2 自此以後，艾瑞克的眼，便再也离不开那不像死神的死神身畔，他总是看 着他，看着他徒劳地为死者做那些事，他不忍阻止。而他也知道，就算出 手阻止，只要看到阿伦的笑，自己便只有退让的份，而不知不觉，就算不 搭档出勤，他也会下意识地探问他的情况；而与他搭档的时候，向来对任 务无感，严守「无表情」守则的艾瑞克，也不知不觉地表情松动，尤其是 看着阿伦笑容的时刻。 直到那一日。 那是一次大规模的黑帮械斗，注定死去的人们，在无意义的怒火与打杀之 间倒下，身为死神的阿伦和艾瑞克只能静静旁观，并且一一回收那些死去 的灵魂，看着那些年轻的生命就要这样无意义的浪费，阿伦心痛不已，然 而他也只能按照死亡预订表一一挥落镰刀。 自从那一次以来，阿伦像是下定决心接受自己身为死神的使命般，他不再 恐惧挥下镰刀，却更加执着於给死前的人更多的抚慰，不论是轻抚临死者 ，或是在他们耳旁轻哼安眠曲，任何的方法，只要能稍微减轻一些他们的 痛苦，阿伦都会去做，那像是奉献自己一般，悲悯的回响。 而对艾瑞克来说，不知从何时开始，在一旁守护着他，变成了另一种类似 任务般的使命，像是阿伦心甘情愿的付出一般，也成为艾瑞克心中任务的 一部份。 只是从那一刻开始，一切都不同了。 正在专心回收灵魂的艾瑞克，突然听到阿伦的闷哼，回过头去，竟看见阿 伦一手抚胸半跪在地，脸上表情尽是痛苦，艾瑞克心头一跳，扑了过去扶 住他的手臂。 「阿伦？你怎麽了？」 只是说一句话的时间，艾瑞克却已看到阿伦的脸失去了血色，他抬起脸， 竟仍对自己露出微笑，但那满是痛楚的笑容却让艾瑞克一阵心痛。 「我……我没事的，不知道为什麽，心脏……好痛……」他咬着牙说话， 艾瑞克感受到握着的手臂颤抖着，看了看在他面前的死者，如以往般呈现 平静的死容，然而不知道为什麽，那平静的模样却让他涌起不祥的预感。 身为前辈，身为寿命长久的死神，协会里也流传着许多的传说，好的，坏 的，当然也包括一些禁忌，以及深埋在久远时代中的黑历史。数以千计的 死神中，通常寿命都可达数百年之久，然而也有一些未满百年便死去的死 神，对艾瑞克来说，对於寿命这种事他从不在乎，因此也没研究过那些人 的死因，但除了重伤而死之外，还有一些「特殊」原因，那是许多资深死 神都知道却很少提及的，禁忌的事实。 「你休息一会，接着由我来吧。」说着放开了他，却感觉手被抓住，回过 头，阿伦脸色苍白，那眼光说着抱歉，却也写着说不出口的寓意，艾瑞克 有些生气，不禁脱口而出。 「你顾好你自己吧，不要再做那些多余的事了！」近乎粗暴地甩掉他的手， 艾瑞克也不知道为什麽有一股怒气填满胸臆，他看得出那傻瓜的意思，说 来说去他还是同情那些死者，就怕他们受到多余的痛苦，就算自己身体发 生变异了，也不惜拖着病体向自己求情。 「艾瑞克……前辈……」听到他喊自己的名字，艾瑞克竟感觉心跳加速， 尽管怒气未消，他仍然忍不住回过头，却心里一惊，急忙上前将他扶起。 「对不起，我太用力了……你还好吗？」 没料到阿伦已经没有力气，一甩之下竟让他跌倒，艾瑞克扶着他，再度接 触到他的眼光，忍不住复杂情绪，深深叹一口气。 「……我知道了我知道了，总可以了吧。」紧皱着眉头，回头却看到他尽 管疼得发冷汗，却还是对自己露出微笑。 「谢谢……」艾瑞克点点头，一语不发继续任务，只是心里千回百转，突 然想到了一个可能性。 如果，如果记得没错，如果猜测属实，那麽……他突然感到恐惧，心沈了 下去。 不要………一定不会是的。 一定不会。 只是回到协会时，残忍的消息正等着他们。 「……这是……死之棘。」威廉推推眼镜，微微低头，让反光掩住眼里的 一丝怜悯。 听到这确定的宣判，艾瑞克几乎眼前一黑，退了一步，阿伦则是一脸茫然。 「死之……棘？那是……什麽？」 威廉瞄了他一眼，叹了口气。 「真是的……就算是研修也不会跟你们说这些事吧，因为这只是所谓的传 说而已，已经很久很久，没有死神得到这种怪病了。」 「怪病……？」 「是的，死之棘，传说中，死之棘是缠绕在心脏上的矜刺，会慢慢地，慢 慢地深入心脏，从最初的发作开始，它会慢慢地，一次又一次的发作，一 次比一次更深入心脏，直到……」 「直到死去为止。」 威廉看着半躺在病床上的阿伦，以他那沉稳而不带感情的声音，那样直接 地……宣判死刑。 听着死刑的无情宣判，阿伦整个人呆住了，然而他只是静静地看着前方， 看不出悲喜，如果不是脸色似雪，会以为他只是在听着别人的事。 「为什麽……？」 他挤出了这句话，威廉翻着卷宗，彷佛理所当然地回答。 「为什麽会中这『死之棘』吗？确切的原因没有人知道，传说中是所谓死 者的诅咒。」他很快地说完，像是说着什麽禁忌话题，毕竟对死神来说，「死 者的诅咒」什麽的，是大忌。 「没有挽救的方法吗？」阿伦并未说话，艾瑞克抢先提问，威廉奇怪地望 他一眼，继续说着。 「你应该也知道的吧，艾瑞克‧斯林维，中了这死之棘的死神，无一幸免 啊。」 「我，我的确知道，只是问问罢了。」艾瑞克别过头去，阿伦则在听到他 知情之际，身子微微一震，以复杂的眼看向他，却找不到回望的眼神，他 默默地收回目光。 「虽然中了死之棘，死期也不是这麽迫在眉睫的，虽然也有发作到死去只 有数十年的纪录，但也有死神拖了一两百年，只要在发作的时候休息就可 以了，可以吧，阿伦‧汉弗瑞兹。」威廉冷酷地下了论断，在纪录上写了 什麽，像是会议结束得到决议一般，乾脆地转身出去了。 威廉出去後，便只剩下两人之间漫长而难堪的沈默。 艾瑞克背对着阿伦，阿伦也始终没有说话，直到艾瑞克终於忍受不了，才 移动一步，却听到阿伦的声音。 「你早就知道了吗？」那语气并非责问，甚至不带一丝情绪，却带着无限 苍凉，那声音逼得艾瑞克回过头去，看见阿伦那始终惨白的脸。 「如果你知道，能不能告诉我，为什麽，我会得这种病？」 「阿伦……」 「请告诉我……这是诅咒吗？我那样做，他们……会恨我吗？」阿伦看着 自己，那焦点却不在自己身上，像是在问着那些死者，那种相信的、深信 的一切事物都被摧毁的绝望，艾瑞克的心揪成了一团。 「不，这不是诅咒，这是……只是一种病罢了，不是诅咒，决不是的！」 他情不自禁上前紧紧抱住他，握住他冰凉的手，艾瑞克也不知道自己为什 麽会这麽激动，他想安慰他，想给他温暖，想告诉他这一切只是个巧合， 不想让他所做的一切努力竟换来如此残忍的报偿。 然而他心知肚明，恐怕这死之棘，正是吸收了死者临死前的不甘而结成的 抑郁，如同毒药一般，无法可解，而普通的死神由於不动心，不被死者的 情绪影响，因此也与这奇病无缘。冷酷作为死神派遣协会的守则之一，毕 竟其来有自。 阿伦则只是被动地任他拥抱，那神情没有半点变化，只是感受着艾瑞克手 掌的热度，那是浑身发冷的他唯一能感受的温暖。 阿伦的死之棘初次发作，让他消沈了大概半个月，这期间，艾瑞克自告奋 勇代替他的工作，然而，半个月之後看到他，艾瑞克惊讶地发现，阿伦又 是那样精神奕奕。 「艾瑞克前辈，真的非常谢谢你这些日子的帮忙。」阿伦行了个礼，看到 熟悉的微笑，艾瑞克一阵欣喜。 「你身体好了？」 「嗯，没事了，其实痛了一天也就好了，也没什麽。」 他浅浅地笑着，这话却让艾瑞克不禁心痛。 「真不要紧了吗？」 「没事的，请放心，我只是花了一点时间给自己心理建设罢了。」 「哦？」 「我想通了，那不是死者的诅咒，而是依赖。」 「依赖？」一瞬间艾瑞克以为自己听错，却看到阿伦微笑点头。 「是的，我一直希望能为死去的人做些什麽，如果，如果这死之棘，能让 我分担一点他们的痛苦，那麽，对他们而言，我就是指引他们的光芒吧。」 「阿伦……」看着阿伦，一股说不出的，难以形容的情感从心中升起，一 股冲动想要冲上前去，将他紧紧拥入怀里，然而艾瑞克克制着，只是看着 阿伦那仍然温暖而包容一切的眼神，尽管无可避免地染上了些许无奈与痛 楚。 「如果，这就是我的命运的话，也许我应该感谢才对，因为我的生命，终 於有了意义。」 阿伦说着，维持着脸上的微笑，然而艾瑞克却看着他的眼睛，在眼镜掩蔽 的目光里，他感觉那眼神里，尽管发着光，却没有丝毫神采。 「……你真的，这麽想吗？」 沈默了一会，艾瑞克慢慢地说着，他专注地看着阿伦，也许他是个粗枝大 叶的人，但看着阿伦温柔而带着悲伤的笑，他突然觉得胸口像是被什麽压 住了般，像是想哭却哭不出来的压抑。 这话让阿伦看向那个看似粗犷的男人，不自觉地，他的双拳死死紧握着， 指甲几乎陷进手心， 突然下一瞬间，阿伦感觉眼前模糊了，喉头的酸痛无法抑止，他感觉他无 法动弹，巨大的悲伤被埋在表面的乐观里，却被这男子一句话便简单地挖 出来。 「我……好怕……这几天，我一个人在病房里，看着天花板，在死亡的恐 惧里，只有我一个人……」 「阿伦……」艾瑞克上前一步，很想说些什麽安慰的话，却发现不论说什 麽都是徒然，都是无聊的空话，他只能沈默。他不甘心地握紧了拳。 「……对不起，我在说什麽呢，艾瑞克前辈，对不起，我竟然对你说出这 种无聊的话……」 突然醒悟，阿伦急忙抹去眼泪，他自己也不知道为什麽会这样轻易地流露 出脆弱，在艾瑞克面前，在自己最向往的前辈面前，竟然如此失态……他 会看不起我吧…… 「我不觉得无聊，一点也不！」猛抬头，艾瑞克情急说道，看到阿伦的泪， 突然之间，心痛难以抑止，而阿伦继续道着歉。 「真的，很对不起，艾瑞克前辈……像这种一直拖累人的後辈，平常也帮 不上忙，一直那样任性，如今自食後果，还拖累前辈增加工作……」 「够了！」听他这样数落自己，艾瑞克不禁生起气来，那微妙的感觉却也 更加明显，对他说不出是同情还是怜惜，现在对艾瑞克来说，他能做的只 有…… 「艾瑞克前辈？」听到怀里的人闷闷的声音，艾瑞克猛然醒悟，自己竟上 前抱住了阿伦。放开了怀中人，为掩饰自己的窘态，他急忙转过身，避开 阿伦的视线。 「别误会，我只是听不下去你再这样数落自己！我一点也不觉得你拖累 我！一点也不！再也别说那种话！」 有些过份激动，却也是温暖的话语，阿伦慢慢现出微笑，那是安慰的，释 然的微笑。 「谢谢……艾瑞克前辈，你这麽说，我真的很高兴……」看着那可靠的前 辈背影，泪水忍不住滑落，他真的很怕，很怕被这位自己最崇拜的前辈否 定，听到自己之所以中了「死之棘」的原因，阿伦彷佛整个灵魂都碎裂般， 肉体的痛他不惧，那种整个人格都被否定般的痛楚，才是最可怕的惩罚。 「我可以……我可以再和你一起出任务吗？」 擦去眼泪，阿伦闻言一怔，猛然看向那位金发男子，这是他不敢提的要求， 毕竟得了这不治之症的死神，多少也会成为忌讳的存在吧，也许他不会愿 意再和自己一同出任务，以免遭遇同样的命运，而他却那样毫不犹豫地…… 看着他，泪水再度不自觉滑落，因悲叹自己的命运而冰冷的心感受着那个 男子给予的温暖，他点着头，像个孩子一般伸手拭着泪，而那个金发男子 像是害羞一样背对着他，等不到他的回答，艾瑞克搔搔头，想回头问个清 楚又低着头有点迟疑，第一次看到那个粗犷汉子这麽扭扭捏捏的模样，阿 伦忍不住笑了出来，正好迎上艾瑞克的目光。 笑中带着泪，阿伦的笑容映进艾瑞克的眼底，一瞬间他呆了住，任心底那 股熟悉却更加强烈的悸动掳获了自己的心。在那瞬间，他无法动弹，也无 法移开目光，他陷溺在那感觉里，无法自拔。 那就像是在漫长又漫长的黑暗永生里，第一次发现的微弱光芒。 身为神的一员，几乎是不会死去的存在，在漫长的生命里，所有的死神皆 如行屍走肉般，活着只是不断地出任务，不断重复着一样的过程。看遍了 死亡，对任务早已麻木，有些死神便耽溺於与同僚玩着无聊的交往游戏， 或是像克雷尔那样游戏人间。而艾瑞克却对这一切全无兴趣，即使跟着去 联谊，也是一个人闷着头喝酒，没有人入了他的眼，也没有人能让他动心， 而他向来习惯了这一切，直到阿伦的出现。 然而，命运总是如此残忍，好不容易，好不容易在彻底黑暗的路途上，出 现了唯一的，唯一的光芒，那光芒却注定了消逝的命运。 他呆看着阿伦，体会着在漫长的，漫长的旅途中头一次感受到的可贵悸动， 心痛却随之而来，无以复加。 「我们走吧，艾瑞克前辈。」阿伦说着，罕有地先往前走去，看着阿伦纤 细却无比坚强的背影，艾瑞克在那瞬间下了决心。 他要救回他，从死之棘的手中，抢回他的光芒。 -- ＊＊＊心缘的鲜网同人专栏＊＊＊ http://www.myfreshnet.com/BIG5/literature/li_cosplay/100092696/index.asp 钢之链金术师、反逆的鲁鲁修、钢弹00、少年阴阳师衍生作品，虐文区慎入 --

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