雷蒙到塔顶时伊赛斯正在弹奏他的黄金银丝竖琴，琴声优美而哀伤，那天他们的晚餐 是鲑鱼派、大麦青豆汤、甜面包和新鲜的潘佛拉甜瓜，雷蒙根本没吃伊赛斯切给他的那一 份派和甜瓜，不知不觉就将一瓶上好的烈葡萄酒喝乾。 　　伊赛斯彷佛根本没注意到国王的过度饮酒，他喝的是薄荷茶。他从没注意过，他从不 在乎我，雷蒙想。然後他又开了一瓶新酒，喝一杯吃一块乳酪。 　　饭後，伊赛斯擦完琴，发现雷蒙已经侧躺在床上，彷佛醉得睡着了，但没有打呼。王 子用最轻柔的动作为他轻轻盖上毛毯，雷蒙在此时低喃：「亲爱的，为我讲个故事。」 　　伊赛斯想了想，「我要一本新的乐谱。」「好。」他们经常用一样东西交换一个故事 ，在最初，雷蒙用这样的方式利诱他的王子告诉他关於自己的一切，後来则是伊赛斯为了 打发时间而用讲述故事的方式教导这个粗鄙无文的国王关於王国的历史。 　　尽管雷蒙在佣兵中已经算是举止温和、行为守礼的那一种，但这并不能让贵族更加瞧 得起他，贝尔利肯向雷蒙一世宣誓效忠之後也很快意识到这点，於是延请了许多学士、博 士与教授教导国王一些基本的学问与礼仪。但国王学会读写之後便对此事兴趣缺缺，只有 伊赛斯知道，只要足够专心，雷蒙不论学习什麽都非常快，连困难的古奥塞语都能轻易上 手，只是这也在几个月後就逐渐荒废了。『我没兴趣变成贵族。』他这样说，似乎从没认 真觉得自己是个国王。 　　国王并没睡着，他在伊赛斯上床之後自然而然的将头搁到他腿上，银发王子亲昵地用 手指梳理了一下他的火红短发，低声说：「我要说侍卫卢卡斯与伊根诺斯的梅萝菈的故事 。」 　　雷蒙嗯了一声。英勇的卢卡斯有许多传奇故事，但伊赛斯最喜欢说他做伊根诺斯堡的 侍卫时与梅萝菈小姐的爱情故事，却从不说这个故事里最浪漫的那部分，雷蒙已经听过无 数次了。 　　「伊根诺斯是五大家族中最古老、最骄傲的一个，那时候的伊根堡的主人是亲王巴达 蒙五世，他拥有七个强壮武勇的儿子，却只有一个女儿，叫做梅萝菈，意思是白玫瑰。梅 萝菈生得娇小文弱，同时个性甜美温柔，巴达蒙亲王深爱他的白玫瑰胜过世上的一切珍宝 。在梅萝菈小姐十五岁的时候，她随着父亲拜访马尔凡斯，但在途经一座山谷时因为马匹 受惊而坠落到谷中。巴达蒙亲王已经六十岁了，不能亲自营救女儿，於是他召集所有侍卫 与附近的骑士与勇士们代替他拯救梅萝菈脱离险境，成功的人将能得到对亲王的一个要求 ，亲王绝不会拒绝。 　　但是，所有的贵族、侍卫、勇士与佣兵都失败了，梅萝菈安全的待在谷底，却没有人 能够沿着陡峭的岩壁下谷。最後，一个流浪骑士完成了这项任务，他驯服了一只巨鹰，将 亲王的白玫瑰从谷底拯救出来，亲王询问他的名字时，他说他叫做卢卡斯‧渥尔。 　　渥尔家族是已经彻底没落的贵族，卢卡斯身为骑士，却与佣兵一样肮脏而一贫如洗， 但他有着高贵的心，他知道所有人都是为了得到梅萝菈而挑战这项任务，他不愿意让这位 无辜的小姐的名誉被佣兵玷污，於是决定拯救她。但在谷底时，他却在第一眼时就爱上了 以泪洗面的梅萝菈，她就像含着露水的纯白玫瑰一样美丽。他的心不可阻止的背叛了他。 亲王询问卢卡斯的要求时，他本可以要求成为梅萝菈的丈夫，但他的尊严与智慧阻止了他 这样做，於是卢卡斯要求成为亲王的侍卫。 　　梅萝菈也爱上了勇敢的卢卡斯，但那时他并不知道，於是他怀着骄傲的心避开了梅萝 菈，直到在伊根堡度过一段时日後，他们逐渐发现彼此相爱的事实，於是两人约定成为彼 此一生的伴侣。 　　但巴达蒙亲王绝不可能允许他珍爱的小女儿与一个穷困潦倒的没落贵族结合，五大家 族的女儿都是为了成为王后或王妃而准备的，亲王确信他的白玫瑰属於穆拉泰尔。伊根诺 斯是如此骄傲，卢卡斯早就知道这样的结果，如果当时他救出梅萝菈後要求与她结婚，那 麽他绝不可能活到新婚之夜。两人决定逃走，梅萝菈深爱卢卡斯到愿意为他成为贫穷骑士 的妻子、边境的牧羊女或农妇。 　　卢卡斯为此制定了缜密的逃亡计画，他潜伏着、等待着、耐心压抑着爱情的灼热，并 为此在神坛前日夜祈祷。在逃亡的前一夜，卢卡斯确信一切都已预备妥当，他最後一次向 诸神祈求，祈求祂们让雨水涨起河川，让他们的船像脱弓的箭矢一样快又平稳。他将这句 请求说出口中，却不知道神坛下躲着一个正预备捉弄妹妹的顽皮男孩。 　　那夜，卢卡斯摘去了伊根诺斯的白玫瑰。他制造了他们往草原逃亡的假象，但这一切 却因为那一句祷词而失败，追兵赶上渡口时，为了拯救卢卡斯、让他顺利脱逃，梅萝菈从 船上投水自尽。」 　　这时，醉酒的国王已经睡着了，这故事他已经听过太多次，而且伊赛斯从来不说卢卡 斯与他真正的妻子在那之後相遇的传奇故事，他的故事总到这里结束。 　　「卢卡斯之所以失败有两个原因。」伊赛斯在一片寂静中低声说，「第一，他爱某样 东西远超出对诸神的敬畏与爱。他以众神之名宣誓效忠巴达蒙亲王，却又垂涎他的女儿， 这激怒了诸神；他对白玫瑰的爱远超出他对忠诚、荣耀的渴求，但他曾对神起誓将永远爱 护这两样神所恩赐的礼物，这也激怒了诸神。第二，卢卡斯说出了他的计画。如果你秘密 阴谋着神所不允许的邪恶之事，那麽就永远不要将它说出口，只有人心中的秘密，诸神永 难知晓。……诸神既仁慈，又残酷。」 　　伊赛斯听着雷蒙酒醉时才会发出的鼾声，在平静的烛光下，他的面容彷佛雕像般静止 。诸神既仁慈，又残酷。沉思许久之後，伊赛斯才轻轻推开枕在他身上的国王，赤着脚穿 越房间，走到神坛前跪下。 　　他闭目祈祷着。保护我，奥塞诸神们，保护我，保护最後的穆拉泰尔。 　　伊赛斯祈祷了整夜，直到第一道日光出现在海平线上，他才伏在地毯上抱着膝盖睡着 。几个钟头後他在床上醒来，餐桌上摆放着已经冷掉的早餐和一张纸条，雷蒙将招待使节 团外出打猎，三天後回来。 　　雷蒙把这当成一件苦差事，但弄臣夏德认为国王无论如何都应该亲自参与一场招待使 节们的狩猎，『往好处想，陛下，』弄臣搥着国王的肩膀，『完成这一次之後，您就可以 随心所欲的把道堤大人丢给戴斯蒙搓揉啦。』 　　就让戴斯蒙把他的精血吸乾吧。雷蒙想着。像公爵这样身份的使节死在国外当然很难 善後，但他忍不住如此希望，反正道堤又不是穆拉泰尔，伊赛斯没有理由为此抗议。 　　於是，国王带领着他的客人们、宫廷中大部分的骑士、贵族老爷与一些好武的贵族女 性往卡西雅斯城北方约半天骑程的广阔森林打猎去了，由於队伍过於浩大，拖了太多的侍 从与仆人，他们的行程比预计的晚了几个小时，而延後的晚餐是加蜂蜜烤的野猪肉、塞满 洋葱与香料的烤全羊、坚果面包、各种新鲜莓果与香料热酒，雷蒙特地开了许多瓶名贵的 烈酒，自己就喝乾了两瓶。只有这样他才能尽量不去想伊赛斯和那张柔软温暖的羽毛床。 　　昨晚不应该喝酒的，他应该像平常一样认真勤奋的在他的小鹿身上耕耘和流汗，结果 却白白浪费了一个美好的夜晚。雷蒙闷闷不乐地想着，然後又喝乾了银杯里的酒液。仆人 们准备的帐棚里也有羽毛床，他想要任何男人或女人也只是一句话的事情，但雷蒙却还是 选择丢下正在营火前舞蹈的众多男女，独自拖着一壶葡萄酒与一只银杯慢慢走回自己的帐 棚中。 　　隔天国王有些宿醉，御医赶紧调制了解酒的药草茶，今天他实在懒得和贵族们应酬， 於是在休息的时候命令其他人照常出去放鹰打猎，他自己休息了两个多钟头才离开帐棚， 背着弓箭在附近慢慢遛马。 　　雷蒙喜欢森林远多於城市，喜欢战场远多於宫廷，他闻着树叶新鲜的气息与芬芳的花 香，还有悦耳的鸟鸣和风声，正在回想上一次进入森林是什麽时候，一道规律的马蹄声逐 渐往他靠近。 　　尽管国王本人不愿意，但仍有大批的侍从骑马服侍，隔着一段距离默默尾随着国王， 雷蒙还以为是他们的其中之一，等来人出声时才知道是道堤公爵。 　　「陛下。」 　　「公爵大人，你不去打猎吗？」他肯定这狡诈的贵族老爷等待这个单独谈话的机会已 经很久了，戴斯蒙那没用的小子。 　　公爵微微一笑，「我迷路了，陛下。」 　　鬼才相信。 　　「陛下的玉体已经痊癒了吗？」 　　「恐怕还需要一两杯药茶，我预备回去营地了，公爵大人，你何不与我的随从们一起 加入打猎的行列呢？为你的公爵夫人猎取几张兽皮铺在她的羽毛床上吧。」 　　「感谢您的好意，陛下，萝莉雅已经有许多来自奥塞宫廷的珍贵礼物了，请允许我服 侍您回到营地。」穿着宝蓝色猎装的公爵轻挥马鞭，让马儿乖乖调头。 　　这只要命的孔雀。雷蒙微笑着心想：他该不会想在这条路上干掉我吧？唉，杀了他会 让伊赛斯生气，不杀他却也同样麻烦。而且雷蒙几乎可以确定，自己死後，他心爱的冷漠 的王子是绝不会因此掉泪的。 --

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