帝命竖亥步，自东极至于西极，五亿十选九千八百步。竖亥右手把算，左手指青丘北。 一曰禹令竖亥。一曰五亿十万九千八百步。《山海经‧海外东经》 　　竖亥指按算尺，另一手指着十里外的青丘，标定方位，心中缠卷复杂数字，看着山陵 随自己每一步而缓缓改变相对位置，将所有思绪逼往东极与西极的尽头。尽头。那是最终 的目的。他大可乘龙，越过旷野高山，但这不是答案。竖亥年轻的脸庞低垂，在泥土中寻 找特殊的脚印，他要一步一步踏过五千三百七十山，走遍新生之土，以及他的王导河积石 的每个步伐。 　　竖亥能轻易计算百数乘积，勾、股与弦三者的纠缠在一呼一吸当中随即明朗，伯益总 说他是天生的计数者，但王只将他看成孩子，一个因溺水而惊恐的孤儿，历劫的真实生命 。 　　当时，竖亥站在矮小的宫室中，持握算尺，紧张地看向一旁的伯益与伯啓。他在王子 的眼神中听见杀伐战鼓。 　　王坐在前方，偏枯的半侧躯体上浮着一层幽黄色泽，左脚略微萎缩，长发被洪水淘白 ，眉间是永不消融的壤土，如大山般滋生出无尽皱褶。「竖亥，」王指示，嗓音模糊， 「你善计数，走……去丈量陆地。」 　　竖亥一愣。 　　王再度开口：「从东极到西极。当我的脚，替我走一趟，孩子。」王的目光不经意地 扫过身旁的重臣与嗣子，而同一瞬间，竖亥认出了那个仁慈睿智的男人。他的王。真傻 ……自己怎麽会认为王不明白呢？ 　　「离开这里。活下去。」王说：「然後回来告诉我，地有多大。」 　　竖亥欠身，心痛如绞。他知道，王不会等他回来，而王派他去追寻的，也不是数字。 　　水。 　　巨量的黑水灌进喉咙，眼前一片迷茫，水流击打柔软的四肢，他抵抗，却只是被冲得 更远。最後，他发现自己搁浅在一处滩头奄奄一息，头顶上是依旧震怒的天空。他喘息、 呕吐，只有水。 　　乌浊浪头再次朝他扑来，世界溺毙於其中。现实与记忆混搅成一片黑灰，与形体一同 融进奔流中，他紧抓自己的名字，生命之外仅存的唯一。 　　接着，他看见那个男人，平凡黝黑，在劫难大水中朝他伸出手，其中蕴涵强劲力量， 穿过洪水、穿过死亡，将他拉出水面，塑回人形。 　　男人抱起湿漉漉的他，拂去污秽。他在纵横泪水中看见粼粼水光……不、那不是水 ……他伸出手，碰触男人的脸，因指尖的粗糙触感而困惑。 　　不是水。他震惊於此，不知该如何为手上沾染的颗粒命名。 　　「土，」男人不对称地扬起嘴角，粗黑的脸上溅满墨黑的水、过多的水，摧毁无数生 灵的水。「陆地。」男人将他拥入怀里，彷佛肮脏的他是天地间最珍贵的存在，「活下去 。」他听见男人说，他无意识地点了点头。 　　这是他给男人的第一个承诺。 　　天空是灰褐色的，像水，也像土。泥巴在洪水中膨胀扩展，最後淹没水线，拱出寸寸 实土。 　　土。那是新生後他学会的第一个字。 　　但眼前的大地还在学。他看着前导的黄龙在水面拖曳出悠长纹路，绵延一如岁月。当 他再度抬起头，眼前的男人依旧矗立，那些初生的聚隆山峦、光秃丘岭，都比不上这个满 身泥土的男人。男人将一口气吹进手上的泥中，粉碎，弓身洒进洪水，慎重地彷佛这是一 生中唯一的事。接着，男人拖着腿前行，重复相同动作。 　　他依在玄龟背上，跟在男人身後，身下永远是陆地。稳固又乾燥的陆地。是那些取用 不尽的青泥翻化而成的陆地，是男人用每一个艰困步伐，为了他，以及众生所走出来的陆 地。 　　「陆地……会长到多大？」在男人回到龟背上取土时，他问道。 　　男人凝视着他，彷佛同时也在向天地提问。「大到我走不完。孩子。」 　　「等我长大。我会当你的脚，」他的眼神聚焦在男人麻木的左腿上，「一步一步走完 它。」 　　男人眼中盈满笑意，「到时候记得回来告诉我，你的答案。」 　　这是他给男人的第二个承诺。 　　陆地成长，他也在水与土当中成长。他仔细计算自己每一步的距离，幻想着迈过高山 深壑、幽谷长河，追上那对逐渐沉重踉跄的拖行脚印。 　　偶尔，旧世界的一切会在某些狂乱的梦境中扫过他的脑海，那是一片漫天恶水，天地 混浊，蛟鳞翻腾於眼角。他吓醒，哭泣，会有人漫不经心地过来摸摸他的头，通常是年轻 的文书官伯益，眉头紧蹙，手心还夹着笔，脑中搅缠着一丛丛待归档的名字。他呜噎着询 问同一个问题，但文书官大多无言以对。 　　他在那夜的梦中窒息，星辰全都坠落，将大水烘烫，蛇身紧绕他的身躯，远处有巨浪 卷袭而来。他又回到最初，语言被冲刷殆尽，只留下最後的残渣。「土」，他挣扎，看见 自己的瞳孔，以及发狂般的死亡。 　　有人摇晃他。他张开眼，被逐出梦境海洋，喘气。那个再一次从没顶大水中拯救他的 男人正坐在床缘，一手轻抚他的额。 　　「伯益说你不太好。」男人说，在他额头上留下一抹乌黑。 　　他弹跳起身，紧紧抱住男人，无视对方一身的腥臭鲜血。男人迟疑片刻，仍将脏污的 手覆上他的头发，轻声安慰。梦中的洪水尚未退潮，他一时间找不回语言，只能不断尝试 询问那个问题，却言不达意。 　　男人轻柔地推开拥抱，眼神忧伤，在那一刻显得疲惫苍老，「我……去杀戮。」男人 凝视着手掌，上面血痕历历，接着痛苦地皱起眉，眼中有洪水的影子，「盗贼之子，有什 麽资格剥夺生命？」水痕滴落，比梦还苦。 　　他慌乱起来，知道自己得去找土，在这滴水中创建陆地。这是他学到的一切。 　　男人苦涩地对他一笑，笑容看起来像歪斜的水线，「任何生命都珍贵无比，你比我清 楚，孩子。答应我，远离杀戮。」他点头，再次抱紧男人，试图止住洪水，同时怨恨自己 为什麽不是土做的。「永远。」 　　这是他给男人的第三个承诺。 　　竖亥头倚众帝之台，他闻到融於土壤中的腥臭恶血，闻到让这片土地寸草不生的杀伐 历史，与那夜王身上的血腥气味一模一样。竖亥彷佛能看见，当时王一身血污，埋头挖掘 ，三仞三沮，试图埋葬杀生的罪恶。 　　当地人说，那是恶兽，是共工的恶臣，死有余辜。竖亥麻木地点着头，他的思绪再次 被大水淹没，目睹生灵的垂死挣扎，以及王的沉痛。任何生命都珍贵无比。水劫後，不该 再有杀戮，但他的王无所选择，虽为神圣，却也背负罪恶，重如天地。 　　轘辕、云雨、会稽……竖亥代替他的王，用脚掌吻遍深爱的山山水水。陆地迷宫远比 算尺复杂，但他已一一疏解，唯一解不开的，是那段用水与土熔铸而成的回忆。 　　他跪倒在昆仑之下，倾听西极回音，风中隐约传来王的脚步声，缓缓拖行，低诉故事 ：那只敷布广土的手，将化为黑水的他重塑成人，教导他语言、数字，以及生命。竖亥转 向，遥望东方。极远之处、他曾经站立的陆地，已是一片杀戮火光。 　　「王，自东极到西极，一共五亿十万九千八百步。」竖亥轻声说，对着四方之风，过 往的洪水从眼眶涌出：「其余的，我算不出来。」 --

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