中国时报 　 工商大书坊 　 920511 工商大书坊---传染病的政治效应 　文／王道还（中研院历史语言研究所人类学组助理研究员）▉书名／枪炮、病茵与钢铁 ▉作者／贾德．戴蒙 ▉出版／时报出版 　20多年来，越来越多的传染病在我们周遭蔓延，总让人心惊胆战。《枪炮、病茵与钢铁 》阐述传染病媒的威力，并不只在折磨人体，而是解释世界上的不平等现实。 　20世纪之前，传染病在人类社会中横行，是人生的一部份，甚至可能倾城倾国。过去百 年内，人类的疾病生态发生了巨大变化，使我们的人生观，以及对生命的想像，都完全改 变了。我们比较习惯的死亡原因，反倒是意外，或者癌症。 　我们忘了每个复杂生物的身体，都是个微生物共和国；生物共生是生命以几十亿年演化 史凝聚的「智慧」。不同的时代，人可能会与不同的微生物发生关系，但是人永远不可能 摆脱微生物。 　就在现代医学界不再认为传染病是人类威胁的时候，美国芝加哥大学教授麦克尼尔出版 了《瘟疫与人》(Plagues & Peoples, 1976)，提醒我们传染病在历史上的角色。但是， 这本书并没有立即改变医界的心态。 　1981年6月5日，美国疾病管制中心(CDC)发表了第一份关於爱滋病的报告，指出一种无法 解释的致命疾病在洛杉矶出现了。可是，世界知名的《新英格兰医学周报》评论这个疾病 的社论，甚至没考虑到新病媒问世的可能。 　20多年来，媒体上越来越多传染病的「故事」，爱滋病、依波拉病毒、汉他病毒等等， 以及传统传染病死灰复燃的报导，911事件後的生物恐怖战阴影，都让我们对传染病的威 胁敏感起来，这时重读《枪炮、病菌与钢铁》（原书 1997年在美国出版），感受当然不 同。 　《枪炮、病菌与钢铁》的重心不在传染病，而是解释世界上的不平等现实。作者戴蒙虽 然是美国加州大学医学院的生理学教授，他写作本书却是以他在纽几内亚以及南太平洋的 「人类学经验」为基础。无论正规的人类学教科书如何鼓吹人类各族群、文化平等的教条 ，都掩盖不了各族群的不平等事实。 　例如蒙古人种早在1万多年前就已经变成美洲的原住民，但是他们却连轮子都没有发明， 也没发展出用来叙事、纪录、表情达意的书写系统。澳洲土着在澳洲做了4万年原住民，仍 然没有脱离石器时代，直到白人「发现」了他们，给他们带来几乎灭族的厄运。 　在戴蒙看来，人类不平等的事实，可以用生物地理来解释。世上只有人类是遍布全球的 物种，其他生物都生活在有限的地理范围内。例如小麦是中东土着物种，人类第一个文明 在中东出现，绝非偶然，因为生活在当地的人，在发展小麦农业之前，早就有长期利用野 生小麦的经验。而美洲原住民一直没法利用当地的兽力，例如美洲野马一万年前即已绝种 ，美洲又没有其他能够驯养的大型哺乳类，於是就没有发展轮子的必要。 　但是，白人「征服」美洲的故事，却凸显了传染病可以改变历史的可怕威力。近5百年前 ，几百个白人无赖，或者欧洲社会的边缘份子，是以源自驯养家畜的「古老」传染病媒（ 流感、天花、麻疹等），击溃美洲土着的。美洲土着没有畜养过动物，因此从来没有接触 过那些病媒，结果挡者披靡。 　戴蒙强调，传染病媒的威力，并不只在折磨人体，夺人性命。任何一个社群，与医疗有 关的想法都与信仰以及最深刻的价值系统，有难分难解的关系。要是社群遭到致命传染病 的侵袭，短时间内就发生重大伤亡，传统招式又不管用，整个社群的心理防线就崩溃了。 　看来古人说良医良相，还真有道理。 Copyright 2003 China Times Inc. --

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