美国一份於5日提出的研究发现，常见的治疗癌症方法， 化疗或者放射性治疗有可能反而助长癌细胞扩散，问题就在於 这类疗法会提高β转化生长因子(TGF-beta)的数量。 田纳西州范德堡大学的亚提加博士的研究指出，老鼠身上的实验显示， 化疗药阿霉素（Doxorubicin）或者放射线治疗後，都会增加TGF-beta值， 结果是导致乳癌细胞扩散到肺部。 癌症专家向来对於癌症治疗上，原发性肿瘤或许会某种程度抑制其他肿瘤 的生长，而切除或者消灭原发性肿瘤後，可能反而让其他尚未被发现的恶性肿瘤 增生存有疑问，其中一部份关键可能就与TGF-beta这种物质有关。TGF-beta调控 细胞扩散，但是也会扮演细胞自体生长因子的负面角色，TGF-beta失去作用後往 往会导致细胞自杀性死亡。 老鼠实验中，移植人类乳癌细胞的老鼠接受放射线或者化学治疗後，血液中 的TGF-beta值升高，同时癌细胞也增加，然後扩散转移到肺部﹔若老鼠接受 能抑制TGF-beta的抗体，癌细胞扩散的情况就停止了，若让老鼠体内缺乏这 种蛋白质，这种癌细胞扩散的状况就完全不会发生。 亚提加说，「於是让我们好奇的是，由抗癌疗法引发的TGF-beta蛋白质是否 可以当作肿瘤细胞的生存信号，让癌细胞能抵抗治疗，之後有复发的机会？」 他说，治疗後出现较高的TGF-beta值或许可作为评估患者癌症是否会复发的 指标之一。此外，报告也指出，若研发出能阻止TGF-beta的药物，可能有助 於癌症复发。 这份报告在五月号的临床研究期刊。亚提加的团队接下来将研究干扰TGF-beta的 药物是否能提高癌症患者的存活率，他说，「可能不只是TGF-beta这种物质有这 样的作用」，其他物质，包括某些免疫系统讯号传导物质都与癌症扩散与增生有 关 -- --

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