「我叫做阿徽……见了这位仁兄所举的布告，便想来祥云楼应徵店小二。」 　　在冉西陌兴致勃勃地旁听，以及梁翁断断续续的呼声之下，掌柜与那名少年开始进行 简单的面谈。 　　只是不知为什麽，自从进入祥云楼之後，那少年始终非常紧张，眼神也不时地左顾右 盼。掌柜注意到此事，但他并未提出疑问，只是静静地聆听少年的话。 　　「阿徽，你家住在苏盈城吗？」 　　「啊……不，我不住苏盈城。我……我住在附近的小村，就离城外不远，所以掌柜别 担心，我可以准时上工的！」 　　「咦？你也住在木香村吗？」听见了话中关键字，冉西陌对阿徽的亲切感不禁油然而 生，「我也是自木香村来的，没想到会在这儿碰上同乡！」 　　相较於冉西陌的热情，阿徽反倒有些手足无措，他先是看看掌柜，而後才向冉西陌回 道，「抱歉啊……我不是从木香村那儿来的。」 　　「原……原来如此啊！唉……难怪我总觉得似乎没有在村中看过你……真是抱歉！」 原来只是误会一桩，令冉西陌有些不好意思；他一边傻笑一边搔着头，正好对上了掌柜带 笑的双眸。 　　掌柜笑起来的模样，还满好看的呢…… 　　──咦，不对啊！现下明明是掌柜在应徵店小二，怎麽变成自个儿的认亲大会了？ 　　「掌柜，真是抱歉……我好像将你们的谈话打偏了……」 　　怎麽又是那副沮丧不已的表情呢？掌柜忍不住再次笑弯了眼，安慰道，「不打紧。」 　　「不不不，我想，我就不在这儿打扰了……」 　　声音迟疑半晌後，冉西陌起了身打算告辞，掌柜的目光追随着他，在冉西陌之前便先 开口留下他，「客倌若不嫌弃，请先在小店里暂且歇息。一会後，有事想与你商谈。」 　　「商谈？莫非掌柜还有别的烦恼吗？」 　　冉西陌直觉地提问，但掌柜只是以微笑作答；於是冉西陌最後又来到粱翁的桌旁，啜 饮着掌柜为他新泡的一壶龙井，心中一边记挂掌柜是否还遭遇到什麽困难，一边又想着方 才大街上，那些乡亲所众说纷纭的传言。 　　多年前的人去楼空，多年後的重振旧楼，还有那既是亲王高官、又是四大名派的牵连 ……即便这些事情虚实难辨，但他仍是十分在意。万一祥云楼真被卷入了这麽麻烦又复杂 的事态之中，那麽……掌柜一人又要如何处理呢？ 　　「粱翁啊粱翁，若问你此事，你会知道一切来龙去脉吗？」 　　冉西陌撑着颊望向伏在桌上不时晃动的粱翁，即便明白他不可能会回答自己的问题， 但他仍是将心中的困惑提出。毕竟若将疑问憋在心中，实在太让他难受了…… 　　没想到粱翁在下一刻忽地坐正了身子，冉西陌吓得险些翻倒手中茶碗，却不禁对粱翁 此举有些期待；只可惜粱翁顶着一张红通通的脸，眼珠子在冉西陌身上转了几圈之後，便 失去兴致地起身离去。 　　粱翁的步伐实在歪七扭八地让人心惊，最後还是在冉西陌的搀扶下，粱翁才顺利地走 到祥云楼门口；瞧那在大街上东摇西摆的醉步，冉西陌不禁担忧，粱翁真的能够安全返家 吗？ 　　「别担心，粱翁是奇人，不会轻易倒下的。」 　　「啊……掌柜真厉害，都明白我心里在想什麽！」 　　身边传来了掌柜的声音，冉西陌回过头笑道，却发现此时客栈内已无人影，令他有些 好奇。 　　「我方才已带阿徽到後院的房舍走过一趟，既要在祥云楼工作，能住在此处的话更是 方便。」 　　掌柜简单地与冉西陌解释後，又说，「客倌替我寻小二，虽只是替代饭钱的权宜之计 ，但是见到你如此义不容辞，令我着实感激不已……祥云楼开张以来，生意一直起起落落 ，幸赖客倌替我寻到了阿徽，我想，今後的生意一定可以渐渐稳定的，真是谢谢你！」 　　「掌柜千万别这麽说……我总算也是不负所托了！」 　　虽然在寻人之时添了几分插曲，但最後总算是顺利替祥云楼徵得店小二。只是，冉西 陌又想起了掌柜方才欲言又止的请托，笑容不禁敛下几分道，「对了，掌柜方才要与我商 谈什麽事呢？」 　　「你说，你的钱袋自从入城後便不见了……」掌柜一边说，一边观察着冉西陌的神情 ，见他一如往常，确定这话题并没有冒犯到他，掌柜才继续接下话题，「在江湖来往，绝 非十天半月便能通透……倘若身上没有备着盘缠，只怕未来会有许多不便……不知客倌之 後有何打算呢？」 　　「原来……掌柜你所谓的『商谈』，是指我的事吗？」冉西陌恍然大悟，一张嘴张得 好开，「真是惭愧……其实，若不是掌柜提起，我……我还真没想过此事呢，哈哈！」 　　冉西陌笑了几声，却发现掌柜仍然一脸正经，他连忙摆手继续说明，「不过呢～掌柜 既帮我提起，我便再也不会忘记此事！早些时候我也说过，那些修缮、木工、甚至是田活 等等劳事，我都相当上手……既然身上银子没了，重新攒起就是了。毕竟这苏盈城比我那 木香村可大多了，乡亲们又那麽亲切，找活干应当不是什麽难事！」 　　「这样子……不打紧吗？」 　　「放心！我娘说过了，所谓江湖，便是一处瞬息万变、深不可测的世界。正因人人带 着自个儿的故事往里头去，才会成就如今千变万化的风景。一边挣盘缠，一边走进去，这 就是我踏入江湖的经历……虽说过程不太威风，但也是一种滋味，你说是不是？」 　　看见冉西陌如此豁达的笑容，掌柜不禁也被他所言而感动；他想像起冉西陌口中的那 个江湖世界，又忍不住联想起冉西陌一边兼杂务一边仗剑行侠的模样……最後实在忍不住 笑了出来。 　　「既然客倌这麽说，我便安心了。」掌柜望向渐渐染红的天际，而後道，「天色渐渐 沉了，倘若客倌不嫌弃的话，不如就在祥云楼留憩一宿吧。」 　　「咦？真的可以吗？」没想到掌柜竟会对他如此提议，冉西陌既是心动，但又担忧， 「可是……我，我……我这样不就又成了白吃白住的无赖汉？也没有其他的东西可以当作 回礼……」 　　「客倌今日之为，解决了祥云楼的困境，是我祥云楼的大恩人；相较之下，短短一宿 又怎麽能与客倌的恩情相提并论呢？客倌若是愿意赏光，就是给我最大的回礼了。」 　　掌柜此言态度诚恳真切，让冉西陌听得晕头转向；原本以为自己白吃白喝、占人便宜 ，实在万万不该，却没想到被掌柜这麽一说，好像……好像自己若不接受掌柜的提议，反 倒是个不知好歹、无情无义之徒！ 　　思绪乱成一团，冉西陌决定顺从自己的直觉，对掌柜拱手致谢，「既然掌柜这麽说… …那麽，我就不客气了。」 　　掌柜回以微笑，再次带领冉西陌回祥云楼中入座；此时阿徽也已经换好了简单的布衣 ，从後院提了两桶水出来，正准备按照掌柜的吩咐擦拭桌椅，等待晚上前来用膳的客人。 　　掌柜让冉西陌点了几道菜肴、并且重新上茶之後，他将店头的事交付给阿徽，便旋身 入内处理灶炉之事。 　　一想到之前都是由掌柜一人处理这大大小小的事，冉西陌不禁佩服，却也同时纳闷。 客栈营生可是孤身难为，怎麽之前都不曾想过要早早觅得一位小二来帮忙呢？ 　　「唉……想向掌柜问清的事，真是越来越多了呢……」 　　就在冉西陌独自配茶苦思之时，忽有一名身着墨青色长袍的男子徐徐来至祥云楼。冉 西陌的位置面向大门，而阿徽此时正背着大门，奋力地擦拭着墙边的桌椅，似乎没有注意 到客倌上门之事。 　　只见那长袍男子神色淡漠地踏进祥云楼，眼神在店内环顾一圈。当他发现阿徽的背影 之後，竟然不发一语，只是默默地盯着阿徽，反倒是坐在位置上的冉西陌越看越紧张，担 心阿徽的无心之举会激怒了这个得来不易的客人，连忙出声唤了一声。 　　「那个……小二哥！有客倌来罗！」 　　「啊、是！」阿徽被冉西陌洪亮的声音给吓了一跳，连忙回过身向站在门前的长袍男 子行礼致意。 　　阿徽弯腰之时，在口中暗暗念叨着掌柜简单教他的几句绝窍。 　　掌柜说了，无论手中的工作做完了没有，只要见到客人光临，务必要仔细打招呼，更 不能忘的，是随时随地都不能够丢掉的亲切与微笑…… 　　「客倌，欢迎光临！」 　　阿徽努力咧了一个大大的笑容，想让自己的声音模样显得精神一些；不料，待他看清 眼前长袍男子的容貌之後，好不容易扯开的嘴角却立即僵住。见长袍男子缓缓向他靠近， 阿徽脚下一个踉跄，竟不慎踢倒了放在地上的水桶。 　　长袍男子对阿徽此举无动於衷，反倒让一直关注着两人的冉西陌吓了一大跳；冉西陌 才打算开口询问，没想到那阿徽竟然将手中的抹布一扔，突然便拔腿逃到祥云楼外了！ 　　「别、别跑呀！」冉西陌大吼，脑子里又是一团混乱。 　　他逃了？ 　　不过就是来了一个客人，他怎麽就逃了呢？ 　　「怎麽回事……谁跑了？」 　　兴许是听见冉西陌的大嗓门，掌柜匆匆赶至，还没来得急弄清楚状况，就见冉西陌手 上使力一跃而起，身影迅捷地让掌柜几乎无法即时看清。 　　即便如此，在他的身影消失於祥云楼之前，冉西陌所说的一字一句，却已完整地传达 至掌柜的耳里。 　　「别担心！祥云楼这得来不易的小二哥，我一定会替你追回来！」 -- 边写边贴的黄金传说(?)开始！ --

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