是初来乍到，会知道什麽捷径？」 「嘿嘿，这端看个人修为了！别看我这样，我的直觉可是比狗鼻子还灵。」 「鬼才信你。」 「你也真够古怪的了，有人不当偏偏要当鬼——」 「喂！」 ※　 传说室之八岛的白鱼不可食，可是比起触怒神明，他更担心的是一旦惹毛那个家伙，那脸 陈年冰霜可能会比禁忌之鱼还要令人难以下咽。 　　 　　 「对了，你为何会想去出羽投军呢？」男人翻过鱼身，慢条斯理挑去上头沾黏的灰尘。 「不关你的事。反正一到出羽，我们就各奔前程。」 「我们好歹也有过同路之谊，想不到才过了一个多月你就已经迫不及待想和我拆夥了吗？ 」 「要真这麽想，还会和你坐在这儿吗？」少年没心情同他抬杠，好些日子没进荤食，烧烤 的鱼香让他的食慾为之一振。 「如何？味道还不错吧？」见他吃得津津有味男人也笑开了眼，少年之前甚至还坚持不吃 他给的东西，理由是有次他好不容易逮到一只野兔想和他分享，他居然怒骂他残忍还逼他 将到嘴的肥肉放生—— 打从那天起，端到少年面前的食物再也没有出现过完整的形体。他每天绞尽脑汁为的就是 编造菜单，要不这样早就饿成两具白骨了。 话说回来，今晚的鱼对少年是很大的突破，没听见他嫌弃肯定是合他的胃口了。男人看着 高兴又拿了一串给他，「好吃就多吃点。」 「这是什麽鱼？味道挺特别的。」 「白鱼。」 「什麽？」少年不自觉拔高了音调。 「就白鱼啊！室之八岛的名产。难得造访宝地，岂能错过佳肴？」 「白鱼怎能吃？白鱼相传是神鱼，你竟敢亵渎神灵？」 「神鱼又怎麽了不起了？还不都是水里游的？能够祭拜我们的五脏庙也是美事一桩……眼 睛别瞪这麽大，吃都吃了，饿着肚子去见神灵就算有心谢罪也不会得到原谅的。」 「真是强词夺理，我怎会跟你这种没有文化的莽夫走在一起？」 「我是没有文化啊！但至少我懂得向现实低头，才不像有些人就算满腹经纶却连『感恩图 报』这四个字都不会写咧！」 「你——」他说得没错，这一路上若没有这个人他可能早就饿死了……是理所当然的同伴 让他以为旅行很容易，他没料到通往出羽的路竟如此漫长，他当初其实只是想流浪到一个 最远的地方重新开始，殊不知所谓的独立却必须面临许多始料未及的考验，男人的指责让 他哑口无言了。 「怎麽？才让我发几句牢骚就受不了了吗？你终於知道这一路上我有多收敛了吧？我可是 有过三天三夜不眠不休畅谈的记录喔！」 男人嘻皮笑脸地扣住他的手硬是把他拉回原来的座位，方才的争执彷佛不曾发生过一样， 他移开视线避开尴尬的对望。 「我听说……出羽的守护大名好像是叫武田什麽的……」 「武田永宗。」 「喔，原来是叫武田永宗啊！还真是个毫无特色的名字……」男人咬了口鱼肉口齿不清地 说道。 他斜了他一眼，「连投奔对象的名字都记不得，你难不成只是一时兴起？」 「是这样没错啊！反正都进东山道了，顺道绕去出羽看看也没什麽损失。」 「顺道？」 「之前不是跟你提过吗？我的行迹遍布全国，没有一个地方是去不得的。哎呀！烤焦了— —」男人一心抢救火堆中的烤鱼，丝毫不在意他的异样。 「你邀我同行该不会也是临时起意吧？」 「临时起意好啊！人生要是被计划绑住的话岂不苦死了？」男人发挥天生节俭的本性，一 口将烤焦的鱼肉跟鱼骨塞入嘴里。 「原来你一直在骗我吗？我还以为你——」 「我哪有骗你？不管最初的动机是什麽反正最终目的地都是出羽不就好了吗？」虽然不懂 他为何而激动，不过这次肯定也是他的问题。不过黑锅背一次是背，多背个几次不晓得能 不能稍微减轻一点吃掉神鱼的罪孽呢？ 「哎哟别这麽快跟我划清界线嘛，真要断也等到了出羽之後再说嘛，接下来还要赶路，你 打算跟我冷战到底吗？」 少年不看他，火光照射不到的侧脸更多的是对自身的恼怒，感觉衣角又被扯了几下，他终 於回过头去。 「跟你说声抱歉够吗？等到了出羽恐怕还得请你关照呢！你不会弃我不顾吧？」 男人的表情可怜兮兮得让他忍俊不住。「如果你找路的功夫也跟耍嘴皮子一样厉害的话， 这件事就算了。」 「这麽说可就打击人了，从出发到现在也不过就走错几次而已。」 「是啊！从出发到现在也不就过了一个多月而已，阁下的成绩算是很惊人了，牵条狗都比 你的直觉受用。」 「啧、能来到这儿已经很不容易了，做人要懂得感恩图报知道吗？」 少年没接话，不过微眯的双眼像是噙着笑意，男人望着那侧脸，竟怔怔出神了。 「喂——」 「嗯？」男人及时收回视线，若无其事地迎上他的视线。 「老被人家这麽叫的感觉如何？」 「什麽意思？」 「叫了三、四十天的『喂』还不腻吗？」 「你到底想说什麽？」 「你说『名字』这种东西到底意味着什麽？」 「你觉得它有意义它自然就价值非凡。」 「是吗？」 「当然啊！」 他陷入沉默，任凭橘红色的火焰在眼前吞吐，只觉得脑中一片空白。 「我无意探究你的隐私，不过我在想，当初帮你取名的那个人，肯定也是对你怀抱了梦想 。名字对一个人而言不仅仅是个代号而已，包括珍贵的回忆在内，都需要被好好对待—— 」 「想不到你会说出这麽有哲理的话来。」 「啧，你这家伙一逮住机会就会损我——」 看见平常八风吹不动的人居然也会脸红，他忍不住笑了出来。 那一晚，对男人而言印象相当深刻，少年拿起半截树枝在地上画了几下，银白色的月光穿 插着火花在地上跃动，淡淡映出了「雪舟」两个清秀的字迹。 ※ 越深入山道暴雪越盛，来势凶猛得令人睁不开眼睛。 「要不要先找个地方避避？」即便是男人也走得相当勉强，回头看见少年张大了嘴，但风 声显然已经盖过他的声音。 他当机立断折回去，赶在对方开口之前直接脱掉头上的斗笠盖住他，用力绑紧系绳。 「我不要戴这种东西！」 男人直接拍掉他的手板起脸道：「还有时间在乎外表吗？先想办法加快你的脚程吧！」 一路上，他总是找尽藉口停下脚步等少年跟上来，一顶斗笠虽然起不了什麽作用，但至少 能帮他挡去部分冰霜。他是个粗人，天生拿吃苦当便饭，可是人家不一样，一张小脸冻得 红通通的，显然是他这个朋友照顾不周。 日落之前，他们终於通过白河之关。根据向路人打听到的情报，最近几天刚好有人赶集， 运气好的话或许可以趁机补充一下水粮。 一入平原风雪减缓许多，沿路也热闹了起来，少年嫌斗笠碍事想摘下，但却被男人一口阻 止了。 「还是戴着吧！你嫌行李不够多吗？」 少年白了他一眼只觉得他小气，但还是乖乖戴着然後就着一身狼狈随他晃进市集。 ※ 等他抵达出羽就是他伸展手脚的时候了，他发誓，一定会让京都那些人刮目相看！ 「发什麽呆？菜都快凉了……」 回过神来，男人正拿着筷子敲打盘缘，他佯若无事避开那双目光。 「在想什麽？」 「没什麽。」 「莫非是因为分手在即，开始有点舍不得我了吗？」男人托着腮，含笑的口吻听似轻浮但 眼神却又不是那麽一回事。 「少自作多情了。」少年解下斗笠拭净双手，才朝某一盘菜伸出筷子，四周的交谈声忽然 大了起来，让他无法再有进一步动作。 「你瞧那个人……眼珠子居然不是黑色的欸……」 「真的欸，可是看他的打扮……咦，是故意学我们穿的吗？」 「应该是……我听说有些西洋人也会穿我们的衣服……」 「你怎麽知道？」 「我听我亲戚说的，他在南方做生意动不动就遇到西洋人……不过他跟我说西洋人都长着 一头金毛红毛，可没见过黑发的……」 「其实如果不看那对玻璃眼珠的话，他长得还跟我们挺像的……」 「哪里像啊？你这个丑八怪！不过……你说会不会是『那回事』啊？」 「什麽？跟西洋人欸！南方人都这麽没节操吗？」 「我说你义愤填膺个什麽劲啊？只要有钱都是大爷，有机会你也去见识见识？」 「亏他那张脸长得那麽漂亮原来也不过是个杂种……真是的，怎麽有勇气活下来啊？」 「喂、我说你！菜都凉了没一道是你爱吃的吗？」男人像是看不惯他这般犹豫不决自作主 张帮他夹了几样到碗里，但他却一口也没动，只是低着头，连眼睛都不敢抬起来。 ※ 树上的白梅盛载不住雪的重量落了一地，男孩蹲在地上拼凑着碎落的花瓣，瘦小的身影乍 看之下也像极了含苞待放的花蕾。 「侄少爷的容貌还真是特别——」 「嘘。」 「怎麽了？」 风声倏地停了，男孩回头只看见两名额头画着蛾眉的侍女躲在角落。他听不见她们之间的 窃窃私语，又转过头去继续手上的游戏。 「听说侄少爷是老爷带回来的亲戚？」 「是啊。」 「既然是亲戚，眼睛的颜色怎麽跟人家不一样？」 「听说是跟异邦的女人生下的。」 「老爷那亲戚也真够古怪的了。」 「你小声点儿可别教人听见，我会挨骂的……」 「反正是夫人当家有什麽关系？话说回来琉光少爷的出身可就高贵了，北条家好不容易盼 到一个儿子，将来肯定全靠他了——」 ※ 「怎麽了？」 肩膀突然遭人拽紧，他的脸色不禁有些苍白。 「再不吃老板都要收摊了！需要我喂你吗？」 推开凑近跟前的食物，少年闭了闭眼。他难道都没听见吗？那些声音是何等刺耳，彷佛要 把他整个人凌迟致死一般。 「赶紧吃饱好上路！我可不想今晚又露宿荒郊野岭，这天也怪冷的……」男人两手交叉缩 在脥下自言自语，像是整间店只剩下他们两人似的。 当店里的人潮逐渐散去，少年还是盯着膝上的手指毫无进展。男人直接掏出钱丢在桌上， 抓起斗笠盖住他的头之後拉他走人。 「没胃口的话就别吃了，我让老板打了些菜，我们带在路上吃。」他拉着他的手走出小店 走上大街，头也不回地奔向一个驿站。 「你用不着这样！」不晓得是打哪来的力气，少年挣开他的手大声吼道。 男人站在原地看着他负气别开脸，忍不住叹了口气。 「你别管我。」 「歪了。」 纳闷迎上的视线，男人已经挡在前头帮他扶正斗笠重新绑好了系绳。 「瞧你连张斗笠都戴不好……要是真的不管你，那还得了？」 男人继续喋喋不休，罗唆到他是为了什麽而生气都给忘了。 他没听清楚他後来还说了些什麽，只是闭了下眼，不经意拂过脸颊的温度竟让他把这股委 屈又咽了回去。 --

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