轰隆── 偌大的魔族王宫一阵巨响，惊起一殿文武百官。 侍卫们赶到事发现场，穿过四散的烟尘，看到魔王站在断垣残壁里，一 脸凝重。 「陛下？」侍卫长走上前，小心翼翼地看着他的君王。有监於这位魔族 最高代表有着拆屋泄愤的恶癖，他不敢多言，唯恐对方一个不高兴又连拆三 栋房。 目光从左边扫到右边，再从右边扫到左边，厄德沉默地看着身边的瓦砾 堆，好半晌才从牙缝里挤出两个字。 「没事。」 「什麽，厨房？」纳特放下书卷，讶异地听着侍女的报告。 根据王宫总管统计，当魔王陛下心情不好时，最常遭殃的地方是寝室、 书房、会议室，偶尔大厅也会传出灾情，但就是没有拆过厨房的先例。 记得厄德已经好一阵子没有拆房子了，怎麽一拆就是拆这个地方，莫非 是对最近的饮食有所不满？ 昨天的栗子炖肉他明明说好吃，前天的香料馅饼也说不错，大前天的南 瓜炖饭还全都吃完，到底问题出在哪里？ 回忆了半天还是毫无头绪，纳特皱了皱眉，烦恼的表情忽然僵住。 不对，重点不是自己煮了什麽，而是他不应该乱拆房子。奇怪，自己刚 刚怎麽会想到那边去？ 纳特往门口看了一眼，如果十分钟内没人来找自己，就代表某位陛下的 发飙情况并不严重，自己也可以继续把这份文献看完。 多兰推开门，向外头观望，附近的走廊静悄悄的，隐藏在死角里的暗卫 也打出「无异状」的手势，看来暂时不会有人来打扰顾问的研究。 两个小时後。 轰隆── 王宫里又一声巨响，这次距离非常近，不但整个房间都在震动，花瓶里 的水还洒了一地。 桌前的法师顿了顿，三两下收起卷轴，拍桌站起。 王宫的第二厨房冒出阵阵黑烟，纳特气冲冲地跨过草地，一阵热风吹过， 一些乱七八糟的东西跟着掉了下来。 半截萝卜、一个锅把、两颗浆果、三片蔬菜，还有几块被剁得零零落落， 只能用凄惨来形容的马铃薯。 「…………」 拨开头上的菜叶，纳特大步跨进事故现场，看到魔王怔怔地站着，手中 还握着汤勺。 「厄德！」 听见法师的声音，魔王一惊，立刻想烟灭证据，不过大半的证物都已经 随着暴风远离现场了。 纳特走上前，直瞪着这名拆屋现行犯。 「你心情不好吗？」 「……没有。」 「有谁惹你生气吗？」 「也没有。」 「既然都没有，那你一天炸两次房子是怎麽回事？」 面对顾问的质询，魔王咳了一声，非常顺手地将汤勺（凶器？）藏到身後。 「这个，说来话长。」 「喔？有多长？正好我现在有点时间，你不妨慢慢跟我说没关系。」法 师笑了笑，琥珀色的眼眸微微眯起，这通常也是他发怒的前兆。 厄德又咳了几声，频频向旁边的侍女使眼色。 多兰挑了挑眉，瞥见王宫大厨缩在墙边，一脸惊魂未定，再加上刚刚飞 出来的东西，炸厨房一事似乎别有内情。 「你可以打沙包、撕废纸、烧落叶，为什麽就是要拆房子？这样会造成 别人的困扰的。你随便发泄完了，那一团乱要收拾多久你知道吗？你随便打 几个洞，那些地方要修多久你知道吗？身为上位者就要以身作则，连这种事 都做不到的话，你以後乾脆就住在帐篷里算了。」 厨房一角正上演着魔王最头痛的顾问谏言时间，虽说只要能跟对方在一 起，就算住地洞厄德也无所谓，但看纳特正气在头上，他想自己还是闭上嘴 保持缄默比较好。 向大厨确认後，多兰走到法师身边，捡了个洽当的时机开口。 「恕我打岔，纳特大人，您知道今天是什麽日子吗？」 「今天？」纳特愣了愣，有些困惑。 「今天是闇灵节，每年的这一天，我们习惯跟重要的人一起度过，并 一起分享美味的食物。」 纳特睁大了眼，说到闇灵节，他确实对这个重要的魔族节日有点印象， 只是没想到就是今天。 「为了慰劳您平日的辛劳，陛下大概想亲自做点东西给您，但其中却出 了点差错。」好吧，其实是非常大的差错。 「是这样吗？」纳特看向大厨，後者立刻点头，用着还有点颤抖的嗓音 述说事情经过。 稍早，魔王忽然进了厨房，表示想煮点东西。 见对烹饪一窍不通的君王想下厨，大厨左思右想，最後建议做炖菜。 毕竟有自己在，他只要把材料切好，放进锅里，然後在旁边注意火候就好。 原本前半段还算顺利，但後来厄德嫌炖煮的速度太慢，决定加大火力， 於是就…… 「就爆炸了对吧。」纳特一手抚额，哭笑不得。 至於第二次意外，也是因为厄德想要加强火力，虽然他已经把力量减到 最小了。 想他堂堂一族之王，竟然连煮个炖菜也会失败，与其传出去被人笑话， 他还宁可被误会成发飙乱拆房。 然而，当法师也跟着误解时，他又觉得非常不甘心，因此才任由大厨说 出事情的始末。 「唉，我想我真的没什麽煮饭的天分吧。」魔王自嘲地笑了笑，正要把 汤勺放回原处，手就被握住。 「纳特？」 「一起煮吧。」法师微笑。「既然今天是闇灵节，就一起煮吧。」 「…………」厨房外，侍卫甲看了看侍卫乙，侍卫乙看了看侍卫丙，侍 卫丙看了看侍卫长，还是一头雾水。 残破的厨房里，侍女与大厨站在一旁，中间是两手交握、坚定对望的魔 王与顾问，喔，还有那根汤勺，总之这画面很像某个励志故事的经典桥段， 好像叫「师傅，我想煮饭」来者。 十分钟过去，厄德终於注意到外面的几打视线，於是再次使出魔王特权， 挥手赶人。 「没事没事，你们可以回去了。」 侍卫们面面相觑，传说闇灵常节会发生怪事，今天自己还是早点结束工作， 回去跟亲友团聚好了。 在大厨的调度下，新鲜食材很快就送进了第二厨房，看着法师忙碌的背 影，厄德愉快地削着果皮，不忘对旁边的多兰表示嘉许。 干得好，年後加薪。魔王眨眼。 不能再加了，陛下，再加总管就要跳河了。侍女耸肩。 将食材与香料都放进锅内後，纳特盖上盖子，调整好炉火的大小，拿了 块乾布擦了擦手。 接下来就是等待了，这道炖菜至少要放个一小时，这段时间正好可以做 点别的事。 「多兰。」他转身叫唤。 「在。」 「可以帮我把棋盒拿过来吗？」 「没问题，请稍候。」 侍女退了出去，桌边的魔王目光一动，有些诧异。 「棋盒？」 「厄德，你会下王国棋吗？」法师在桌对面坐下，顺手泡起茶来。 「是那个有分国王、骑士、魔法师之类的对阵游戏？好像蛮常看到你们 法师团的人在玩。」 「没错，就是那个。」纳特轻轻点头。「其实规则就跟你们魔族的军棋 差不多，只是败将能在特定的条件下重新上场而已。」 「也就是还有逆转的机会吗？有意思。」厄德坐直身体，也来了兴趣。 侍女将棋盒送来後，他把玩着几个造型朴拙的棋子，神情有些疑惑。 「纳特，这是你从起司特带过来的吗？」 「不，我没带王国棋过来，这些都石阳他们帮我做的。」法师边说边替 两人各倒了一杯茶。 「难怪。」厄德拿起「国王」，它的王冠上镶着一颗小小的流彩石，这 是只有魔族国度才有的特产。 「需要我再说明一次规则吗？」纳特展开棋盘，虽然他不可能与厄德兵 戎相向，偶尔还是会有想要一较高下的想法，一起下盘王国棋或许是最好的 选择。 「不用，直接开始吧。」 两人各自摆开阵列，挑出第一个上场的角色，瞧见对方手中的东西，厄 德不禁不解地问：「你为什麽要拿『魔法师』？用耐打的『骑士』不是更好。」 「这个啊，是惯例。」法师神秘地微笑。「据说这样可以带来幸运。」 「是吗？」魔王嘴角一挑，回以微笑，有些傲气地将「国王」摆到了最 前方。「那我也来个幸运的惯例吧。」 炉火稳定地燃烧着，炖菜的香气飘荡在厨房里，属於两人的小小较量才 正要开始。 窗外飘着细雪，辛亚翻过书页，安静地看着身前的「基础魔法学理论」。 今天是闇灵节，其他的同学都回家与家人团聚，只有自己还留在这里。 比起因为他人同情而勉强出席的节庆聚会，一个人过节其实也不错，至 少身心都能得到平静。 纤细的指尖轻轻划过章节标题，辛亚淡然一笑，决定再看一会就回去休 息。 外面的走廊响起脚步声，由远而近，桌边的混血青年浑然未觉，兀自沉 浸在书中的知识里。 一道阴影落下，遮住了阅读的光源，辛亚抬起头，看到雷卡特站在他面 前，手里提着一只烤羊，笑得既灿烂又期待。 後山，被苍澜当成抱枕的夏佐望了望天空，再看看身边的白蛟少年，决 定让自己的体温再升高一点。 「唔。」感受到温暖的苍澜不自觉抱得更紧，梦到了流水与绿荫，以及 亲人温柔的笑语。 「真是的，终於结束了。」 走在通往住处的路上，多兰吁了口气，脸上闪过不悦与疲倦的神情。 今天是闇灵节，由於有太多的人休假，王宫里人手不足，就连自己也被 叫去收拾某人破坏厨房後的残局。 顾问说得对，如果那一位再不改掉这个恶习，以後真的住帐篷比较好。 才刚踏出回廊，上面就有东西掉下来，她反射性地闪开，看到那个不明 物体在地上滚了几圈，包裹在外头的深色布巾随之散开。 多兰立刻躲到廊柱後，不一会又小心地探头出来。 布巾里既没暗器也没毒物，只有半颗黑麦面包。 她惊疑不定地盯着地上的东西，觉得这个「礼物」比任何东西都让她胆 颤心惊。 抬起头，上面的露台空空如也，没有任何人在。 　　能这麽快就离开，这个人身手绝对不差，大概就像「某位公爵」一样。 　　这下该怎麽办，收？还是不收？ 看着新鲜营养的黑麦面包，就算面对魔王也一样勇敢果断的侍女，多兰， 很难得地犹豫了。 对魔族来说，闇灵节是个特别的节日，因为这一天不只能跟重要的人相 聚，还会发生奇蹟。 当魔王陛下停止发飙拆屋的恶习，隔周还让所有人都加薪，上至总管， 下至跑腿小弟都不禁异口同声地说，这是奇蹟。 计时的沙漏已经见了底，纳特打开锅盖，轻轻搅拌炖菜，对这次的成果 感到相当满意。 厄德坐在旁边，愣愣地望着棋盘，还有些反应不过来。 难得跟心上人下棋，他想自己应该可以偷偷放水，姑且让对方一点没关 系，结果才下到中盘，法师一招声东击西，虚晃而过，几路人马直往本阵包 抄过来，弄得厄德一阵手忙脚乱，这下别说放水，没被剃光头就不错了。 及时回防还是惨败，厄德越下越心惊，完全没想到纳特在这方面也是个 狠角色。 嗯，差点忘了，他在起司特本来就是军团长，自己好像还曾经拿这件事 笑过卡萨督姆来者…… 纳特熄掉炉火，用火元素结界代替手套，直接把锅子拿起来。 「厄德，你要菜多一点还是肉多一点？」 热腾腾的炖菜上桌，厄德抬起头，看到法师拿着盘子与汤勺，忽然觉得 输赢一点也不重要了。 往後，每到了闇灵节，魔王与顾问总会在那天一起下棋与吃炖菜，至於 两人之间的胜负，则是秘密。 -- 香草栗子面包在此,请慢用 0w0/ --

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