多兰走在积雪的小路上，步伐轻巧而机警，不时注意附近有没有其他人 的踪影。 确认四周没有别人後，她绕到建筑的背风处，在一个隐蔽的角落找到了 等候的王家信使，将手中的物品交了出去。 那是个细小的、以火漆密封、有着金色火焰徽记的信筒。 将东西妥善收好後，信使略略点头，跨上一旁已装好鞍具的狮鹫兽，再 掏出一张隐形术卷轴。 王家信使悄悄地离开了，多兰望着破晓的天空，一身深色斗篷在晨风中 翻飞舞动，清冷的紫眸微微眯起，有些凝重。 与搜救队会合，并先行赶回雅翠後，纳特立即找来辛亚，准备着手处理 这片土地的四象结问题。 由於此事事关重大，又有需要保密的部分，比起领主安排的住处，能找 个既僻静又低调的地方更好，一番考量後，纳特决定采用西尔斯的建议，向 他借用了雅翠纺织厂旁的休息室。 原本空荡荡的休息室如今堆满了画着各种图纹的纸片，一部分来自领主 之子西尔斯，一部分则是前领主之子辛亚，藉由这些片段的资料，师生俩很 快就拼凑出完整的四象结图形，但这只是解决雅翠难题的基础工作而已。 两人在休息室里讨论了很久，情况却不怎麽乐观，这个以元素流编织而 成的魔法阵实在太过巨大且牵连甚广，无论要修复还是拆除，都得耗费相当 多的时间，而现下最缺的，也是时间。 「就桑达鸟之眼所见，目前以东南角的损坏情况最为严重，不管四象结 最後留下与否，这个区域都需要立即的稳固与补救。」一手拿着缠着粗绳的 炭笔，魔王的顾问在图纸的右下角画了个圈，眉头深锁。 「恕我直言，老师，这个四象结的规模非比寻常，要稳固它更需要相当 庞大的力量，以现在的状况来看，就算您与陛下合力，也未必能够做到。」 他的学生沉声说道，清俊的脸庞难掩忧虑。 「嗯，那位住在山边的女士也是这麽告诉我的。」纳特放下炭笔，与辛 亚对看一眼，一时无语。 劈啪。壁炉里一声爆响，两人转过头，看到做为燃料的矿石碎裂成数块， 原本旺盛的火焰也弱了下来。 纳特伸手要去拿火钳，但他的学生早了一步。 将四散的矿石拨回壁炉中央，辛亚凝视着跃动的火苗，双唇微启。 「除非……」 「除非什麽？」 壁炉前的青年顿了顿，踌躇了一会，才把话继续说下去。 「如果能找到更高层的、来自元素界的力量帮助，或许就能把伤害减到 最低，但这说不定才是最困难的。」 「更高层的力量吗……」纳特喝了口水，对着杯中的澄净液体沉吟起来。 寂静的元素界，优雅而美丽的水色身影。 一直到现在，那幅景象还是清晰地浮现在脑海里，偶尔午夜梦回之际， 彷佛还能听见那温缓的低语。 苍鳞。 为了守护这片土地，他化做霜雪，化做寒冰，就算牺牲性命也在所不惜。 当身形即将散去之际，他既不後悔，也不怨恨，只是流着泪，轻轻发出 一声不舍的叹息。 杯中的水震荡一会，重归平静，纳特歛下眼帘，心头涌上一阵疲惫。 四处奔走也好，拼尽全力也罢，只要能解决雅翠的问题，他什麽都愿意 试试，唯独拜托元素生物这件事除外。 壁炉的火再次熊熊燃起，辛亚搁下火钳，思绪飞回了许久以前。 那时自己还很小，甚至不大会走路，有次双亲带着自己出门，骑着霜甲 兽走了好几天，最後到了一个既遥远又陌生的地方。 後来的过程有点忘记了，只记得自己被带到一个宽广的洞窟，那里有一 条巨大的白色蛟龙，她的声音很温柔，还与双亲愉快地谈天，似乎熟识已久。 这样说来，现任的元素主是也蛟龙，会跟她有什麽关连吗？ 过去从未把这件往事与其他问题联想在一块，辛亚思索一会，决定还是 一并告知。 「老师。」 「嗯？」 「还有一件事，虽然不知道跟四象结有没有关系……」 隔壁另一间休息室里，魔王与领主之子对坐着，两人中间的桌子上放着 几个陶罐与器皿，皆是雅翠随处找得到的普通样式。 对於山路崩塌及魔王负伤一事，索尔与亚斯曼均表示讶异，但厄德怎麽 看都觉得这两个家伙是庆幸兼幸灾乐祸，尤其某位暴风公爵，要不是现在有 要紧事得处理，以黑暗神之名，自己绝对要修理他一顿不可。 「陛下，经过查证，在崩塌处上方的那些碎片确实出自本地，很可能里 面原本装着火药或爆裂物，并在队伍经过下方时由外力引爆。」西尔斯拿起 一个小罐子，向对方展示上面的图样与釉料。 「是吗？没想到你竟然毫不隐瞒，如此直接地告诉我这里有人想取我性 命？」魔王挑了挑眉，目光锐利。 「隐瞒并没有帮助，陛下。」领主之子微微欠身。「此外，想对您不利 的究竟是不是雅翠的人，这点也还有待商榷。」 「哼。」 房间里陷入沉默，厄德睨了西尔斯一眼，打从到雅翠开始，他就觉得这 个人并不单纯，至於是敌是友，看在纳特还算信任他的份上，就姑且先静观 其变吧。 受伤的手传来一阵刺痛，想到抵达兰达郡後的种种，厄德沉下脸，心底 有了盘算。 「好吧，你继续调查，但一切还是以四象结的问题优先。」 「遵命。」 「另外，别让顾问知道这件事。」 对魔王的吩咐毫不意外，西尔斯於是再次欠身。 「了解，就照陛下的意思吧。」 离开休息室後，厄德望向隔壁间，因为法师设了隔音结界，所以听不见 里面的声音，但从仅有的几扇窗户看进去，能瞧见纳特与辛亚坐在成堆的资 料里，师生俩一个喝水一个发愣，都是一副愁云惨雾的样子。 讨论了大半天还是这德性，魔王陛下感到相当不满意，尤其晚餐时间快 到了。 太阳没入了地平线，法师回到寝室，神情仍有些心不在焉。 厄德在他旁边坐下，还用受伤的手在他面前挥了挥，最後直接戳戳他的 脸。 「啊？抱歉，你饿了吗？」纳特回神过来，伸手去拿桌上的烤肉串。 魔王的手受伤後，近日的三餐都由他代为「协助」，起先纳特还会感到 不好意思，但一来厄德不给别人喂，法师不在就乾脆不吃，二来用餐时通常 没有旁人在，也就渐渐习惯了。 「你的手现在怎麽样了，还会痛吗？」舀了匙热腾腾的奶油培根汤，纳 特关切地问。 「是还好，只是老被念说不能乱动，实在很烦。」厄德边喝汤边翘着嘴 角，看起来一点也没有「很烦」的样子。 吃完晚餐後，法师坐在桌前，又露出了若有所思的表情。 在旁边左瞅瞅右瞧瞧，厄德正想找个机会发问，对方倒是先开了口。 「厄德，你知道兰达郡这里最高阶的元素生物是什麽吗？」 魔王愣了愣，目光有些诧异。「你问这个做什麽？」 听完法师的说明後，他只是蹙起眉头，久久不语。 「我知道这是最差的办法，但能多一层保障总是好的。」替两人各倒了 杯茶後，纳特放下茶壶，自嘲地笑了笑。「虽然不想承认，但我的力量还真 帮不上什麽忙，更何况……」 「不，这从来都不是你的问题。」厄德挥手打断他的话，包着绷带的部 位随即在桌角撞了一下。 纳特吓了一跳，急忙上前查看撞到的地方，腰上蓦地一紧，却是被对方 趁机揽进了怀里。 确定伤口没裂开後，他立即起身，又被压回去，起身，又被压回去，看 那双受伤的手坚持要往自己身上搭，纳特转过头，没好气地瞪了魔王一眼。 身为世界级的厚脸皮表率，厄德回给他一个微笑，手底下又收紧了一点。 「纳特。」 「干麻？」 「兰达郡这里确实有相当高阶的元素生物，但只有一个。」 「只有一个？」纳特怔了怔，这情况倒是始料未及。 「她的外型是白色的蛟龙，真要稳定四象结，她的力量绝对足够，但她 的脾气一向不太好，也没苍澜这麽好说话。」 「你说苍澜？难道她是……」 「没错。」厄德低下头，在法师因惊愕而张开的嘴唇上亲了一下。 「她就是现任的元素主，苍溟。」 火光摇曳，尤迦走在领主别馆的小径上，手里拎着去厨房要来的消夜， 嘴里哼着不知名的小曲。 即使不是在巡逻，这位独眼护卫还是保持一定程度的警戒，毕竟这里不 是王宫，凡事都得格外注意与小心。 走着走着，夜风中隐约传来说话声，他停下脚步，侧耳倾听，接着将消 夜放到地上，蹑手蹑脚地钻进树丛间的缝隙里。 藉由风声与树影的掩护，他逐渐接近声音来源，并在一段距离外停了下 来。 「这次的事情……」 「那位大人……」 交谈者的声音因强风而模糊，但还是有种熟悉感，小心翼翼地拨开身前 的树叶，尤迦凑上前，仅存的独眼眨了眨，微微睁大。 -- 啊,大家好久不见,栗子罗勒细面来咧(端) --

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