咒语击中镜面的瞬间，雷殛般的巨响将整间万应室震得猛然一颤。工作台上的羊皮纸被气 浪掀起，各种杂物工具乒乒乓乓摔落地面。镜面爬满了银白色的闪电状裂痕，接着从中心 炸裂碎成千万片，朝四面八方飞溅。金色镜框发出一声刺耳的呻吟，向後倾倒，重重砸在 石地上。 天花板与墙缝间积了多年的灰尘被震得簌簌落下，在魔杖的白光里翻腾成一片灰雾。 房间重新归於死寂。 乔治站在原地，胸口剧烈起伏，魔杖仍然举着。 他盯着满地碎片，忽然意识到自己可能刚刚炸掉了一件价值不斐的古老法器，足以让任何 古董收藏家当场昏过去 。话说回来，如果稍微改造一下，这东西搞不好很有市场。 还来不及细想，他在满地碎玻璃与翻倒的杂物之间，听见一声极轻的金属滚动声。 叮。 有什麽东西从工作台底下滚了出来，撞过一截断裂的黄铜模具，在碎玻璃间转了半圈，最 後停在他的靴尖旁。 乔治低下头。 那是一枚金加隆。 他蹲下去，把那枚金币从碎玻璃之间捡起来。金属冰冷，边缘沾着一点灰。妖精头像旁边 ，有一道细小的刻痕。 一个歪歪扭扭的 F。 这是邓不利多军队的通讯金币。五年级的妙丽在上面施了高难度的变化咒；而那时候的佛 雷拿到硬币後，第一件事就是用小刀在边缘刻下了自己名字的首字母。 那时他吹着口哨，得意洋洋地说：「这样一来，要是哪天卫氏巫师法宝店破产了，我至少 可以拿这枚去骗骗蒙当葛，看能不能换几加仑的火尾蜥蜴血。」 他们还在金币上附加自己的魔法，只要其中一人用魔杖敲一下自己的金币，另一枚就会发 热、震动，甚至在表面浮出一句短讯。 『有事。』 『带烟火。』 『带钱来。』 『不准带荣恩。』 那不是给整个邓不利多军队用的讯息，而是一条只存在 F 和 G 之间的私人频道。 战争结束後，大家都把代表反抗与荣誉的金币妥善收藏起来。乔治也有一枚，就贴身放在 他的皮夹里，但他从来不知道佛雷的那一枚去了哪里。 原来在这里。 也许是在两年前的霍格华兹大战中，从佛雷的口袋里滚落的。也许是在走廊坍塌、火光和 尘土吞没一切的那一刻，从他沾满灰与血的手指间滑出去的。 又或许— 乔治僵硬地用自己的魔杖敲了敲它。 冰冷的金属瞬间热了起来，猛然在乔治掌心里剧烈一震。 乔治浑身僵在原地。他颤抖着松开五指，在魔杖的白光下，看见那枚布满黑灰与刮痕的黄 金表面上，极其缓慢地浮现出了一行淡淡的、属於佛雷笔迹的金色字迹。 『快来。』 下一秒，乔治感到大衣内层的皮夹轻轻跳了一下。 过了好几秒，他才像是终於想起自己还能动似的，伸手摸进内袋，把皮夹掏了出来。皮夹 里，那枚属於他的假加隆正微微发热，在皮革夹层里一下一下地震着。 他把它取出来，摊在另一只手心里。妖精头像旁边，同样有一道细小的刻痕，同样歪歪扭 扭的 G，还有那条讯息。 『快来。』 两枚金币隔着他颤抖的双手，同时亮着微弱的金光。 乔治盯着那个字看了很久，久到魔杖尖端的光都开始微微发抖。他没有发出声音，只是有 什麽温热的东西从眼眶里滚了出来，划过满是灰尘的脸颊，在下巴尖停了一下，最後滴在 那枚金币上。 隔了两年，佛雷的後一条讯息送到了他手里。 「对不起。」乔治哑声说。 「真的对不起。」 那是他唯一能想到的回应。 像是终於等到了这声迟到来的道歉，两枚硬币表面的金色字迹轻轻晃动了一下，缓缓散去 。字迹融进了黑暗，金币在他掌心里慢慢变冷。 他收起两枚加隆，转身朝着出口走去，打算离开一片狼藉的万应室。工作台边的两张椅子 开始变淡，材料柜、上下舖、散落的黄铜模具也慢慢退进墙影里， 像是房间终於承认， 这里已经不再是他需要的地方了。 他跨出门槛的刹那，背後的石墙在黑暗中无声地契合、咬死，没留下半点缝隙。 乔治心里空空的。那些愤怒、悲伤、甚至是刚刚自嘲的鬼点子，随着万应室的隐去，彷佛 都被抽离了身体。他没有理会墙上那些正在庆祝圣诞节的画像。有人戴着歪斜的纸皇冠朝 他举杯，有几名女巫挤在同一幅画里唱着走调的圣诞颂歌；乔治只是低着头，从它们下方 走过，像个幽灵一样，毫无目的地在漆黑的城堡里乱晃，直到耳边隐隐约约传来一阵温暖 的喧嚣。他受到声音的吸引，不知不觉走到了霍格华兹的大厅前。 巨大的橡木门沉重地阖着，只留下一道极窄的缝隙。乔治没有推门，他只是微微走上前， 屏住呼吸，透过那道门缝朝里面窥伺。 里面是另一个世界。 上百根漂浮的蜡烛将大厅照得通亮，施了魔法的天花板此时正呈现着一片静谧的雪夜，无 数银白色的雪花飘落下来，却在落到学生头顶前融化不见。大厅里装饰得极尽温暖，长青 藤与冬青木交织出层叠的红与绿，以及在烛光下闪烁着象徵圣诞的灿金与亮银。几位学院 幽灵正优雅地在半空中游走，半透明的长袍拖曳出银白色的冷光。 留校的学生显然没有很多，大概只有十来个。他们没有分散在四张长桌，而是挤在离教职 员桌最近的位置，一边往嘴里塞着烤鸡，一边发出阵阵清脆的笑声。 有那麽一瞬间，乔治几乎看见了另一张长桌。 他和佛雷坐在葛来分多桌边，假装认真倾听派西对餐桌礼仪的训话，手却在桌面底下偷偷 对他的餐盘隔桌施咒。下一秒，派西的烤马铃薯打了个湿答答的嗝，喷出一大股浓稠肉汁 ，在派西的餐巾上慢慢凝成一行歪歪扭扭的字：「我是尊重，我需要被级长。」 然後，李・乔丹那时差点把南瓜汁从鼻孔里喷出来。 乔治的目光往上移，落在了教职员席上。 坐在正中央的是麦教授—噢，现在该叫她麦校长了。她依然穿着那身翡翠绿长袍，但此时 嘴角正带着一抹放松的微笑；在她身旁，史拉轰教授正一边挥舞着银叉一边大口喝酒，浮 利维教授坐在加高的椅子上兴高采烈地说着什麽，而崔老妮教授则一如既往地把自己藏在 层层叠叠的披肩里，对着一杯蛋奶酒出神。 还有体型巨大的海格，他的大胡子上甚至还绑着几颗装饰用的金星。在这些熟悉的老面孔 之间，还有着几个乔治叫不出名字的新老师。 如果他现在推开门走进去，他们会是什麽表情呢？乔治很确定，大部分的学生都会一脸茫 然，老师们则会先是惊讶，然後露出令他难以招架的温暖神情。校长会请他进来，海格可 能会用宏亮的声音大喊他的名字，浮力维教授会替他变出一张椅子。 他们会让他坐下，给他驱寒的热汤，递给他一盘烤鸡，然後有人会说：「圣诞快乐，乔治 。」 光是想像那个光景，都让乔治觉得无法忍受。他摇了摇头，打算在还没有人注意到他时悄 悄离开。当这个念头刚浮现出来时，就有人从後面拍了拍他的肩膀。 乔治吓了一大跳，差点喊出声来。他猛地转过身，魔杖都差点举起来。 站在他身後的是一张和善的圆脸。 「乔治？果然是你！」 「奈威，」乔治喘着气，松开捏紧魔杖的手。「老天，有人告诉过你，你这招比索命咒还 有效吗？我差点连心脏都要停了。」 奈威眨了眨眼，有点不好意思地看了看自己的鞋子。他怀里抱着一盆叶片蜷成拳头状的植 物，袍角沾着温室里的泥，脸上还有一道被枝条刮出来的细小红痕。 「抱歉，我不是故意吓你的。」他说，「我只是看见有人站在大厅门外…你在这里做什麽 啊？」 乔治乾笑了一声。「准备做一件非常勇敢的事。」 「什麽？」 「逃跑。」 奈威看了看门缝里透出的烛光，又看了看乔治，脸上露出理解的神情。 「啊，喔，」他点点头。「我懂。那…你要跟我走走吗？往出口那边？」 乔治看了他一眼，然後点点头。 两人一起离开大厅入口，沿着走廊慢慢往外走。奈威没有叫人，也没有问为什麽乔治满身 灰尘，像刚刚从某场爆炸里逃出来。 这一点让乔治莫名感激。 「所以……你平安夜专程来学校拿那东西？」乔治问指着奈威的盆栽问。 「倒也不是，毕业之後我有时候会来芽菜教授的温室帮忙，或是在她上课时当临时助手， 算是累积经验吧，我想。」 「什麽经验？」 奈威犹豫了一下，像是不太习惯把这件事说出口。 「教书的经验。」他说。 乔治挑起眉。 「你想要教书？在霍格华兹？」 一副盔甲在他们经过时打了个喷嚏，头盔里喷出一小团灰尘。 「嗯。」奈威转头看了看那副盔甲。「我知道，听起来有点好笑。」 「倒也不是。」乔治说，「只是我还记得你以前连自己的蟾蜍都找不到，不过你这几年… 看看你，反抗卡罗兄妹，就算被揍成猪头还是维持着邓不利多军队的士气，最後甚至拔出 葛来分多的宝剑，杀死了佛地魔的分灵体。说真的，隆巴顿，你说想要当教授，其实没什 麽好笑的。你现在看起来比我还要好上很多。」 奈威停下脚步，有些惊讶地看着乔治，似乎没料到乔治会说出这麽真诚的话。他低头看了 看怀里那盆植物，有些不好意思地用手指拨了拨泥土。 「谢谢你，乔治。」他轻声说，「其实……刚打完仗的那半年，我只要闭上眼睛，看到的 都还是大厅里并排躺着的那些人。」 奈威抱紧了盆栽，声音很低，像是在自言自语，「我们失去了太多人，东施、路平、文妲 、柯林…」奈威停了一下，像是忽然意识到自己差点说出另一个名字。 乔治知道那个没有被说出口的名字是谁。 走廊里很安静，只有两人的脚步声，还有奈威怀里那盆植物偶尔发出的细小摩擦声。那几 片蜷成拳头状的叶子不安分地动了动。 「我从刚才就想问了，它叫什麽？」乔治忽然问。 奈威愣了一下。「什麽？」 「你怀里那盆看起来会殴打路人的东西。」 「喔。」奈威低头看了看植物。「皱拳藤。还很年轻，不过已经学会上钩拳了。」 「棒透了，听起来很适合这间学校。」 「其实它们大部分时间很温和，而且打人也不是太痛，」奈威想了想，补了一句。「简直 跟浑拚柳一样温和。」 皱拳藤听见「浑拚柳」三个字时，几片叶子立刻蜷得更紧，像是受到了侮辱。 乔治看着奈威，嘴角抽动了一下。 奈威也笑了笑，但那笑意在走廊昏暗的光里慢慢淡了下去。 「你知道吗？刚打完仗的时候，我以为我再也不想回这里了。」他说。「每一条走廊都会 让我想到一些事情。」 乔治口袋里的手指缩紧了些。 那一瞬间，他像是听见了石像守卫在爆炸中碎裂的声音，还有擦肩而过的符咒弹雨的尖啸 。爆炸声此起彼落。 他记得自己拖着一个一年级学生躲进倒塌的柱子後面；记得文妲・布朗倒在地上，血沾在 她的头发和校袍上；记得柯林・克利维的相机摔在旁边，镜头裂成蜘蛛网一样的碎纹。 墙壁崩塌，灰尘和尖叫声混在一起，刺鼻的硝烟味几乎要将他溺毙。他甚至能感觉到，那 天晚上自己脸上沾到的血，此时彷佛又黏糊糊地爬上了皮肤——那些是别人的血，有敌人 的，也有战友的。催狂魔漫天飞舞，散播绝望。 乔治摇了摇头。「奈威，你为什麽回来？」他轻轻地问。 奈威偏头思考了一会，一边地把缠上手臂的藤蔓轻轻拨回去。 「一开始是芽菜教授写信叫我帮忙。」他说，「她说温室里有些东西需要人手。那些被咒 语烧焦的花床、裂开的育苗盆、没能救活的曼德拉草……总之，全是乱七八糟的烂摊子。 」 奈威把目光从走廊暗处收回来，看着乔治：「这城堡里有很多糟糕的回忆，多到有时候让 人喘不过去。可是……」 他停了一下，像是在找一个不会显得太伟大的说法。 「可是我不想让霍格华兹只剩下那些。」他说。「我觉得这里应该要播下新的种子。」 乔治没有立刻回答。 过了很久，直到他们离开城堡大门，踏上校外的新雪，他才低声说：「你现在真的很适合 当教授，隆巴顿。」 奈威的脸又红了。 「谢谢。」他说。 「话说回来，你不留下来吃圣诞大餐吗？」乔治问。 「不了，我奶奶还在家里等我，她年纪很大了，我需要多陪陪她。」奈威说着，转头看着 乔治，「你呢？不回家吗？」 乔治想了想，摇摇头说：「我现在大概没办法把这件事做好。今年就算了吧，或许明年比 较适合。」 「嗯，」奈威点头表示理解，随即有些担心地说：「乔治，如果我问了不该问的问题，或 是说了一些……」 「没事，奈威，真的没事，」乔治挥了挥手。「事实上，我很高兴我们有聊过。无论如何 ，替我向隆巴顿夫人问好，也别忘了替我向她那顶兀鹰帽致上无比的敬意。。」 奈威轻笑了几声。「当然，她一定会很开心。圣诞快乐，乔治。」 「你也是。」 随着「啵」的一声轻响，奈威的身影和怀里的皱拳藤一起消失在空气中。 --

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