「芷叶，我第一次见到你时就对你印象深刻，惊艳不已，你知道为什麽 吗？」毛豆学长一边擦玻璃杯，一边闲闲提起。 「是喔？我长得没那麽漂亮吧？」我低声咕哝。说印象深刻我还稍微可 以理解，但惊艳不已？会不会太夸张了？ 「这跟漂亮没有太大关系。重点是你面对未知的态度。」老人家陷入回 忆中：「我已经很久没有认识一个充满好奇心并且总是勇往直前的人了。」 「我不太懂…」 「一开始的时候，百分之九十九的人都对世界怀抱着探索的热情；但旅 途中充满各式各样难以预料的挫折，於是一段时间以後，百分之九十九里的 百分之九十九点九九都麻痹了。最後，只剩下寥寥难数零星几个继续冒险， 而你应该就是其中之一。」 「说得我好像濒临绝种的珍稀植物一样。」我皱眉。 「这个嘛，你知道达尔文吧？」学长忽然问。 读生物的人怎麽可能不认得达尔文？不管是国中时准备考高中、或是高 中时准备考大学，他都是生物老师朱笔亲批，圈点又圈点的人物，更是考卷 上的热门关键字。坦白说，我今晚能坐在这里喝毛豆学长的咖啡，有一部份 是拜我跟达尔文的交情所赐呢！ 「我们都很熟悉达尔文提出的演化论：『物竞天择，适者生存』，生物 会朝对自己最有利的方向演化，但你知道吗…」学长顿了一顿：「我认为， 人类和其他生物最不一样的地方就在这里：有时候，人的意志是反抗自然界 原则的。」 「是啊，光看到臭氧层破洞或绿地沙漠化就知道什麽叫『人定胜天』。」 我不无讽刺地回答。 「那些也算，不过你说的是大尺度的例子，我要说的只局限个人范围。」 学长微微一笑，用手指了指我：「我是要说你这种人。」 我这种人？ 乍听之下我不明白学长的哑谜，但只要将刚刚的谈话前後连贯起来，我 就懂了。 毛豆学长的意思是，人和其他生物不同的地方在於，人的自由意志能左 右自己的生存决定。 有少数人--照学长的说法是像我这样的人--总是热切地到处探索历练， 即使跌跌撞撞、受了许多伤，仍旧不改其志。如果照着演化论的说法，这种 不合时宜的生物会被环境刷掉，无法在自然中生存下来，但这些奇怪的人， 虽然只占少数，却还是背负着雄心壮志，一代又一代地活下来了。 「学长，你把我说得太伟大了。」我摇摇头：「我只是一个很普通的女 生而已。」 「别妄自菲薄。每个人都是独一无二的个体，但只有知道自己特别之处 的人才能够活出不一样的人生。」 「是真的啊。」我反驳着：「每次看到端木学长或你，我都觉得自己真 渺小。这世界上有太多能人异士，而我不过是一个勉强挤进大学之门的平凡 大学生，即使花很多时间读微积分和有机化学，还是只能了解一小部分…」 说着说着，我不由自主地停下来。因为，我看见眼前的毛豆学长正用一 种很特别、像是研究什麽最新品种植物的眼光，仔细审视我。 半晌，他问：「你在端木面前，有时候会觉得自卑，是不是？」 --

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