章之四（上）自由、自由 *本章含大量奥匈成分请注意 老实说，这是伊莉莎白．海德薇莉有生以来第一次看到汽车，而且还坐在上面。 以前在帕诺尼亚大草原的时候，最好用的交通工具当然是马匹。 可是现在她人在欧罗帕联邦当中的奥斯塔利亚邦。 这里完全不同於帕诺尼亚的草原气息，街上的建筑个个都相当有古典艺术风味。 巴洛克式、古典文艺复兴式、洛可可式、新哥德式…她没有一样搞得懂。 「到了。」 上次那位陌生人──喔不，现在要叫他表叔──说道。 「就是这里？」 伊莉莎白惊讶地瞪视着眼前的米白色石造建筑。 门扉是双层式的，两旁还有家族祖先的大理石雕像，突显出其壮丽雄伟。 一系列的精致浮雕与埃德尔斯坦家族的金鹰徽纪刻印在门楣上、扶手处，就连窗台也是。 据说是栋文艺复兴式的建筑物呢，连外表全部都是没见过的装饰， 她真的无法想像房子里头还会有多少豪华的装潢。 看起来真的是户贵族人家… 至少曾经是。 「对，待会我们就会见到你未来的家人了。记得收好裙摆，头发也整理一下。」 表叔不忘详细叮咛。 他家只够收留身体虚弱的伊蒂可．海德薇莉，以致於母女俩被迫分离， 但这并不表示他就对远房侄女不好。 经过了为期一周的简单新娘训练， 现在的伊莉莎白已经从草原上的小弓箭手， 成了至少外表看起来还不错的十二岁小淑女。 她踏上门口的平坦石阶。 『有音乐声…』 伊莉莎白不懂音乐，但却听得出弹奏者隐藏在乐声底下的淡淡孤独。 　§ 眼前的少爷停止弹奏钢琴，站起身直视两人。 「…海德薇莉小姐吗？」 「是、是的！」 哎，紧张感果然还是遮掩不住…伊莉莎白抓紧了裙摆的皱摺。 他会不会嘲笑我、讨厌我、嫌我粗鲁或者看不起我呢？ 毕竟这可能也不是他自己想要的婚姻… 「幸会，我是罗德里希．埃德尔斯坦。称呼我罗德里希便可。」 对方微微颔首，一言一行都有十足贵族的优雅与气势。 令人意外的是，竟然没有给她太大的压迫感。 或许他们真的能好好相处呢…於是她也绽开笑容回应： 「好的，罗德里希少爷。」 沉默蔓延在华丽的琴房。 气质神秘的少爷开口。 「你…渴望『自由』吗？」 　§ 「不对，腰要更弯、手腕的动作要更柔软。再来一次。」 「好的。」 从那天起，伊莉莎白便住在埃德尔斯坦家。 罗德里希的父亲约瑟夫经常不在家， 据说就是他把祖父哈普斯柏格留下的财产花用掉大半。 至於母亲玛丽安娜则尝试经营投资，虽然不甚顺利。 至少，就像表叔说的，吃住一切都还是没有问题。 不过贵族人家总是有着特别的坚持。 罗德里希说，为了避免伊莉莎白被母亲及其他亲戚挑三拣四， 因此每天晚餐过後，他会亲自教导她贵族身分所应该表现出来的一切礼仪。 「罗德少爷，你这样不麻烦吗？为什麽不挑一个更优雅或更漂亮的女孩子， 以埃德尔斯坦家的名声应该是可以办得到的吧？」 伊莉莎白私底下曾经这麽问。 「当母亲要我选择一位未婚妻的时候，我就这麽决定了。」 他淡定地答道。 「我知道她要的是一个帮手。在这件事上我没有选择余地，但是至少我可以 凭着自己的意志找到一个身陷贫苦的女孩，让她的生活过得比以前更好── 至少不用再担心明天。」 所以这是他们俩人的协议： 在父母与众人面前，他们是未婚夫妻； 在家里时，他们表现得像是少爷与管家； 但私底下俩人相处时，他们以兄妹相待。 「在我们真的结婚前，一切都还有可能…我会尽量不绑住你，让你可以去追求 你要的自由。」 他的嘴角带着笑意，眼神中却有淡淡的萧瑟。 而她能怎麽回报这份用心？ 「…真的、谢谢你，罗德少爷。」 　§ 「我外出一趟，晚餐前会回来。」 他泰然自若地穿起外出用的大衣。 「好的，我知道了。外面很冷，记得加件衣服。」 而她正忙着布置客厅的圣诞节装饰，随口应道。 等到过了半个时辰她才惊觉不对── 『噢我的天！罗德少爷也真是的，明明知道自己绝对会迷路，为什麽还要单独外出呢！』 伊莉莎白一边用寻找猎物般的眼光来回扫视大街小巷，一边在心底呐喊。 忽地她忆起初识时，罗德里希的一句问话。 「你…渴望『自由』吗？」 该不会罗德少爷想要的自由、就是迷路在城市当中？不对吧！ 『都是我的错──没来得及阻止他出门。这下可好，十二月的下雪天，到哪去找 罗德少爷呀？』 她边大声重复不知第几次的「罗德里希少爷──！您在哪儿？」， 又把外衣的领口抓得更紧了些。 「罗德少爷可不要冻着才好…」 过了不知道多久。 风刮得更猛、而雪也积得更厚了，连前进都举步维艰。 正当伊莉莎白急得不知该如何是好时，耳边传来熟悉的琴声。 根本不用问「是谁」，这点她再清楚不过了。 「一定是他的琴声没错！」 蓦然回首，在对街乐器行内忘怀投入在演奏当中的，不就是自家未婚夫吗。 一曲结束，不只店内旁观的群众，连老板都忍不住用力拍起手来。 「实在是太精采了！埃德尔斯坦先生，未来还请务必多多──」 「罗德里希少爷──！」 她的登场不只让乐器行那厚实的木门发出「砰」的一声，还顺带扫进了一阵雪花， 使得年过四十的老板皱起红润的脸庞。 只有真正肇事者一副不关己事的模样。 「啊、伊莎。怎麽可以这样粗暴的推门呢？看看你带来了多少雪花，这样乐器会受潮的， 这个笨蛋小姐…哎呀，现在几点？」 看来只要有音乐，就算没饭吃他也不在乎吧── 我敢说，罗德少爷总会迷路一定是因为他脑中充斥着新的乐章，根本没有专心在走路！ ──伊莉莎白无奈地想道，她家少爷就是这样的人物。 「晚上八点，晚餐一定都凉了──罗德里希少爷，算我求您！别再一个人出门啦！ 不管您要去哪，我都可以跟着一起去啊！」 沉默如同屋檐下的冰柱般，凝结在两人之间。 最後罗德里希还是敌不过自家未婚妻执拗的视线，放弃似地低下头。 「…好吧。伊莎，我们回家。」 　§ 「呃…我们在哪？」 这次台词角色对调了，迷路的是伊莉莎白。 毕竟都覆盖了一层雪，各式建筑跟街道在她看不出有什麽差别。 或许说「对调」并不那麽准确，因为罗德里希从来没有花心思在记路这件事上。 「很抱歉。就算你问我，我也不会知道的…」 还好大雪已经停了。 举目四望，脚踝高度的积雪让整个世界弥漫着一股魔幻的宁静。 棕发少女抬头仰望夜空，星子一闪一闪。 她用做梦般的神情独自呓语。 「好像也有一次，在森林当中看着星星找到路的呢…是、和谁呢？」 少年凝视着她的侧脸，默然不语。 回家的路上，两人各自若有所思。 没有人打破沉默。 -- 章之四（下）平静的日常 「伊莎，平常都是你在准备下午茶，辛苦了。」 或许是因为今天练习小提琴的状况特别好， 罗德里希．埃德尔斯坦语气中带着笑意： 「今天换我来预备甜点吧？」 「咦？」 伊莉莎白正在为她种在窗台边的红色天竺葵浇水，听到这提议不禁楞住。 她已经习惯在家中都会系上白围裙做东做西了， 突然间要换人进厨房实在很…奇怪。况且还有个更大的疑点… 「罗德少爷，你会做甜点？」 对方微微皱起眉。 「真没礼貌，我的手艺在埃德尔斯坦家族当中可是很有名的呢。那麽咖啡就麻烦你了。 跟往常一样，我要甜一点的凡耶纳咖啡 ，还要配上巧克力。」 「喔、好…」 罗德里希并没有说谎。 他在厨房的表现确实是家族当中有名的…可怕。 「砰！」 瞬间粉尘四散，伊莉莎白早上才整理过的厨房现在看来就像浩劫过後。 或许该庆幸厨房里面没有太多壁画或雕刻，否则真的会是她的恶梦。 「罗、罗德少爷！你还好吗？」 女仆装扮的少女匆忙冲进挑高的厨房，若少爷有任何不测… 只见罗德里希毫不在意被面粉与蛋糊洒满全身， 转身从刚爆炸的烤箱当中端出一盘三层式巧克力蛋糕。 「看起来怎麽样？再洒点黑巧克力粉在上头的话会更迷人哦。」 「呃…非常地、惊人啊…」 不管是意外美味的蛋糕、或者是可以做甜点做到烤箱爆炸的罗德少爷，都是呢。 在那之後，无论罗德里希怎样抗议，伊莉莎白再也不让他进厨房了。 「清理厨房比自己做甜点更麻烦个几百倍呢，」她如是说。 　§ 「罗德少爷，该睡罗～」 换上蕾丝花边睡衣的伊莉莎白站在琴房门口唤道。 这是今晚的第几次了呢，就连她本人也说不上来。 最近几周，罗德里希念兹在兹的就是他的新作品， 结果让他本来就不是很正常的作息，变得更加糟糕。 例如忘记吃饭、忘记睡觉等等， 总要伊莉莎白去提醒，他才会从不断揉掉的稿纸团当中回神。 「啊、伊莎…现在几点？」 「半夜一点半唷，罗德少爷。请赶快睡觉吧，否则对身体不好的。」 他望了挂钟一眼。 眼前的少女大概觉得她「有责任看到自己上床躺下」吧， 毕竟父亲与母亲并不太会干涉他的作息… 这种教养方式与其说是自由，不如说是放任。 而关於他真正想要的自由，却不愿意花时间去了解。 现在整间华屋里面，真正像亲人一样在乎他的，只有这个少女了吧。 看着她不断打呵欠还想努力表现出很有精神的样子，他心头一绞。 「对不起…真的、再一下就好了…伊莎你先去睡吧？我很快就会回去了。」 「唔？那、好吧…那麽晚安了，罗德少爷。」 「晚安，伊莎。」 真的只要再一下、再一下就好了… 抱持着既歉疚又期待的矛盾心情，罗德里希再度埋首於稿纸团当中。 　§ 「太好了，终於…完成了。」 果不其然，又是一个独自迎接日出的清晨。 已经可以听到鸟儿啁啾的叫声了呢， 天色也由深蓝缓缓融化成冷紫，地平线边缘还镶着一抹淡粉红。 如果推开大落地窗的话， 就能闻到草坪上露水独特的冰凉湿气，带点草香甜味的那种。 不知她见到时，会是怎样的表情呢…？ 伴随着这想法一起，他的意识沉没在黑白琴键之中。 「罗德少爷果然又没回房间睡！真是的、今天一定要好好说一下他才行──」 说是这麽说，少女接近琴房时，还是不免放低了音量。 喀叽── 缓缓转开琴房的象牙色门把，她又再一次为眼前的画面屏息。 罗德里希额前的深棕色短发不再是平常往後梳理整齐的模样，而是自然地垂落下来。 金边的精致眼镜掉落在他脚旁， 还好铺满整间琴房的波西亚手工地毯相当柔软厚实，完全没有摔坏的顾虑。 少年一反平时对钢琴的爱护，直接趴在琴键上， 因呼吸而微微起伏的身形显得自然而舒缓。 「真的累了吧…我就说嘛，为什麽一定要把自己搞得这麽狼狈不可呢──」 她刻意忽略自己迅速浮红的双颊，将怀里早已预备好的薄毯为对方披上。 少年手臂下枕着的某张乐谱吸引了她的目光，少女无声读出。 「给你的歌──致伊莉莎白…呜？」 瞬间呼吸困难。 难不成、罗德少爷这麽多天以来废寝忘食，就是在为她写歌？ 一股热意涌上双眼。为什麽、你── 「啊…是你吗，伊莎？」 眼前的少年眨了眨眼，直起身来。 呜、不行，不能让他见到我哭得这麽难看的样子── 没想到对方见到她的表情，反而绽放出极其温柔的笑。 「我写好罗，给你的歌。要听听看吗？」 他带着笑意旋过身，熟练地按下第一个音符。 　§ 如此平静地过了几年。 他们俩人没有出外接受普通教育。 罗德里希小时候是请家庭教师单独授课， 除了贵族固有的骄傲之外， 对於从小立志走向音乐之路的他，学校只会压缩到练习时间。 而且母亲玛丽安娜认为学校什麽人都有， 对於将来要继承家业的他实在是太危险了，不能让他有机会学坏。 现在家里请不起家庭教师，他便改成自学。 而伊莉莎白则在玛丽安娜．T．埃德尔斯坦 的交涉之下， 得以不必去学校「浪费时间」。 毕竟大房子的清理跟维护，一个人做的话其实相当吃重， 更别说还要负责其他烹饪洗衣浇花什麽的了，自然不会有时间上学。 但是罗德里希坚持要让伊莉莎白读书识字，说是为了将来预备。 不过真正说服玛丽安娜的，是儿子一句 「埃德尔斯坦家的未婚妻，怎麽可以不好好读书呢？要是被其他人知道了那怎麽成？」。 於是在白天工作结束後，便是他们在书房的两人时光。 一开始由罗德里希指导各种语言、贵族礼节以及基本知识， 後来伊莉莎白也渐渐可以自己读书，并且追上了她这年纪的一般程度。 对於这位为她付出时间心力的少爷，伊莉莎白一直相当感激。 而在感激之外，渐渐又多了钦佩。 不管是少爷温文有礼的态度、杰出的音乐天份还有对她的温柔体贴， 她都好喜欢好喜欢──而且这些都是她从来没有在别人身上见过的。 真要说起来，这种完美无缺的表现， 就像是当年战无不胜的父亲马格亚尔吧。 虽然每晚睡前总是不断提醒自己「要找机会向谋害父亲的亚堤拉报仇」， 不过她偶尔也会觉得，幸好如此才能跟罗德里希相遇── 现在已经过得很好了，不该再多想别的事来破坏现状，不是吗？ 反而是过去在草原上的生活，好像才是梦境一般。 唯有回忆偶尔在她耳边私语时， 她才想起还有另一个世界，另一个有关辽阔草原与边境森林的世界。 而且她好像忘记了什麽很重要的…现在、过去，究竟孰为真实？ 关於她自己的心情，伊莉莎白已经渐渐搞不清楚了… 而罗德里希的真实想法， 总是被他自己隐藏在属於贵族的礼节与温柔之下，谁也猜不透。 他对伊莉莎白的好是众人有目共睹的， 然而那究竟是属於主仆、兄妹或伴侣的感情领域，可能只有他本人才知晓。 还有，他想要的究竟是什麽呢？ 关於「自由」的那个神秘问题，三不五时就会冒出来困扰伊莉莎白。 不管怎样，会客室内的古典摆钟总是不断摆着晃着、正如日子总是继续过下去。 春夏秋冬，一年四季。 如此平静的生活， 一直到某日罗德里希收到沃得学园音乐特别班的录取通知、以及高额奖学金为止── 星辰-4 fin. --

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