http://sa.ylib.com/news/newsshow.asp?FDocNo=1343&CL=63 人体内的演化痕迹 人体就像一座经过多次翻修的老建筑物，布满杂乱的管路。疝气、打嗝及其他毛病，其实 都是演化自鱼类和两生类的痕迹。 撰文╱苏宾（Neil H. Shubin） 翻译／张亦葳 我刚开始教授人体解剖学的时候，学校正在翻修我的实验室，这刚好能让我思考一些事。 第一次教人体解剖学非常辛苦，不只是因为要记住许多专有名词，而是人体内部混乱的血 管、神经，以及其他联系不同部位的构造，常存有演化过程遗留的痕迹。 正当我和人体内部构造奋战时，我实验室所在的那栋百年建筑正好需要翻修。我们打开墙 面检视内部的管线和机械状况时，里面杂乱无章，整栋房子的缆线、电线和管线的配置都 相当诡异。正常人不会故意把建筑物内部设计得如此复杂，这应是1896年刚盖好时的设计 ，加上数十年来翻修变更的结果。如果你想了解某条缆线或管线为什麽这样缠绕，就必须 先知道过去的历史，以及这些年来是如何更动。人体内部构造也是如此。 看看男人的精索（spermatic cord），它从阴囊内的睾丸连结至阴茎中的尿道，形成一条 通道，让精子能离开人体。由於阴囊就位在阴茎旁边，这条通道应该取两构造之间最短的 直线距离才对。其实不然，精索由阴囊处先伸入耻骨，经过髋关节下方的开口後，绕一大 圈才连往阴茎中的尿道。这个历史遗迹成为疝气的原因之一，让医学系的学生始终很难理 解，为什麽男人得受到这种折磨。 生殖腺的迁移旅程 要理解我们身体的构造，必须先检视演化路上人类与微生物、蠕虫，到鱼类、灵长类所共 有的一切。在精索的例子里，人类生殖腺开始发育的位置，与鲨鱼、硬骨鱼类及其他脊索 动物相似。女人的卵巢及男人的睾丸可能受其原始组织的影响，起初形成於较上方靠近肝 脏的地方，然後才发育为生殖腺。成年鲨鱼及硬骨鱼类的生殖腺仍保留在肝脏附近，或许 是其祖先为了便於精子在体腔内部发育。 哺乳动物则和这些鱼类祖先不同。当男性胎儿逐渐发育，睾丸便会下降。女性胎儿的卵巢 则从中间向下移至尿道和输卵管附近，以确保卵不须为受精长途跋涉。男性睾丸下移的距 离较远，甚至离开身体落至阴囊中。 这种特徵对於制造出健康的精子相当重要，理由之一为哺乳动物是恒温动物，但量多质佳 的精子却必须在低於体温的环境中才能产生。的确，曾经有研究建议，男性由紧身内裤改 穿平口内裤，让阴囊不受挤压而自然垂吊於体外时，可让精子的品质提升。也就是说，哺 乳动物的阴囊就是一个与身体分离的囊袋，可以控制内部精子的生长温度（想像一下「冷 水澡效应」吧）。 然而，这也带来一个问题。由於睾丸必须移动相当长的距离才能落到阴囊，也使得精索绕 成一个大圈。很不幸的，这会使得精索上方的体壁变薄，假使有段小肠从该处捅出，便会 造成各种类型的疝气。有些疝气是天生的，部分小肠随同生殖腺往下移而穿过体壁；有些 疝气则是在成长过程中，因为体壁过薄才引发。所以，疝气其实反应了人类演化的某种历 史，即我们过去是鱼类而现在是哺乳类。 膈神经的双重证据 同样的演化分析也可应用在许多其他症状。像是打嗝，这种生理现象可以只持续数分钟， 也可能一生当中不时出现，长达数个月、甚至数年（虽然案例不多）。打嗝是因为喉咙和 胸腔肌肉发生痉挛，当喉部的会厌（喉部後方的一片软组织）关闭时，我们猛然吸气，就 发出「嗝」的一声，每一「嗝」都是不由自主、无法用意识控制的。打嗝的原因很多，如 吃得太快或是过多，甚至更严重的情况，像是胸腔肿瘤也可能引起打嗝。 根据现存的假说，打嗝至少揭露了我们演化的两个层面：我们与鱼类，以及与两生类的关 联。人类呼吸系统的神经演化自鱼类，其膈神经源自头颅下方，经过胸腔，一路延伸至横 膈膜。这段曲折的路程带来了一些问题，因为中途发生任何对神经的干扰都会影响呼吸， 神经受到刺激也可能导致打嗝。人体若要有更理性的设计，这组神经就不应来自颈部，而 应源自更接近横膈膜的某处。很不幸，这样的神经分布是鱼类祖先的遗迹，牠们的呼吸器 官（鳃）靠近颈部，而非下方的横膈膜。 【欲阅读更丰富内容，请参阅科学人2009年第84期2月号】 --

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