by Edyth 阿尔弗雷德.F.琼斯不就是美利坚合众国吗? 阿尔弗雷德怎麽也想不通法兰西斯讲的话，但是也不想拉下面子再问一次，只好把疑 惑搁进心底，像潭持续吐出水泡的温泉般闷闷的骚动着。 然而时代的脚步不曾为任何人迟滞，在阿尔弗雷德想停留原地苦苦思索答案时，现实 环境催促他快速成长。联合国依照战时的构想成立，以欧洲为中心的传统国际格局被 雅尔达体系取代；虽然名义上常任理事国有五国，各国实际上以美国和苏联的意见马 首是瞻。阿尔弗雷德要处理的事情突然增加许多，以往有些国际会议可以丢给自家官 员代表出席，现在无论大小通通都要亲自参加，昭示美利坚合众国正式夺得霸权的地 位。 从古老的大英帝国，从亚瑟手中夺得。 阿尔弗雷德还不太习惯这样的改变，而且他还要同时适应国内经济和人口的剧烈成长 对身体的影响（他听说人类青少年有生长痛，国家似乎也会有）。偶尔，他会忍不住 好奇当初亚瑟是如何应付每天如雪片般涌来的公文，还有余裕抽空到美洲看他，轻描 淡写的带过所有繁忙工作，仅留给他温暖的笑脸。 好奇归好奇，阿尔弗雷德不可能真的要亚瑟教他，他只能咬着牙自己摸索。美国崛起 的速度太快，以至於他没有时间慢慢学习如何和各国斡旋，很多时候都是挟着强大的 国力蛮干。KY，他知道很多国家私下这样畏惧又轻蔑的批评他：肤浅的、自大的、傲 慢的美国佬。亚瑟也会在会议桌上对他的提案流露出不赞同的神情，阿尔弗雷德赌气 似的更加一意孤行，包括执意给英国超出其他国家许多的经济援助。 拜马歇尔计划之赐，亚瑟苍白的脸颊逐渐红润，握手的时候也可以感觉到手心比以前 丰腴一些，这代表英国已经如他所期望的从大战的伤害中重新站起来，说不定很快就 不需要援助了。美英双方官方及民间的善意交流日益频繁，大大拉近两国的距离。 但似乎没有拉近『阿尔弗雷德』和『亚瑟』的距离。 「琼斯先生，你的意见我无法苟同。」亚瑟优雅的放下茶杯支起起双手，「既然已经 成立联合国，我看不出来北大西洋公约组织的意义何在。」 「欧洲各国和北美将因此能在必要时互相给予军事上的援助。」 「战争刚刚结束，新的军事联盟只会引起不必要的恐慌。」 「这是为了防范邪恶的苏联向外侵略。」 「贵国只是想把手再度伸进欧洲事务吧?」 「你引以为傲的MI6没有告诉你苏联正在加快脚步发展核武吗?」 「够了，」亚瑟厌恶的说，「我不想搅进你和伊凡之间幼稚的军备竞赛，硬逼大家选 边站只会让情势更加紧张，你到底知不知道该如何处理国际事务?」 「那想必『前』日不落帝国知道该怎麽处理罗?」心中的一角好像有什麽东西剥落，露 出一只怪物狰狞的笑脸。阿尔弗雷德不祥的眯细眼睛，语气放得格外轻柔，「说得也 是，为了维持和平，一再姑息纳粹德国，最後引发第二次世界大战，真是高明的手腕 。」 亚瑟的脸色瞬间变得铁青，阿尔弗雷德後悔的想咬掉舌头，锋利如刃的话语却滔滔不 绝。冷酷陌生的声音宛如另一个人正透过他的身体说话，或者，他在下意识的宣泄累 积二百年的情绪。 「我已经不是小孩子了，过去你什麽政务都不肯教我…对了，说不定我还要感谢你什 麽都没教，我才没有变成老古板…但是你还是无法永远把你的小阿尔，小天使绑在身 边，他长大了!自己找到路离开了!」 会议室中所有的人沉默下来，连菲利奇亚诺也难得安静。过了很久，久到红茶杯中冒 出的白烟消失，亚瑟才乾涩的说：「对…一切都是我的错…」 环视在座的出席国家，马修似乎想打圆场，但法兰西斯按了按他的肩膀要他别插手， 尼德兰特敲出烟斗中的灰烬慢慢填装新菸丝，诺威一脸嫌恶的拨掉丁马克放在他身上 的手，贝瓦尔德摘下眼镜细细擦拭。 又来了、又是这种排拒的气氛。 阿尔弗雷德摔开大门走出会议室。 --

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