年度三大流星雨之三的双子座流星雨，非常推荐大家去看喔！为什麽？因为双子 座属冬季星座，又是黄道星座之一，12月时於台湾地区几乎整晚可见，且当它升到最高时 （约凌晨2:00左右），几乎位在正天顶。而且这个灿烂的流星群常有些速度中等（秒速35 公里）且明亮（2等左右～火流星程度）的流星，更棒的是由於12日逢朔，对於观测双子 座流星群将有莫大的助益喔！ 双子座流星雨固定发生在12/7～12/17之间，极大期预测发生在12/14凌晨6时20 分的前後2～3小时，数量可能约为60～120之间。辐射点（radiant）位在双子座的北河二 （Caster，孪生子中哥哥的头）附近。而13～14日逢月龄为1～2的眉月，因此傍晚时月亮 即西沈，几乎整晚没有月光影响。建议可在12/13的傍晚20以後一直观测到12/13的凌晨天 亮时，如果预报时间正确，则愈近天亮时间，流星数量会愈多。 欣赏流星雨，不需任何特殊器材，只是要注意欣赏地点要可见到天空范围愈开阔 、愈黑暗愈好！另外要提醒大家的是，12月已入冬，天气寒冷，在室外，尤其是高山上观 赏流星雨要小心保暖，并提防露水或结霜。 有趣的是：双子座流星雨似乎在1862年突然出现，在此之前完全没有任何相关的 纪录。1860～1870年代只记录到10～20颗左右的流星，到1980～1985年则增至60～110颗 左右，流星数量一直逐年增加。有研究指出：可能是因为流星体的绕日轨道有比较明显的 进动，约每世纪退行1.6度左右。从1860年之後便逐渐漂移、接近地球轨道之故，之後将 又逐渐漂离地球；因此近百年来是这个小行星轨道最接近地球的时候，连带的使双子座流 星雨的数量也逐渐增多。所谓的轨道进动，是指这个轨道平面的方向在太空当中并不固定 m ，会逐渐转动；地球轨道也有进动，因此有岁差的出现。而退行则是指轨道平面转度的方 向与地球绕太阳公转的方向相反。研究结果建议：地球轨道应只在1800～2100年之间与此 流星体轨道有相交。所以，可能在2100年之後，双子座流星雨就会从地球的天空中消失了 。 此外，更有趣的是：一般流星雨通常都是某颗彗星物质留在其轨道上而引起的； 但双子座流星群的来源却是一直是个谜，找不到任何与其轨道契合的彗星。直到1983年10 月，天文学家经由IRAS（红外天文卫星，Infrared Astronomical Satellite）在天龙座 中发现到一颗小行星，当时暂时命名为1983TB，後来才确认这颗小行星以每1.4年的周期 绕着太阳公转，且轨道相当椭圆；後来经轨道测定後，给予正式名称为MP 3200（Phaeth- on），并发现与双子座流星雨的流星体轨道完全吻合，因而确认它是正宗的双子座流星雨 起源。这是天文界第一次确认小行星与流星雨有关。 但另一个问题又随之而起：大家所知的小行星，不就是一颗大石头？如何会在其 轨道上留下这麽多的流星体？难不成它其实「曾经」是一颗彗星，只是因为外层的挥发物 质已经全部蒸发光了，留下核心部分的石头，才成为一颗小行星？若果如此，那麽，现在 所有观察到的彗星会不会终有一天都会变成小行星呢？还是它「本来就是」一颗彗星，只 是它的彗发与彗尾太稀薄，以致於观测不到？但根据光谱观测结果，却又确定它的表面呈 现岩石状态？到底MP 3200是小行星还是彗星？这个问题，留给大家去讨论吧！ -- 是本相簿 http://www.pixnet.net/iamhill --

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