http://udn.com/NEWS/OPINION/OPI4/6663375.shtml 王道还：时无英雄 【联合报╱王道还】 2011.10.20 02:58 am 每年十月上旬，诺贝尔奖「放榜」，是吸引全球媒体的盛事。有些国际通讯社如汤姆森 路透，甚至有专职的研究人员从事预测。反正无论摃龟与否，都算新闻。今年十月一日 的周末，正值放榜前夕，路透循例发布应景特稿，受到国内媒体的注意。因为路透的分 析师潘道贝里说：「廿世纪上半叶，英、德、法三国主宰了科学界。二次大战後，美国 崛起成为世界领袖。如今我相信，我们将开始见到亚洲的诺贝尔奖得主和欧美国家一样 多。」 这位分析师究竟是何方神圣？根据这篇特稿，他「二○○二年以来，准确预测了十位诺 奖得主」。那又怎样！二○○二年到去年，共有六十七人得到诺贝尔奖的科学奖项。也 就是说，分析师潘道贝里的预测，成功率不到百分之十五。难怪今年他点名的六个人， 无一上榜。 不过，潘道贝里绝不会难为情，因为这是非战之罪。他的预测来自引文分析的结果。这 种分析的基本假设是：越受重视的研究成果，受徵引的次数越多。然而，这样产生的世 界科学英雄榜，排名难分高下的顶尖高手超过一千人，想在其中进一步披沙拣金，未免 强人所难。 其实这个现象反映了科学这一行的古今之变。设立诺贝尔奖的诺贝尔先生，是彻头彻尾 的十九世纪人。那时科学还算不上职业；只有极少数人能靠「科学研究」领养家活口的 薪水。现代职业科学家是廿世纪的产物。 科学史上最伟大的三位科学家：牛顿、达尔文、爱因斯坦，与今日的职业科学家毫无相 似之处。牛顿是剑桥大学教授，但是十七世纪的剑桥大学教授与今日的完全不同：学校 供食宿以及微薄的薪水，可没有研究经费。牛顿可以切磋论学的同事，整个欧洲都没几 个。此外，他做研究出自兴趣，没有必要发表成果。牛顿四十五岁发表以万有引力解释 太阳系运行的巨着，是比他年轻十四岁的小朋友催生的。 十九世纪的达尔文一生没领过薪水，靠家产做研究。爱因斯坦是廿世纪最家喻户晓的科 学家。可是他大学毕业後，得不到深造的机会；为了生活，干了两年流浪家教，再进瑞 士专利局，下班後才做研究。一九○五年他完成五篇论文，包括後来得到诺贝尔奖的量 子论文、博士论文，以及第一、二篇狭义相对论论文，全是业余产品。 俱往矣。如今科学不只是正当职业，还被宣传成国家竞争的工具，参与科学研究的人数 史无前例。结果却是：里程碑式的研究成果越来越少，科学的国家战略地位越来越可疑 ，科学社群变成了争夺国家预算的利益团体。 在这种情况下，亚洲的诺贝尔奖得主就算增加了，又有什麽意义？何况潘道贝里只不过 是随着欧美的中国热起哄。现实冷酷多了。 不谈美国，就比较英国与日本罢。英国人口是日本的一半，政府投入的科研经费比日本 差得更多。可是自两千年以来，英国获得了十个诺贝尔科学奖。日本也获得十个，但是 其中三人的获奖成果是在美国完成的。不过这样的比较仍嫌肤浅。 须知东亚国家高中生进大学主修科学的比例全球第一。这麽多人牺牲志趣、浪费青春， 是国家发展的危机，不会是创造愿景的资本。 （作者是生物人类学者，任职於中研院史语所） 【2011/10/20 联合报】@ http://udn.com/ --

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