原报导网址：https://reurl.cc/g8jjyN 同步翻译於fb粉丝专页"沙发上的考古学" https://reurl.cc/Q7kkqM ---------------------------------------------------------------------- 蜜蜂是全球最重要的食粮作物授粉媒介。蜜蜂所生产出的蜂蜡、蜂蜜和花粉不仅对人类而 言是食物，也具有医疗用途。 现代非洲许多地区仍仰赖养蜂或是野地采摘维持收入来源。在西非热带雨林地区，树穴或 树干底下的野生蜂蜜采摘仍是常见的生业活动。蜂蜜通常是当地狩猎采集者的重要食物来 源，非洲有许多狩猎采集族族群，如萨伊东部Iture森林的Efe族便以蜂蜜为主要粮食；他 们能够从高30公尺的树穴收集蜂蜜、花粉和蜂蛹，并懂得利用烟燻驱赶蜜蜂叮咬。除了食 物之外，蜂蜜也被当作防腐剂，用於保存其他食材。以狩猎维生的肯亚Oliek族便利用蜂 蜜保存燻肉，食材的保存期限可长达三年。 非洲历史文献与民族志中记载着蜂蜜与蜂蛹不仅是人们重要的食物来源，也是制作以蜂蜜 为基底的饮料，如啤酒、果酒和非酒精性饮料的重要原料。古代探险家的着作中，如柏柏 尔族的穆斯林学者兼探险家Ibu Battuta 1352年在茅利塔尼亚便见到了一种混合了酸乳与 蜂蜜的酸饮料；1506到1510年间葡萄牙人在西非沿海也见到当地人以蜂蜜调制果酒。 蜂蜜与蜂蜡在古代也具有其他用途。如北欧新石器时代早期人群使用它们作为长颈瓶口的 密封、防水材质；克里特岛的迈诺安文明将它们做为灯油；英国中世纪北安普敦郡Cotton 西部地区的人们则将它们与牛脂混合，制成蜡烛使用。 人类摄取蜂蜜的历史究竟有多久目前不得而知，但肯定的是蜂蜜对古人而言肯定是种稀有 的甜味来源，并可能受到高度欢迎。可惜的是，除了距今40,000到8000年前的岩画上（大 部分发现於非洲，且多为旧石器时代）绘有蜜蜂和蜂巢之外，现有古人摄取蜂蜜的证据能 够留下来的相当稀少。不过，由英国布里斯托大学（University of Bristol）与德国哥 德大学（Goethe University Frankfurt）的研究团队日前於西非奈及利亚诺克文化距今 3500年的陶片中找到了非洲最早的蜂蜜摄取证据。 诺克文化是公元前一千纪在西非以大型陶俑和铁器生产为着名物质文化特徵的考古学文化 。由於西非偏酸性的土壤导致有机遗存（如动物骨骼、植物）保存不易，诺克文化人群过 去的饮食为何始终是个谜团。不过布里斯托大学的科学家们在针对450片诺克文化陶片进 行残留物化学分析後，得到了大约其中有三分之一是用於储藏或加工蜂蜡的结论。目前这 项研究成果已发表於Nature Communications期刊。陶片壁内出现蜂蜡残留的原因可能是 古人缓慢加热（为了熔化蜂巢）的结果，或者蜂蜡其实本身就用於煮食或储藏蜂蜜。 歌德大学诺克考古计画主持人Peter Breunig教授表示，他们最初从事陶片残余物化学分 析的原因是因为诺克遗址缺乏动物骨骼遗存，而他们希望能够从化学分析中找到陶片里残 留有肉品加工的证据，找到摄取蜂蜜的证据其实完全是个意外。 --

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